逃出军营的二人，一路向东，闯进一所大山深处。青梅抬眼望着那环绕的群山，擦拭头上的汗水，筋疲力竭的问，“这是哪里？”。
“王屋山。”廖淳一屁股坐在地上，从怀中掏出两块拇指大小的肉干，然后递给青梅一块。这些都是廖淳在军营时趁人不备时偷偷获取的，足足有一小包。也正是这些零碎的肉干，让廖淳与青梅足够支撑着走到这里。
“王屋山？”青梅一边嚼着肉干，一边茫然的环顾四周。
廖淳知晓，南边的黄河沿岸早有凉州兵驻守、西边和北面都是白波军和南匈奴的人马，而这东南走向的王屋山，地处河东、河内二郡交界，王屋山南部不远的箕关，则是通往京师的要道。多日相处，廖淳已与青梅熟络，便想在其面前卖弄一番，于是清了清嗓子说道“太行、王屋二山，方七百里，高万仞，本在冀州之南，河阳之北...”
廖淳在雒阳时，除去每日固定两个时辰习武外，剩余时间均栖身于蔡邕的书室。蔡邕博闻广识，书室之中不光只有儒家典籍，更有春秋诸子百家经典之作。廖淳更是酷爱记叙奇物异类、鬼神灵怪等寓言故事的著作，如《淮南子》、《列子》等非儒家著作。昭姬见状，多次奚落他此举为‘买椟还珠’，而每每这个时候，廖淳则故意拿起那卷《韩非子》（买椟还珠典出《韩非子》）冲昭姬吐舌头，气得昭姬跑去找蔡邕告状，而蔡邕也只是一笑了之。
廖淳此时所讲的的愚公移山正是出自《列子》，廖淳讲得兴致勃勃，青梅听得入神，末了廖淳一摊手“所以这天神现在又把这王屋山丢到了这里，看来现在轮到我做那愚公了。”青梅听后不禁一笑，而这一笑竟然让廖淳心头一动，虽然青梅已经几个月没有梳洗，蓬头垢面的竟然能混迹在一堆男人中间，也未曾被发现。而此时这嫣然一笑，让廖淳愈发好奇，满脸污垢的背后会是一张怎样的面孔，想到这里廖淳竟然有些出神，两眼呆直的看着青梅。青梅被他这般直视，不免有些局促，目光闪躲，害羞的说道“为何这般看我...”廖淳顿时觉着有些失态，但并露出窘迫，立刻换了一副玩世不恭的面孔“我看你脏得真像一只泥猴子，哈哈哈...”青梅闻言装作生气的挥拳向廖淳打来，二人起身一路追逐小跑，向王屋山深处走去。
王屋山中部地带，远峰近峦，悬崖峭壁险峻恢宏、沟谷溪潭深邃幽静，飞瀑走泉，宛如人间仙境，在一处飞瀑旁边，二人竟然发现一处废弃的石屋，石屋的后面的柴房前栽得了几株白果树，此时树上结满肥硕的白果，廖淳与青梅走进石屋搜索一番，发现米缸里还有半升粟米、衣匣之内还有几件干净的衣服，廖淳还意外发现了几卷散落的书简，思忖这石屋也许是曾某个隐士的避世之所。
饥肠辘辘的二人，立刻在柴房中找到一尊陶瓮，然后将缸中的粟米取来些许，生火熬了一瓮稀粥，廖淳已多日未吃到谷米，连饮了三钵稀粥，惹得青梅发笑“看你这个样子，好似那饿死鬼托生。”廖淳饱食之后，感觉一阵困意袭来，一头倒在一面破草席上呼呼大睡。
次日，廖淳醒来，便问道一阵粟米的香气，廖淳望见石屋内的案子上摆着一瓮尚温的粟米粥。廖淳咽了咽口水，四下寻找着青梅，他抬腿走出石屋。看见石屋外的一处溪水旁，青梅正背对着自己浣衣。此时的青梅早已换好了干净的衣服，如鸡
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窝一样的头发也梳洗干净，发髻上还插了一支树木削成的头钗。廖淳顿时玩心大起，他蹑手蹑脚的走到青梅身后，想吓她一下，不料刚刚走到且近，青梅便有所发觉，立刻转过头来。一刹那，当青梅‘真实’的模样出现在廖淳面前的时候，廖淳顿时呆住了，此时的青梅虽然整张脸脂粉未施，但桃腮杏面，明眸皓齿，白净的肌肤透着绯红，哪里还是是过去那个满脸污垢渍泥、令人避之不及的落魄女子？青梅看着廖淳这副窘迫的模样，淡淡一笑，嘴角旁浮现两处浅浅的梨涡。
“你...什么时候？”
“昨天夜里啊，你睡得死，鼾声如打雷一般，当真不让人安生。”青梅仰着下巴，金黄色的阳光从她身后洒下，仿佛将她融进这片美景之中。两人四目凝视，竟然半晌无言，石屋前只剩那飞瀑坠渊、清溪流石之音。过了半天，还是青梅打破了平静，“吃完饭之后，你也赶紧洗洗吧，真臭...”说完垂下眼睛，羞涩的从廖淳身边跑开，廖淳望着青梅的背影不好意思地挠了挠头。
