中秋佳节就要临近了，对于桂卿来讲要不要给姜月照送礼是个大问题，其重要性并不亚于生存还是毁灭这类的事情。按理说这根本就不是一个需要反复考虑的问题，从南京到BJ十个人中估计有九个人都会说要送，因为送不仅是正常的，也是必须的，而不送才是反常的，少见的。但是从内心来讲他又是极不愿意跑到人家里送礼的，他实在拉不下那个脸来，尽管他的脸根本就不值钱，总觉得那是一件极其难为情的事，这比让他大白天去偷人家的东西还难呢。所以，这个本该不是问题的问题在他那里就成了个很大的问题。另外一个原因就是，他完全没有这方面的经验和知识，因为从小到大他从来就没给人家送过礼，他一点都不了解这里边的道道。还有，如果一定要送的话，什么时候送、送什么和怎么送，对这些问题他心里也是一点谱都没有。
事到临头了，他才头一次极为深刻地体会到，尽管以前的日子过得很艰苦很窘迫，缺盐少油的苦不胜苦，但是那时候他远没有现在这么多的烦心事。以前过节就是过节，他完全不用想着该给谁送礼这样的烂事，而现在就不同了，如果人家都送而唯独他不送，那他岂不是太缺心眼子、太傻帽、太没眼色了？他现在还不想做一个另类的拧筋熊或肉头，太特立独行的事他不想做。
而让他感觉更加焦躁不安的是，父母前一阵子曾看着他的脸色胆胆怯怯、虚虚弱弱地提醒过几次，问他要不要去人家里走一趟，说这都是做人该尽的礼节，尊重人家和尊重父母也差不多。
他当然知道父母也是抱着十分淳朴和厚道的心说这话的，至于到底送不送他们其实也不敢多说什么，毕竟对于农村老实巴交的农民来说，他们能够凭借自己极其有限的人生经历为子女提供有价值的参考意见的时候早就已经过去了。他不想太伤父母的心，因为他已经长大了，也参加工作了，这些大主意归根结底还得他自己来拿。
私下里他彷徨和痛苦了很久，最后终于咬咬牙下定决心到姜月照家里走一趟，哪怕人家那里是万丈深渊，是刀山火海，是吃人不吐骨头的老虎洞。同时他还想好了具体怎么送的问题，那就是在节前三五天的晚上去送一些烟酒之类的东西。礼太轻了不行，那样显得他太抠门了，有点看不起人家，太重了当然也不行，因为第一次干这种事他还摸不准人家的路子，贸然送太重的礼怕没有回旋的余地。他考虑来考虑去，觉得就照一个月的工资钱花比较合适，这样既不前沉也不后沉，如果人家欣然收下了，那么对双方来讲都没有太大的心理压力，反正他也不求人家办什么具体的事，心意表达到了就差不多了。
东西非常好买，他早就计划好了，到时候就在金碧大厦一楼的超市里采购就行，现在最大的问题是不知道姜月照家具体在哪里。问姜月照的司机虽然是个最省事的办法，但是那样的话就会暴露他的意图，而且他也拿不准司机的嘴是不是严实。如果问单位里其他人的话显然是更不靠谱的行为，那样不仅让人家知道了他的目的，而且还显得他和一把手的关系不好，因为如果关系到位的话，他还用得着去向他们打听这个事情吗？渠玉晶这个人肯定知道姜月照的家在哪里，而且也一定愿意非常详尽地告诉他，但是有一点可以预料得到，那就是也许他这边还没把东西送出去呢，那边估计全单位的人都会知道他给人家送礼的事了。考虑到最后只有一个笨办法了，那就是像特务一样跟踪人家。
“路见不平一声吼哇，该出手时就出手哇，风风火火闯九州哇……”为了给看起来可能有点鬼鬼祟祟的跟踪行动壮胆，他不时地哼唱着刘欢演唱的《好汉歌》，同时也是为了掩住自己的耳目。按理说跟踪这个活很不好干，因为大部分单位的负责人都是专车接送上下班的，尽管这个小小的县城也就是巴掌大的地方，他骑的又是自行车，两个轱辘肯定追不上四个轱辘。但是姜月照这个人很有意思，他平时上下班基本上不坐单位的公车，而是自己骑车子来去，除非哪天喝多了没法骑自行车才让公车送，这就让桂卿的跟踪行动变得非常容易实现了。在一天下班之后连半个小时都没用，他就摸清楚了姜月照的住处所在，即田庄小区一栋老旧楼房中的一家。巧得很，白郡家就住在这个小区里，只是她家和姜月照家不在一个片区。
史无前例的送礼行动正式开始的这天下午，他下班后先是在办公室有意磨蹭了好一阵子，然后才去金碧大厦的超市把东西买齐，他估摸着快到《星闻联播》开始的时间了，然后才像个蹩脚的小偷一样直奔事先踩好的点。“但愿不要遇见白郡，要是碰见她那就太尴尬了；但愿姜局长回家后不要再出去，那样的话可能又要白跑一趟了。”他一边在心中默默地祈祷着，一边悄悄地拐进了田庄小区的大门。
到了，到了，终于到了，幸好没碰见一个熟人。
他哆嗦着手锁好车子，拎好两个装满礼物的超市袋子，然后深深地吸了一口气，告诉自己千万不要紧张，就开始往那个黑漆漆的楼洞里走去，就像过去的烈士要奔赴刑场去慷慨就义一样。
还好，姜月照家里有人，因为他从门外就能听见人家的电视机发出的声音，那两个似乎百年不变的主持人正在雷打不动地播报着当天的新闻节目。姜月照住的那栋楼显然是这个煤矿小区最早的几栋楼之一，它的水泥楼道已经显现出来衰败的气象，墙壁上也贴满了各式各样的小广告，本来是花花绿绿的颜色现在变成了一片片灰灰白白，各种粗细不同、颜色各异的电线布设得凌乱不堪，连蜘蛛网都不如，家家户户的防盗门都锈迹斑斑的，把手位置都覆满了暗黑色的油迹。姜月照家简陋的防盗门两旁的对联已经破损陈旧得不成样子了，估计得等春节的时候才会被新对联取代，门框上边清明节时插的柳枝已经干枯得一碰即碎了，内门上边暗红色的门铃也差不多成了摆设，因为桂卿悄然按了几下，它竟然没有丝毫的反应。他按照心目中所能揣测得到的最理想的力度不轻不重的敲了几下门，随着门里一声熟悉的声音，姜月照亲自来开门了。
见门口站的人是桂卿，姜月照连忙热情地把他往屋里让，并大声告诉里屋的人：“单位的小张上咱家来了，你快去倒杯水。”
桂卿从姜月照的语气里一下子就猜到了，那个被支使的人肯定是其夫人。而且他还知道，姜月照之所以这回称呼他为“小张”，而不是惯常使用的“桂卿”，完全是为了照顾其老婆的官太太情绪。姜月照本人在单位里可以和他称兄道弟的，但是绝不能在老婆大人面前没大没小的，必须得表现出一把手的样子才行。
官是官，吏是吏，这个丝毫不能乱，尤其是在媳妇面前。
桂卿有理由觉得这是做男人的一种悲哀。