可爱的儿子玩着爸爸带回的玩具，艾娣拉着秦晴的手，问长问短，青海好不好玩？西江漂不漂亮？他们的厂办得顺不顺？问得最多的是：“秦晴姐，你也是女人，凭你直觉，杜江在那里老实不老实？如果不老实，我就要找你老公把他换回来。我不能为了赚几个钱，把家搞散了。”
秦晴心里不是滋味。她不知道，此时，杜江人在何方！艾娣的家不能再待了，再待下去，肯定要露馅。她说：“我要走了。”
艾娣：“也是，赶快回家看你那两个宝贝肉疙瘩吧。”一边喊，“景波，快来跟秦阿姨说再见。”
其实，此时，秦晴最想见的人不是阿晟阿旻，而是穆广。她有太多的迷茫要让丈夫解开，要不然，这些迷茫像烟雾一样让她窒息。
看着秦晴疲惫的样子，艾娣说：“我送你，在街上给你叫个车子送送。”
秦晴：“不用了，厂里派了车子来接我。”
“那我送你到车上。”
两个人漫步而行，秦晴想到当年，在这里遇到杜江的情形。不管杜江是个什么样的人，他对秦晴从没有半点不敬。现在，杜江失踪了！他的妻子儿子却一无所知。今生今世，他们还有团聚的一天吗？谁能告诉我？
秦晴没有说话，艾娣：“秦晴，我跟你讲一件事。”
“什么事？”
“一件大事！”
秦晴一惊：“什么大事？”
“你不知道？”
秦晴一脸茫然，苦笑道：“我不是云游在外吗？”
“电话里也没有人跟你讲？”
“什么啊？我真不知道。”
艾娣表情神秘：“易洲回来了！”
秦晴一时懵住了，片刻之后，调整好情绪，反问道：“哪个易洲？”
艾娣拿眼光迅速地睃着她，讥笑道：“还哪个易洲。在你的感情世界里，还有几个易洲？江心洲前任校长……”
“他？”秦晴吃惊道，“什么时候来的？”
“来了有几个月了。”
“你怎么知道？”
艾娣拍打秦晴：“傻大姐，全县人民都知道。他现在是无为县人民政府副县长了。上个礼拜到泥汊来调研，还特地去看了看他跟他妈妈当年住的那个老房子呢。我听我爸讲的，一毫毫假都不带。”
一口苦水，从心底涌到胸口。秦晴的表情异常复杂，先是冷笑一声，接着又十分坦然：“哦，那等穆广回来，我们一道去看看他。”
说话间，司机小跑着过来，把秦晴的空包接过去，又跟艾娣打招呼。
轿车开进江心洲，秦晴坐在车上，眺望着窗外。想到易洲，想到穆广，想到阿晨、阿晟、阿旻，忽然想到穆广的交待，到家第一时间给他打电话，让他放心。
她掏出手机，拨打穆广的手机，简短地通了个话。
穆广正在跟工程师李秋风一起考察北京电线电缆研究所，接到秦晴报平安的电话。
秦晴说：“刚刚到杜江家里去了。”
穆广：“那件事不是你的过错。我有责任，杜江本身也有问题。你不要有太大的思想负担，不要闷出病来了。回去把两个小家伙带好，比什么都强！”听到旁边有人跟他说话，他说，“好！我晚上给你打电话。”
穆广隐约感觉到了杜江的去向，但他不愿意多想、多追、多问。他打电话问了西江的会计，大致知道杜江手头资金情况。他稍稍放下心来。这个时候，所有人都需要沉默，静静地观察，看那一场事迹沉入水底的所有人谁先浮出水面。他离开北京，他没有回高河，而是去了常州。
凭穆广对杜江的了解，他深知，杜江管理不好西江的电线电缆厂。他曾经要求杜江去找常州的郝非，请郝非去主持西江电线电缆厂，但是，杜江出于私心，没有找郝非。穆广想，这也是可以理解的。这种理解里，多少包含着艾娣的因素。艾娣这个老同学，在当年，虽然骨子里也瞧不起穆广大，但是，她毕竟帮过他。滴水之恩，涌泉相报，报在杜江。谁知道杜江就是改不了江湖习气呢。在北京闯祸，到西江又身陷黑社会团伙的漩涡，最后，把自己吞噬了……
常州的郝非混得很惨。自己办的一个塑料厂，很快就倒闭了，欠了一屁股债。现在跟着收购他企业的人后面，名义上是生产副厂长，实际就是个打工仔。
在常州见面，几乎要抱头痛哭。
坐到大排档，郝非先给自己灌下一瓶啤酒，打了个饱嗝，对穆广说：“曾经沧海难为水！自己也当过厂长，红过紫过。现在一下子被人招之即来，挥之即去，很不好受哇，兄弟！”
穆广：“郝大哥，我请你去。你当厂长，我们遇事商量着干。”
郝非一笑：“那我也得摆正位置。”
郝非跟着穆广一起飞往西宁。
到了机场，已经是深夜，穆广想查询一下售票记录，搜索杜江的去向，工作人员下班了。
穆广带着郝非来到西江，把那一摊子全盘交给了郝非。郝非：“兄弟，怎么着你都多待些时日，陪我多熟悉一下。项目是熟了，可是人际关系网你得交给我。我要把这个关系网维护好。”
这也正是穆广的想法，他也想以此为借口，广泛接触一遍当地政府的人，探听一下杜江的下落。接下来，陪着郝非认识各路管理部门的关系，不外乎吃吃喝喝，场面上那些路数，郝非玩得极端娴熟老练。
可惜，马威落渊，杜江失踪，这么大的事，在西江，仿佛戈壁滩上刮过一阵风沙，人们一点意外的反应都没有。
这时，谷建邦来电话，说：“大哥，葛洲坝的项目发生突变，我想请你来一下。”
穆广放下西江这一摊子，前往湖北宜昌。经过青海省会西宁，正好需要到青海省财政厅谈电缆厂财政补贴的事。穆广带着郝非把这件事办了。得到领导签批之后，开始走行文程序，穆广说：“郝大哥，后面的事交给你了，我得走了。”