青鸾懒懒的靠坐湘妃榻上，眼睛落向窗外，手里拈着一株茉莉出神。
一个婢女从外面进来：“二夫人，有一封信给您。”
青鸾“哦”了一声，带着十分的讶异。
“是谁送来的？”她问道。
“我经过门房时，一个小厮给我的，说是要亲手交给二夫人。”婢女脸上一红。她没有说，自己拿了那小厮五钱银子。
“那个小厮，你认识吗？”青鸾微微皱起眉头，在思索，是谁送来的信呢？
忽然，她心里一阵剧烈地跳动，一下子站起来，脸上通红。由于站得急促，险些摔倒。
婢女吃了一惊：“二夫人！”
青鸾意识到自己的失态，淡淡地道：“放桌上吧。”
婢女把一封书信小心地放在桌上，缓缓退了出去。
青鸾用最快的速度拿起那封信。
封面上，没有一个字。
她忍住怦怦的心，撕开封皮，里面是寥寥几个字：“西郊佛堂后坡。”
青鸾努力地辨认那几个字。
她想起那个午后，那个叫做阿端的少年，也是这样一封短短的书信，交到她的手上。
“中心藏之，何日忘之。”
那几个字，像温柔的羽毛，划过她的心房，从此再也不曾忘记那颤抖的感觉。
可是，现在这几个字，潦草仓促，显然不是他的字迹，永远也不会了。
一瞬间，她痛苦地意识到，无论过了多久，那疼痛依然如此清晰。
“小环，”她唤道，“换衣服，马上出门。”
小环忙不迭地道：“出去？下半晌了呢。”
青鸾有些烦躁：“叫备车！”
一念之间，心思百转。
送信给她的人，必然是有不得已的苦衷，所以并没有光明正大地上门求见，而是约在了一个偏僻的荒郊。
她很想知道是谁。
心里存着一丝希冀。也许上苍会给她一个奇迹？毕竟，她并没有亲眼见到过他的尸首。
想到此，她不由得加快了脚步。
大门口，一个大约十六七岁的少年套好了车，等在门口。
“二夫人。”那少年行了礼。
“小虎子，怎么是你？”小环诧异道：“你平常只是喂马的。你会赶车吗？”
小虎子笑笑：“怎么不会？别看我年纪小，赶车技术好着呢，您尽管放心就是了。”
青鸾一边上车一边问道：“平常不是阿三吗？”
小虎子回答道：“阿三啊，他不在府里当差了。”
青鸾心里若有所动：“哦，那么他到哪去了？”
小虎一边挥舞鞭子，一边发动马车：“他到田庄去了，说是那里缺少人手。不知老爷怎么想的，阿三是咱府里最厉害的人。去田庄种地，实在可惜了。”
“看起来你很喜欢他。你倒说说，他怎么厉害了？”小环笑道。
小虎眉飞色舞：“阿三学过功夫，飞檐走壁，不在话下。听说，他能百步穿杨，取上将首级易如反掌。”
小环大笑：“吹牛！你说的是关公吧。”
小虎不好意思地笑道：“我也是听人说的。二夫人，去哪里？”
青鸾微微一顿：“西直门。”
“好来！”小虎欢快地叫道。
马车随即荡起一阵清脆的铃声，果然是又快又平稳。
小环一边落下帘幕，一边问道：“小姐，到西直门做什么？挺远的。”
青鸾没有回答。她的眼神透过帘幕的缝隙，飘向外面。
功夫没有白费。南云果然起了疑心，不然，阿三不会被调走。
只要有了猜疑，就像裂开的花瓶，无论怎样修整，总会留下痕迹与缝隙，而这缝隙，只会越来越大。
她的唇边现出一丝冷笑。
很快到了西直门外，青鸾下车，微笑着吩咐道：“前面就是佛堂，我去求一炷香。你不必跟着，乏味的很。”说着，从袖中摸出一块份量不轻的碎银子，摊在手心：“这里挺热闹的，你随便逛逛，这个，给你娘买些吃食吧。”
