“太爷，您为什么要忍着姜糖那个贱人？”
姜河把院子的下人打发走后，和姜海分析了刚才的事情。
经姜河一点拨，姜海也明白方才自己说错了话，但他心底就是不愿承认是他的错，不安地抬眼看向了姜伯公。
“我也没想到，那个孩子居然有这么多的心眼。”姜伯公感慨了一句，对姜湖也不忍责备，“日后，莫在他们面前说错话，便是了。”
听姜伯公这么说，姜湖心底那股不安的情绪，立刻转化成对姜糖的怨恨，摔碎了茶盏，便要出门找姜糖算账。
姜海连忙挡在门口处，拦住姜湖，皱着眉头规劝道：“你不要冲动！”
姜湖白眼一翻，根本不听他的话，“你给我一边去，再拦着我，小心我连你都打！”
姜海还是不肯让他，毕竟，这里是别人的地盘。
推搡间，姜湖一使劲，把姜海推倒在地。
姜海抱着胳膊在地上疼得直打滚，姜湖的第一反应，是怀疑姜海在故意陷害他。
姜河之前一直隔岸观火，见此情况，连忙上前查看，“大海哥，你没事吧？”
姜伯公也阴着脸，拿着拐杖轻轻敲了下地面，“你海哥若是伤着了，你可逃不了一顿打！”
姜湖不屑，坐在一旁的太师椅上，磕起瓜子，“就轻轻推了一下，又不是泥做的，能伤到哪里？”wutu.org 螃蟹小说网
“你……”姜伯公拿起拐杖指着姜湖，恨铁不成钢，“我真是惯坏你了！”
见姜伯公似乎真的发火了，姜河又连忙劝道：“太爷，您不要生气，我看了一下大海哥的胳膊，就轻微磕碰了一下，没伤到筋骨。”
“我就说没使劲吧，我看是他想故意陷害我！”姜湖最擅长胡搅蛮缠，说话间，还故意对着姜海露出嘲讽的笑容。
姜海的胳膊疼到麻木，可他也知道，这间屋子里，虽然每一个人都与他有些深厚的血缘关系，但没有一个人是真心关心他的。
“太爷，我想起还有事情没有处理，我想先回去……”
姜海想找理由离开这里，姜伯公也没挽留，交代了几句，便让他离开了。
望着姜海离去的背影，姜河佯装无意地说道：“太爷，大海哥心里是不是对我们有怨念？”
闻言，姜伯公的目光突然犀利起来，手里的拐杖更是狠狠地敲击着地面，“都是为了族里的荣光，他敢！”
话罢，姜伯公又把眼神看向身旁老实听话不用他操心的姜湖，“你该不会……也对我不满吧？”
姜河心中一怔，双腿打着哆嗦立刻跪了下来，“太爷，我当然没有，相反的，能为族里做事，是姜河的荣幸！”
“你一向都得我心，我最看好的便是你了。”姜伯公收回了眼神，双眼微阖，手指轻轻地一上一下，在手背上敲打着曲调，姜河明白，这是要他离开的意思。
姜河垂着头起身，转身离去的时候，看了眼事不关己一直在看戏，脸上表情十分惬意的姜湖，立在一侧的拳头慢慢收紧。
至此，屋内只剩下姜伯公和姜湖二人。
姜伯公开门见山说起方才姜海的胳膊，“他的胳膊若是在这个时候受了伤，谁去顶姜家御厨的名额？”
“我真的就轻轻推了一下……”姜湖缩着膀子磕着瓜子，还在嘴硬。
“再者说了，他刚才也对我使劲了！”说着还撸起了袖子，亮了出了一块不明显的红印。
姜伯公老眼昏花，险些没有看到。
姜湖委屈地把“受伤”的胳膊怼在姜伯公的眼前，“太爷，他就是仗着您看中他，才敢对我下手，早知如此，当御厨那么好的差事，您老留给我算了。”
姜伯公叹了口气，“你真以为那是个好差事么？”
“当然了！”姜湖不假思索地回答，“能入宫的话，那山珍海味美酒佳肴，岂不是都能尝上一口，到那时候，皇上都是吃我剩下的……”
“妄言！”姜湖还未说完，姜伯公便打断了他的话，“出门在外，说这种话，你是想掉头么！”
姜湖收敛了脸上狂妄的神色，悻悻道：“我就是那么一说……”
姜伯公失望地摇了摇头，“你只看到明面上的诱人权利，可知道那暗地里犹如刀尖行走的艰辛？”
“有啥艰辛的？”姜湖不以为意，随意吐着瓜子皮，“宫中有咱姜家自己人，不就是打一声招呼的事？”
若真是如此，姜伯公还用大老远地，豁出去这条老命，带着几个后辈来这里？
斟酌再三，姜伯公还是决定不告诉姜湖那么残忍的事实。
“进宫就是当下人的，有什么好羡慕的，只要你娶了汪家女，还怕你那岳父不给你谋个好差事？”
