餐厅暖气充盈, 新鲜带露的绣球花束点缀桌面，小提琴手和钢琴师在角落演奏抒情的背景乐。
林知言脱下皮草外套交予工作人员，询问之下才知道徐总临时有事, 要过会儿再来。
“鬼扯！分明是拿腔作势，故意将我们晾在这儿。”
凌妃端起一杯红酒抿了口, 随即噘嘴嘟囔, “有酸味, 报喝。”
【妃妃不要喝酒，耳蜗会不舒服。】林知言小幅度打手语。
“我知道, 就尝一口。”
话音刚落，凌妃匆忙抽了两张纸巾掩在鼻尖, 连连打了两个喷嚏，“完了, 鼻炎犯了。”
【没事吧？】林知言将桌面上的小花篮挪远了些。
“没事，就有点堵耳朵。”凌妃按了按耳后。
这也算人工耳蜗术后的一点小毛病, 诸如打喷嚏和擤鼻涕很容易造成颅内高压, 从而引发身体不适。
【你快去处理一下。】林知言示意她。
凌妃又是几个喷嚏打出, 腾出一手比划了个“五”, 意思是：等我五分钟。
女士洗手间门内, 凌妃用湿巾纸拭了拭鼻腔, 被花香和各色香水蹂-躏的鼻子这才好受些。
补了妆, 她一边收拾小镜子一边往外走，却冷不丁撞上一人。
公区的盥洗室, 灯光将奢华的空间门照得宛若明星T台, 骆一鸣斜斜倚在墙边，目光探究，显然是有备而来。
他那头标志性的自来卷, 吊儿郎当的气质，凌妃想忘记他都难。
不由心下咯噔，暗道一声“冤家路窄”。
她今天穿了身黑色露脐短外套，黑短裙，过膝长靴，深栗色的蜷发慵懒地半披着，焦糖玫瑰的复古红唇和颈上上的铁锈红丝巾交相呼应，配上一米六九的高挑身材，热辣又张扬。
骆一鸣一见她的打扮就又乐了，先发制人：“您这是去夜店啊？”
凌妃知道他是在嘲笑自己这身打扮难登大雅之堂，配不上宴会的高雅格调。要不是顾及言宝宝还乖乖在宴会上等，她真想一拳送这小拽毛去见太奶，再现场给他表演个夜场坟头蹦迪。
她面无表情地擦身而过，骆一鸣却伸手拦住了她。
“我观察你很久了，你能说会道的不是残障人士吧？上次耍我？”
凌妃惊恐地后退一步，忍无可忍：“你偷窥狂啊！跟来女厕所观察？变态！”
“不是……我说的是在宴会大厅外，亲眼见你和林知言聊天来着！我心里不明白的事就要弄清楚怎么了！消费别人同情心就是不对，你这不露出狐狸尾巴了！”
骆一鸣抬起下颌，兴师问罪的架势，“总之你骗了我，就得给我道声歉！”
凌妃一副看傻子的眼神看他，正要绕过他走，却见骆一鸣伸手拎住她的丝巾，试图阻拦。
“站住，说清楚再走！”
室内暖气充盈，柔软的丝巾被拽离，摩挲头发带起一路噼啪的静电。
藏在头发中的人工耳蜗外机受干扰，发出一阵尖锐的嘈音，凌妃瞬时捂住耳后，痛苦地“啊”了声。
骆一鸣吓得手一松，暗红的丝巾顺着指间门飘落地板，像是一瓣枯萎的玫瑰。
随即他睨着“故技重施”的凌妃：“还来这一招呢？我都没碰着你。”
凌妃整个脑袋嗡嗡作响。她颤巍巍扶墙，抬手摘下耳蜗语言处理器缓缓蹲下，连呼吸都是抖的，没空理这傻叉。
“喂，别装了。”
骆一鸣弯腰捞起那条丝巾，偏头觑视凌妃被发丝遮住的脸，试图找出一丝演技的痕迹。
大概是凌妃的面色过于惨淡，骆一鸣终于察觉出不对，渐渐慌了。
“喂，你怎么了？听得见我说话吗？我艹，完蛋了！不会是真的吧！”
宴会大厅。
超过五分钟了，林知言给院长发了条短信暂报平安，决定起身去洗手间门看看。
刚出门，就见一行人有说有笑地簇拥着今天的寿星公过来——三四十岁的中年男人，衣冠楚楚，正是久等不至的徐总。
他们正要往电梯口走去，大概有什么事要避开众人谈。酒宴上无非生意往来，等谈完又不知要猴年马月。
林知言思索片刻，抽空给凌妃发了条微信告知动态，然后朝对方走去。
徐俊才俨然也瞧见了她，停下步伐，佯做责怪的样子：“知言什么时候来的？这些服务生，怎么稀客来了也不告知我一声。”
一行人很配合地哄笑。
林知言没有戳穿他话里的虚伪，轻巧打着手语：【徐总生日快乐！】
周遭那些肆无忌惮打量的目光，瞬间门变得微妙起来，仿佛一朵美丽的菟丝花上沾染了什么难以言说的病症。