小虎喜出望外，怯怯的不敢接。
小环笑道：“拿着吧。”
小虎接过：“谢二夫人！”
青鸾微笑：“黄昏时分，在这里等我。”
可是，青鸾并没有进入佛堂，她拎起裙角，左转右转，绕过了佛堂偏门，直接奔向了佛堂后面的山坡。
小环一路相随，疑惑不解，却不敢多问。
青鸾四下打量。绿草青青，松涛阵阵，连个人影也不见。
她略微有些失望。
小环终于忍不住：“小姐，是在找什么人吗？”
青鸾站在高处，向远处眺望。
寂静的山坡上，忽然响起马儿的嘶鸣声。
青鸾心悸地有些颤抖。
对于即将要解开的答案，又是盼望又是恐惧。
容不得她细想，一匹马飞快的来到面前。
等马儿停稳，这才看见，马背上，坐着一男一女两个人。男的俊朗，女的娇媚。
青鸾一阵晕眩：“娘！”
多日不见，母女间没想到以这种方式相见。
“小环，你且退下。”青鸾平静地吩咐道。
小环懂事地远远退后，直到看不见为止。
青鸾的眼光落在母亲身上。
往日珠围玉绕的母亲，如今一身素色的衣裳，头上，没有佩戴任何首饰，只用一方帕子，包住一头青丝，整个人显得干净朴素，却是神采飞扬，带着一种难以掩饰的幸福与满足，虽然是洗尽铅华，却也难掩她动人的美色。
青鸾一时有些恍惚。她从来不曾见到母亲这般模样。
那个男人搀着莲姨娘下马，把马栓到一棵树上。
青鸾从最初的震惊中缓过神来，冷笑道：“很好，居然有脸带着奸夫来见我！”
那男人大约四十岁左右，仪容端祥和蔼，看上去有几分面熟。
青鸾努力思索。在哪里见过？
莲姨娘面带羞愧：“鸾儿，莫这样说。”
“我要哪样说？”青鸾指着男人愤怒道：“他是谁？为了这个男人，你抛下我爹，抛下我姐妹，只顾着自己快活，你想没想过我们的感受！”忽然之间泪流满面，“我爹死了，你知不知道？”
莲姨娘试图靠近青鸾：“女儿，听娘说。”
青鸾甩开母亲的手臂：“别碰我！”眼神中，，满是鄙夷与仇恨。
“不要怪你娘，”那男人开口道：“一切都是我的错。”
青鸾眯起眼，嘲弄道：“你是什么东西，敢和我说话？鸡鸣狗盗之人，难为了你这副皮囊！”
“他是谁？”青鸾指着男人问道：“值得为他抛下一切！”
莲姨娘看了看男人，男人微微点头。
莲姨娘似乎是做了决断：“他叫杜之康。”
“杜之康？”青鸾一怔，随即冷笑：“原来是药行的调香师。怪不得面熟。”
杜之康微微点头：“鸾儿。”
青鸾厌恶地斥道：“住口！我的名字也是你能叫的吗？你这奴才，勾引主母，背叛主人，还有脸活在世上！”
杜之康难堪的低下了头。
青鸾冷冷地转过身去：“早知道是这么恶心的人，不来也罢。”
“鸾儿！”莲姨娘急切地叫道。
青鸾没有回头：“看在你是我娘的份上，我劝你一句：离开这个下人，到我爹坟前磕个头，或许我还能原谅你。”
莲姨娘哀哀地道：“鸾儿，你真的那么恨娘吗？”
青鸾恨恨地道：“你让我丢尽了脸你知道吗？”
莲姨娘落下来泪来：“你只知道顾着自己的脸面，你何曾为娘考虑过？你知道这些年，娘过得是什么日子么？”
青鸾沉默了片刻。
莲姨娘哭道：“那年，你为了一个男人私奔，做娘的，何曾埋怨过你？将心比心，你怎么就不能理解娘呢？”
青鸾心下一震。
她缓缓转身，注视着杜之康。
