大家都捂着嘴笑。
沈之潇也笑得灿烂，“好呀！”
姜莺儿点点头，粉嫩的小脸绷得一本正经，“我说话算话的！虽然不是君子，一样驷马难追！”说完，也双手捧着杯子咕咚咕咚把茶喝了。
“好！驷马难追！”沈之潇莞尔，又夸了她几句，告辞出去。
本来席间气氛古怪，经过姜莺儿这个插曲，一下子活跃起来，顺顺利利地结束宴席，难得沈清梦没闹事。
回去小院后，沈清兰让姜莺儿去休息，姜莺儿非要爬到沈清兰身边，拉着她一起躺。
沈清兰笑了笑，侧身腾出地方让她躺好，慢慢拍着，等她入睡，可拍了好一会，仍然没睡。
“莺儿，睡会吧。”
姜莺儿趴过来抱着她的胳膊，声音中的情绪很古怪，“沈姐姐，今天卫三叔跟我说，再过几天，我父亲派来接我的人就到了，我就要离开这里了。”
沈清兰呆住，尽管一开始她就知道这个结局，可人非草木，孰能无情？这段时间相处下来，她已经特别喜欢这个小小的女孩儿了，听说分别在即，情绪一下子就低落了。
她一把抱住姜莺儿，“莺儿来会州已久，许久未见父亲，想必也思念得很，确实该回去陪父亲了，以后莺儿再来会州的话，记得再来找姐姐玩啊。”
话是这么说，她心里也明白，以后啊，姜莺儿恐怕不会再来了，虽然孟太太还在，但感情却已悄悄改变。
姜莺儿来到沈家已经一个多月，但孟太太一次也没有来探望过，甚至没有差人捎句话来，她大概还沉浸在孟书娴去世的悲痛中，已经忘了这个“寄人篱下”的外甥女。
此举或许无心，淡漠另有原因，但无论如何，这是一种怠慢，沈清兰心想，若非卫长钧在此，若非卫长钧把人送来沈家，姜大人可能早就接了回去。
姜莺儿糯声道，“姐姐，我的确想念父亲，可是回去了也会想念姐姐和卫三叔，你放心，我还会来找姐姐的。”
沈清兰颇觉欣慰，亲了下她的额头，“好，姐姐在这里等着你，睡会吧。”
姜莺儿摇摇头，“沈姐姐，我要想办法，怎么样才能一直不忘记和沈哥哥的约定呢？我还这么小，要是时间长了，我忘了可怎么办呢？”
沈清兰失笑，摸着她的小脑袋，“忘了就忘了吧，他不会怪你的。”
“可是，我不想忘。”
“那……”沈清兰沉吟，“姐姐也帮你记吧，人多力量大。”
姜莺儿眼睛一亮，高兴地道，“那我也告诉父亲和卫三叔，大家都来帮我记。”
沈清兰忍着笑夸奖她，心里软得一塌糊涂。
“睡吧。”
沈清兰拍着姜莺儿，谁知两人都没能入睡，因为海棠来了。
海棠跟着邱氏等人来会州有一段时间了，但一直乖巧安静地呆着，好似透明人，除了每天早上向林氏请安，其余时间就像是不存在。
“快请进来。”
沈清兰怕打扰姜莺儿睡觉，让冬霞带她回屋，这边海棠进来，规规矩矩的行礼。
沈清兰赶紧托住，“你在我面前就不必这么见外了，难得你过来，快坐吧。”
“规矩不能废。”海棠还是坚持行礼后，才落座。
沈清兰道，“海棠，你来会州也有好些日子了，还习惯吗？这里的饮食起居与分宁都有很大区别。”
“还好。”海棠欠身，“婢子在哪里都行。”
沈清兰笑，“这样很好，你很少来我这里，今天是有什么事情吗？”
海棠摇头，“今天是小姐的生辰，婢子也没什么起眼的东西可送，平时老安人赏的那些，好是好，可拿来送给小姐到底不太好，想来想去，便只送句吉祥话吧，愿小姐年年有今日、岁岁有今朝。”
沈清兰莞尔，“有你这句话便是大礼了。”
海棠没坐多久就起身告辞，沈清兰挽留不住，便盛情相送，海棠拒绝，又道，“小姐，有句话，婢子迟疑许久，思来想去，还是该提醒一下小姐，提防二小姐。”
“……”沈清兰心里咯噔一下，“海棠，能否明言？”
她不喜沈清梦牙尖嘴毒、憎恨沈清梦散布谣言毁自己名声又划伤自己，恨不得永远不再与这种人打交道，但要说提防，还真没有想过，每次都是亲眼见了她所为，才会想到去厌恶、去反击、去回避。
海棠的一句提醒，却让她突然闪过一个念头：是啊，沈清梦到底要干嘛呀？
海棠低头，很为难，“这话婢子本不该说的，毕竟，您和二小姐都是婢子的主子，婢子要是说得太多，就……”
“我知道了，我不为难你。”
沈清兰有些遗憾，但也没勉强她，“走吧，我送送你。”
到小院门口，沈清兰微微一笑，恳切地说，“谢谢你今天送我的一份大礼！”
海棠没说话，行了个礼，转身走了。
沈清兰目送她走远，叹了口气，觉得海棠和以前在分宁时不一样了，远没有以前明朗，究竟发生了什么，才让她变得这般沉默、谨慎？
碧玉过来，“小姐回屋吧，外头热。”
沈清兰依言，说道，“看来海棠知道很多事情，你往后注意点她，直接问怕是问不出来，看能不能探知些什么。”
碧玉答应，又说起上午打听到的事情，“陆公子和穆世子都送了礼物，太太客气了一番，最后却是都收了。”
“……什么东西？知道吗？”
碧玉道，“听说是首饰。对了，他们都说是家里长辈选的礼物，穆世子还多送了一个盒子，是为穆小姐代送的。”
“对了，华欣怎么没来？”碧玉的话提醒了沈清兰，既然穆华景都知道自己的生辰了，穆华欣不应该不知啊，以她的性格，应该是缠着一起来啊。
“这个，婢子也不知。”
“你去打听一下。”
碧玉走了两步，又回头，低声问，“那宜威将军的呢？”
这又勾起沈清兰的烦心事了，那两个礼盒，怎么处置呢？还？还是不还？