“嘁！那个女人心里一直都是姜海，会甘愿嫁给我？再者说，她不是和姜海有娃娃亲么？”
姜伯公没有和姜湖细说，只是问道：“你，娶不娶？”
姜湖贱贱一笑，“娶，当然要娶！晖州远近闻名的大美人，为什么不娶？而且一想到姜海不开心，我就开心！”
“娃娃亲的事情，我会处理好。这件事，先不要和姜海说漏嘴。”姜伯公嘱咐了一句，如果姜海知道后，难免会横生枝节。
姜湖拍着胸脯，“放心吧，太爷。我保证，这事就咱两个人知道。”
此时的窗外，一个人影，悄无声息地离去。
“他们真的是这么说的？”
主院内，姜家四口，齐聚一堂，听着下人打探回来的情报，商量着对策。
姜糖：“莫名觉得那位大堂哥有些惨……”
姜父端坐在一旁，赞同地点了点头。
姜母赏了银钱，叮嘱下人要保密，便让人退下了。
姜蜜看着自己的双手，脸上的神色晦涩不明，“他们是怎么知道我出事了？”
姜父姜母对视了一眼，齐齐叹气。
姜父道：“府里应该有他们的内应，把你出事的消息，传回了族里。”
姜糖摇头反驳道：“他们知道消息的时间，应该要比阿姐出事的时间早上半月左右。”
姜父不解，“你为何如此笃定？”
姜母和姜蜜也是一头雾水地看着姜糖。
姜糖伸出胳膊，边说边比量，“晖州和江州距离这么远，一封书信，在路上，至少要耽搁七八天，如果是用信鸽之类的，速度更快。”
姜父摸着胡子，陷入了深思，“你的意思是说，蜜饯刚出门学艺的时候，那个人便把消息传回去了？”
姜糖点头。
“也是。”姜父觉得姜糖说的很有道理，“他们一开口，便是造谣蜜饯私奔，看来，那个内应，是把那段时间的流言蜚语当成了真。”
姜蜜低着头，一脸羞红；姜糖望天望地，摸着鼻尖，甚是心虚。
姜母眼尖，把姐妹俩的表情尽收眼底，心底暗暗记下这一笔账。
“若是姜海那个孩子，真的可以代替蜜饯去当御厨，这也是变相帮了我们。”姜母先说出来一个好的结果。
姜父：“的确是，刚才下人是不是说姜海伤到胳膊了？赶紧找个理由让郎中给他看看！”
姜蜜若有所思，“郎中有的是，理由也好找。可是，若是姜海大哥知道，他未婚妻要嫁给别人，还是自己的堂弟，他还会甘心入宫么？”
姜父眼神飘忽，“不告诉他，不就行了？”
一句话，引得家里三个女人齐齐怒瞪。
“哎呀呀！”姜父无奈地立刻求饶，“抱歉，抱歉，是我说错话了。”
良久，三人才把眼神收回。
姜父心有余悸地喝着茶，心道：不跟女人计较的才是好汉。
姜母看着姜蜜额头上遮挡淤青的头巾，担忧道：“蜜饯，如果姜海知道实情后，不愿入宫，我们又该怎么办？”
姜蜜瘫坐在椅子上，失去味觉的她，再也没有信心拿起菜刀了。
姜糖在此刻终于站了出来，“爹爹，娘亲，阿姐。”
望着三人疑惑的面孔，姜糖诚恳道：“俗话说，养兵千日，用兵一时，今天，该是我效力的时候了。”
“……”
空气中，突然陷入死一般的寂静。
蓦地，后厨圈养的母鸡，似乎刚刚下了个蛋，“咯咯咯”地报喜声，犹如“哈哈哈”的取笑声，传过半个宅子，飘到姜糖的耳中。
姜糖：“晚上的接风宴，就拿那只鸡做菜吧，大吉大利。”
姜父一时没忍住，笑出了声，“你没必要和只母鸡过不去，它就是下了个蛋，又不是故意的，哈哈……”
姜母拿着香帕遮住了下半张脸，佯装镇定，“以后少看些戏文，家里的事不用你操心。”
“怎么了？大家在笑什么？”姜蜜刚才不知道在思考什么，此刻才反应过来。
姜糖为了不再一次出糗，抢先回答道：“没什么，倒是阿姐，你刚才在想什么，这么入迷？”
姜蜜：“我在想太伯公。”
姜糖眯着眼睛，故意曲解姜蜜的话，“你不要这么想不开……哦、疼！”
姜蜜一个脑瓜崩弹在了姜糖的额头上，“我是在想，太伯公如此精明的一个人，应该不会带着无用的人，长途跋涉的来我们这里。”
姜糖捂着额头，回忆着前世这几人的分工，“姜海大堂哥负责顶替你御厨的名额，姜湖堂哥深受太伯公的宠爱，想必是借此来吃喝玩乐、游山玩水的，至于姜河堂哥……”
前世，姜糖自从知道要入宫当御厨的事后，根本没有心思，再去操心其他的事情了，而且，前世跟随姜伯公来江州的一行人里，也没有姜河。
那他到底来做什么呢？