不可否认，这是一个优秀的男人，儒雅斯文，即使人到中年，也依然可以算上是一个出类拔萃的男人。沈万金和他相比，有云泥之别。
莲姨娘哽咽道：“在沈家，我只是个可有可无的婢妾，沈万金何曾把我放在眼里。每日受沈夫人欺压，大气也不敢喘。一闹起来，每次都是把我责骂一顿。若不是为了你们姐妹，娘早就过不下去了。”
“他为了我，至今不娶，而我只有和他在一起，才像个有尊严的女人。”莲姨娘含情脉脉地看了看杜之康，“若不是那天，宝儿撞破了了我们，我还下不了决心。”
杜之康握住了莲姨娘的手。
“鸾儿，哦，四小姐，”杜之康有些局促：“你莫要生气，听我慢慢说。”
他小心地看了看莲姨娘。
莲姨娘点了点头。
“我和你娘，从小就是一对青梅竹马的恋人。可是我家里很穷，娶不起，所以，我外出挣钱，准备攒够了钱就去提亲。”杜之康陷入了回忆之中。
青鸾震惊了。原来，还有这样一段渊源。怪不得。
“可是，还没等我回来，她爹死了，狠心的继母把她卖进了青楼。等我千辛万苦找到她的时候，她已经是沈万金的爱妾了，还为他生了一对双胞胎女儿。”杜之康神色黯然。
“我舍不得离开她，所以，我就留在了沈家，做了一名调香师。”
“原以为，一辈子再也不会交集，可是，终究是孽缘难尽······”杜之康面带羞惭，低低地叹了口气。
青鸾冷冷地道：“别把那些丑事讲给我听。如今我爹死了，你们总算如愿以偿，再也没有人能阻拦你们了。”
莲姨娘踌躇了一下：“我本无意离开你爹，若不是那次，事情败露，你爹震怒要打死我，我们也不会做出此事。”
杜之康道：“这件事责任在我。我怕沈万金会对你娘不利，于是，顾不得其他，冒险把你娘救了出来。”
“这些日子以来，我们东躲西藏，生怕被你爹捉到，”莲姨娘停了一下，“我指的是沈万金。他派下许多人手，到处搜寻我们的消息，所以，我们不敢贸然出城，一直躲藏在一个废弃的草场里。”她忽然有些伤感，“直到前几天，我们听说沈万金去世了。”
青鸾鄙夷的哼了一声：“所以你们就敢光明正大出双入对了！我爹虽然死了，可是沈家还在，你总要顾惜一下沈家的名声吧。”
莲姨娘默然不语，过了半晌，弱弱地道：“我知道对不起你爹。你爹出殡那天，我远远地给他送了葬。你瞧，”她指了指鬓边的一朵白色绢花，“我在为他戴孝。”
青鸾哈哈大笑：“真是天下一等一的笑话！勾引下人，私奔逃走，气死我爹，还有脸为他戴孝！你不配！我爹在天之灵，也会觉得羞耻！”
莲姨娘有些难堪：“你不要这样说······毕竟做了多年夫妻······”
青鸾厌恶道：“既然走了，你走你的阳关道，我走我的独木桥，又叫我来作甚！看你们惺惺作态的嘴脸吗？”
莲姨娘哽咽道：“我们打算去之康的东北老家，大约这一生，再也不会回来。可是，临走之前，想见你一面。”
青鸾心里一痛。
走得远远的，再也不会回来，这一生，再也不能相见。
再也见不到娘了。
“你们姐妹中，我最放心不下你。你两个姐姐，好歹是人家明媒正娶的夫人，娘不牵挂。只有你，是个妾侍······娘做了一辈子妾，知道做妾的苦楚······”莲姨娘泪眼模糊，“可是娘帮不了你，一切只能靠你自己。你是个聪明孩子，只是时运不济······唉！”
“娘！”青鸾一行眼泪止不住缓缓落下。