林知言脸上维持着微笑，这正是她想要的效果。
徐总果然有些挂不住面子，干笑一声：“还是用手机打字吧，你知道我不懂手语的嘛。”
林知言从善如流，切换手机备忘录：【徐总，院长拜托您的事，您考虑得怎么样了？】
“来来来，我给大家引荐一下。这位小美女是林知言，市福利院的实习老师，特别优秀的一个小姑娘。”
徐俊才视若不见，拿出生意场上矫情饰伪的那套，“知言，这几位分别是虹光科技的王董，惠可生物制药的周总……”
一手松松揽在林知言的腰后，明显宣示主权的态度。
他只字不提小铃铛的病，林知言只好借着握手的契机离远一步——双手轻握，一触即分，既显尊敬又能刻意展示那枚戴在指间门的亮闪戒指。
凌妃教授的这招果然惯用，周总眼皮一掀，讳莫如深地说：“林小姐英年早婚啊，只怕在场的未婚男宾心要碎一半。”
徐俊才这才瞧见她无名指上戴着一枚奢华的蒂芙尼满天星钻戒，当场被打脸，脸色明显一僵。
“知言有男朋友了？我怎么不知道。”他生硬地笑着。
林知言避开话锋，打字道：【徐总不也结婚多年了吗？】
“今年离了。”
徐俊才抬起左手，展示干净的无名指，“现在单身。”
生意场上都是人精，察觉到徐俊才口气不对，立即有人插科打诨：“徐总现在可是黄金单身汉，不知道迷倒多少小妹妹。”
台阶递到脚下了，徐俊才却没有领情。商人骨子里的锱铢必较与傲慢，让他险些维持不了表面的风度。
“知言的男朋友是做什么的？学生，还是打工仔？不如带过来认识认识。”
徐俊才扯着皮肉笑，看着她的目光里只差写着“不识好歹”四个字。
【徐总，今天是您生日，我不该占用您太多宝贵的时间门。我们还是谈谈儿童脑肿瘤专家的事，我知道您的朋友多，肯定能有办法。】
“又不是见不了人，藏着干什么？既然知道今天我生日，总不能这点面子都不给吧？”
徐俊才挂着笑，语气中带了几分逼问的意味。
看来是不让她难堪服软，就绝不罢手了。
林知言轻轻抿唇，当真是骑虎难下。如果换做平时，她可以扭头就走，不怕开罪人，但是小铃铛的病不能再拖下去了……
正不知道该怎么回应，背后的电梯门叮地一声响。
光可鉴人的金色梯门朝两边打开，须臾间门，有谁缓步走了出来，熟稔地站在她的身旁。
“林老师，你在这谈什么？”
低沉而熟悉的男音，林知言一时恍惚，险些以为自己因过于紧张而出现了幻觉。
她猛地回头，撞见一双深沉漂亮的眼睛，仿佛能望进人的灵魂深处。
霍述应该是临时起意路过，没穿正装，而是穿着一件黑白撞色的户外休闲衣，衣领竖起拉至下颌，乌黑的头发随意抓理出纹路，干净得像个在读的大学生。
徐俊才扫了眼霍述的穿着，没将他放在眼里，反倒看向林知言：“这位，不会就是知言的男朋友吧？”
林知言点头不是，摇头也不是。
她实在搞不明白，为什么每次自己最尴尬的时刻，霍述都能恰到好处地及时出现。
相比于旁人的各怀心思，霍述的表情便平静得多。
“听我表弟骆一鸣说，林老师在这里和徐总商谈要事。我顺道过来看看，徐总不会怪我不请自来吧？”
霍述向前一步，姿态自然地将林知言护至身后，瞬时进入自己的主场，“霍述，幸会。”
徐俊才或许没听过“霍述”这个名字，但不可能不知道骆一鸣是谁。
骆公子的表哥，又姓霍……如雷贯耳，那是他们这些地方乡绅一辈子也难得见上一次的人。
在场的风向即刻变了，附和的附和，套近乎的套近乎。
相比之下，徐俊才如泥塑木偶般失了颜色，面容有些灰败，却不得不撑起笑脸。
“原来是小霍总，失敬失敬。我原应该亲自请小霍总赏脸的，但骆公子又说您不爱这些场合，所以没敢冒昧叨扰。”
徐俊才主动伸出右手，见霍述没动，他只得收回手插在兜中，整个人像是硬生生套上一层假面，讪笑着说，“没想到您这么年轻，真是少年英才啊！知言……林小姐也真是的，一点小事，放着小霍总这样的高人不找，何必舍近求远？”
霍述“哦”了声，深暗的眼波落回林知言身上，“这么说来，林老师的这‘一点小事’没谈成？”