“咱们这一走，将永远不会再见面。有件事，必须要告诉你，”莲姨娘目不转睛地看着女儿，“我不能把这秘密藏一生，那样，对你不公平，对你爹，也不公平。”
杜之康温和的眼神看着青鸾，眼里有许多不舍与留恋。
青鸾心里莫名的一惊。
莲姨娘拥住女儿，似乎要给她力量：“孩子，娘要告诉你一件事。”
“你不是沈家的女儿，”莲姨娘指着杜之康，“你姓杜，杜之康才是你的生身父亲。”
青鸾怔怔的看着母亲，又看看杜之康，似乎难以相信自己的耳朵。
“你说什么？”她的话语里带着绝望与愤怒，“你在胡说，是不是？你气糊涂了，是不是？”
“娘没有胡说，你的确是我和杜之康的女儿，和沈家没有半点关系。”莲姨娘说道，“这样的事情，怎会胡说。之所以告诉你，是为了让你知道自己的身世。一个人，若是连生身父母都不知道，只怕死了，也是糊涂的。”
青鸾狠狠地一甩衣袖：“我一个字都不相信！”
杜之康歉疚地道：“我的确是你的生身父亲，可是，我不配做你的爹。我一天都没有尽过做爹的责任。我很感谢沈老爷，把你养这么好。”
“你滚！你这龌龊的奴才！不许你提我爹!”青鸾声嘶力竭地道：“你永远比不上我爹！”
“鸾儿，不管你信不信，实情就是这样的。我没指望你能认爹，只要知道就好。我们不敢多留，这就要走了。孩子，你要多保重。”莲姨心如刀绞。
杜之康牵过马来，缓缓转身。
莲姨娘哭道：“孩子，娘不在你身边，你要照顾好自己。”
青鸾呆呆的，说不出话来。她伸出手，潜意识中，是想要捉住什么。
莲姨娘忽然想起了什么，回转身，拥住她，附在她耳边低低私语。
青鸾吃了一惊，疑惑地看着她。
“娘不会骗你，那个沈青萝，从小就有些蹊跷，只是你大娘做事很机密，外人很难知道内情。有一次，你爹喝醉了酒，无意中吐露了几句，”莲姨娘神秘兮兮：“听说，你大姐刚出生时，就和平常孩子不一样。洗满月时，又发生了一件奇怪的事情。听说，就连为她接生洗澡的孙婆子，不久也不明不白死了。”
青鸾讶异地“啊”了一声。
莲姨娘好看的脸上现出一种舐犊情深的深情，“多动些心思，倘若捉到她的把柄，凭你的美貌，和南云对你的宠爱，压倒那个丑八怪，以妾为妻，想来不是什么难事。还有一句话，你千万要记住，若是她在你前头生下儿子，这一辈子，你就再也没有翻身的机会了。娘只能言尽于此，你好自为之。”莲姨娘说完，轻轻拍了拍青鸾的肩膀。
杜之康缓缓走过来，扶着莲姨娘上了马背。
马儿啾啾，似乎也有未尽之言。
杜之康端坐在马上，一阵微风吹起他玄色的衣裳，有种玉树临风的潇洒，很难想象，他飞檐走壁穿房入户的情景。他的语气里带着无限伤感：“鸾儿，我的女儿，爹走了。让你丢脸，情非得已。可是，希望你能明白，你娘的性命，比起那些虚名，更重要。当你深刻地去爱一个人的时候，就会理解我今日的所作所为。”
马鞭一甩，扬蹄而去。
夕阳下，马儿越走越远，渐渐地，看不见了。
问世间情为何物，直教人生死相许。
在相爱的人心中，没有任何事情，能比在一起更为幸福，哪怕是浪迹天涯，四海为家。
当年，若是没有被爹追回，自己和阿端，一定也能如这般相爱相守。若是能和相爱的人在一起，世间所有的繁华与荣宠，她都愿意放弃。可是，她爱的人儿，再也不会出现。
夕阳西下，她修长的身影显得格外落寞。
“爹，娘，你们都不要我了······”她的低泣，除了她自己，没有人听得见。