徐俊才神色微变：“我不是这个意思……”
“天色晚了，我要送林老师回家，徐总还有什么要交代的吗？”
他这话自降身份，算是默认了林知言“男朋友”的身份。明眼人都看得出林知言与他并无暧昧关系，但谁又敢戳穿？
“不敢不敢。林小姐的嘱托，我会放在心上，还请小霍总赏脸常往来……”
霍述轻笑，缓声说：“那就祝徐总年年今日，岁岁今朝。”
徐俊才今天连连碰钉子，颜面扫地，小霍总却祝他“岁岁今朝”，也不知道是后生无忌，还是有意讽之。
他脸颊的肌肉一阵阵抽动，忍着气赔笑，谁叫对方姓霍？
霍述松松圈住林知言的腕子，轻而不容置喙的力度，拉着她进了电梯。
电梯直下一楼，霍述身高腿长，林知言不得不碎步小跑才能跟上他的步伐。直到穿堂的夜风吹散满身暖气的燥热，她方从这出跌宕起伏的糟糕戏码中回神，想打手势告知凌妃的存在，然而霍述不知在想什么，始终没有回头。
大堂外灯火通明，像是一场光怪陆离的浮华梦。霍述终于停下脚步，手臂垂下，缓缓松开了林知言的手。
分开时，指腹触及她无名指上的戒指，他眸色微暗。
霓虹的光落在他的肩头，背影看不出情绪，有些无端的陌生。
他浅浅呼吸，再回首时已经换上了熟悉的笑颜，带点嗔怪的意思：“姓徐的花名在外，林老师怎么会和他扯上瓜葛。”
林知言嘴唇动了动，她该怎么说呢？
她不是个喜欢倾诉负面情绪的人，可面对霍述深暗的眼睛，却忽而没了缄默不语的勇气。
林知言低头打开手机，鬓角的碎发随之垂落，柔软的发尖弯出一抹温婉的弧度。
【我的学生病重，没有医生敢做手术，想找徐总碰碰运气。[www.youxs.org]】
底下是一张医院的诊单，化验项目密密麻麻好几页，患者是个七岁的小女孩。
实事求是，不刻意卖惨。
霍述凝视屏幕，长长的眼睫遮住眸底的情绪。
半晌，他说：“就为这事？”
……就？
林知言没懂他的意思。
“没什么，我以为林老师盛装而来，是……”
是为了她自己。
霍述的目光落在她的无名指上，别有深意。
林知言这才恍然回神，忙取下那枚戒指塞入包中，输入微信：【戒指是临时借来用的，为了挡烂桃花。】
发送完才觉得真是欲盖弥彰。霍述与她无瓜无葛，自己为什么会如此在意他的看法？
霍述敛目看向手机，眸色松动。
她单单薄薄地站在自己面前，单纯得仿佛一眼就能看穿，又好像怎么也看不透，每次都会偏离霍述预设的轨道，令他一手扑空。
“林老师的想法，总是在我的意料之外。”
许久，霍述无奈轻叹，“DIPG非常棘手，无法手术全切。即便你求来了最好的医生，也不一定能救她。”
林知言点头，认真打字：【我知道。小铃铛是我的学生，也是我的妹妹，我不想先她一步放弃希望。】
霍述唇线牵动。
只怕希望的最后，是更深的绝望。
11月已经入冬，夜风寒凉。凌妃借给林知言的那件皮草落在宴会服务台，刺骨的寒意顺着毛衣的缝隙直往皮肉里钻。
林知言抬手将散落的鬓发撩至耳后，垂手时悄悄搓了搓另一侧臂膀，试图唤回丁点暖意。
她先前对霍述表现得那般清高，说什么不愿欠人情，今天就跑来央求别人，真是好笑。
短暂的沉默让林知言无从遁形，她做好准备迎接霍述的质问。
然而出乎意料，等来的却是一件温暖的宽大外套。
“霍家认识全国最拔尖的儿童神经外科专家，一通电话就能解决。”
没有责备，霍述将脱下的外套裹在林知言单薄的肩头，一个近乎拥抱的姿势，语气一如既往低柔，“以后这种小事，不要去求别人。”
林知言怔怔抬头。
适逢晚八点整，酒店外的音乐喷泉启动，彩灯变幻莫测，水花喷涌而出，于深蓝的夜幕下交织出一幅奇异瑰丽的画卷。
霍述逆着光，面容模糊难辨，唯有一双眼睛明亮惑人。
林知言眼里莫名有了湿意，明明即使在徐俊才最刁难她的时刻，她也不曾流露半分难受。
她鼻酸不是因为受辱，而是她清楚地感受到，自己那颗悸动的心跳已然失控，叫嚣着要冲破桎梏。
鼓噪，酸胀，却又无比温暖。
画地为牢的界线在消失，林知言知道，自己再也无法还清霍述的人情了。,