二人在王屋山休整了三日，取尽石屋内可用之物后，南下箕关、过平阴、入孟津，廖淳吸取了第一次入雒阳时的教训，多行山间小路，避开各路军马，不出半月便重返雒阳。此时的雒阳城门戒备森严，无论进出都需被守卫的并州军仔细盘查，廖淳听闻几日前朝中一名要员因开罪董卓而被通缉，城门口也张贴着那人的画像。廖淳二人好不容易通过了盘查，便归心似箭的向蔡邕的府邸行去，但赶到蔡府的时候，蔡邕早已不知去向，只有一位年老的仆人正在耳房打着瞌睡，廖淳认得那老人连忙上前，有些更咽的叫道“忠伯！”那老奴睁开稀松的睡眼，惊奇的看着廖淳，激动地起身道“淳儿，这么长时间，你到哪里去了？”廖淳叹了一口气，“一言难尽...忠伯，先生呢？”忠伯看了看着廖淳一脸风尘，“回来就好，先生几个月前便另搬到他处，派人向安邑派去书信，但久久不见你回来，所以就让我在此等你...还好你回来了，我去给你们做些吃食，你们休息一晚，明日我等就去寻先生。”
忠伯为二人准备了一些吃食，席间便给二人讲起了这些日子来雒阳发生的变故。那董卓自除掉丁原，吞并并州军后立刻掌控朝政，因久慕蔡邕名声，便征召其进入幕府，蔡邕生性高洁，起托病不出，董卓以蔡府上下性命为要挟，迫使蔡邕就范。但董卓对蔡邕十分器重，旬月之间，由祭酒擢升至侍中。廖淳听后内心震惊，早就听闻董卓生性残暴，废刘辩、立刘协、毒杀何太后，蔡邕委身董卓无异于伴虎之举，倘若有朝一日董卓覆灭，那蔡邕也难免成为董卓的殉葬品。
当夜，廖淳彻夜难眠，打定主意次日见到蔡邕时要问个清楚。次日，忠伯带着廖淳、青梅来到蔡邕新建的府邸，两个凉州士兵模样的人站在门口，忠伯向卫兵说明来意后，三人竟然非常顺利的走了进去，得知蔡邕正在书室伏案，廖淳一路小跑的进入书屋，一见蔡邕，廖淳立刻跪倒在地，“先生，淳儿回来了...”蔡邕连忙上前扶起廖淳。看到蔡邕，廖淳将这些日子的委屈系数说与对方，包括安邑受辱、受制白波、以及如何逃回雒阳。“淳儿你受苦了...”蔡邕没有多说什么，这时他突然看见书屋外站立的青梅，“淳儿，这位是...”廖淳擦了擦鼻子，“先生，我忘记说了，这是我在河西时遇见的同伴，还望先生
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收留。”
“淳儿宅心仁厚，为师岂有拒绝之礼？就留下与淳儿作伴吧。”
青梅闻言立刻激动得入内向蔡邕施礼，蔡邕一见青梅下拜便看出端倪，慈父般的笑着对廖淳说“这位姑娘你一路照顾淳儿，老朽谢过了。”
“先生您怎么知道...”廖淳有些吃惊，蔡邕爽朗的笑道“淳儿你别忘了，昭姬的母亲早逝，昭姬可是为师一手带大的...”
“让先生见笑了。”青梅说完与廖淳相视一笑。
回到雒阳的廖淳，仿佛回到了昔日的时光中，每日练武习书，而青梅也开始读书习字，悟性虽不及昭姬，但也进步明显。一晃三个月时间过去，除夕之夜，原本是辞岁的吉日，然而京师雒阳的街头却全然不见新年的喜气。蔡邕将廖淳唤入正党，廖淳看见蔡邕此时双眼迷离，似乎老了十岁，身前的案桌上摆着一封书信。
“先生，这是...”
“哦，淳儿你来了...”蔡邕抬起头来，然后揉了揉眼睛，“昭姬刚刚传来书信...两个月前昭姬的夫婿卫仲道...殁了...”蔡邕沙哑着嗓子说道。
“什么！”廖淳听到这个消息诧异不已，大半年前廖淳在安邑见过卫家的二公子，虽然此人身体有些单薄，但毕竟正直盛年，何故短短时间就撒手人寰。廖淳唏嘘之余，也不禁同情昭姬的命运。“那昭姬呢？”
“昭姬未婚便死了夫婿，卫、霍两家便有人说昭姬‘白虎星’转世，克死了卫仲道，昭姬这丫头哪里受得这种羞辱，一怒之下便归宁还家了...”蔡邕摇了摇头。
“岂有此理，卫家好歹是名门望族，实在欺人太甚！先生，我现在就去安邑，将昭姬接回家来，他日再为昭姬择一良婿。”廖淳义愤填膺。
“算了，淳儿，这一书信是一个月之前从安邑而来，恐怕此时昭姬早已动身，况且以昭姬的性子，她是不会回雒阳的，为师已托我的门生故吏陈留太守张邈，派人将昭姬送回老家陈留去了...”蔡邕摆了摆手。
“可是，昭姬一弱女子，只身一人在陈留，如有不测，先生岂不遗恨终生？”
“哼，我蔡伯喈一生饱读圣贤书，却生出如此忤逆之女，枉我自幼倾囊相授其圣贤之礼，罢了，权当我没有这个女儿。”蔡邕说完便转过身去。
廖淳一脸难以置信的看着蔡邕，然后颤抖着双手将《独断》慢慢地放在案子上，《独断》是蔡邕搜集汉代有关宗庙宫寝、礼乐车服的典章制度，涵盖名物、掌故、功令、谥法、帝系世次、后宫称号等，以及收辑了不少周秦的礼制和传说，注入的心血不亚于其对经史的勘误。但此时军阀董卓挟持汉帝，天子蒙尘，如此大厦将倾之时，还醉心于这华而不实的典章制度又有何用？
廖淳失魂落魄的走了出去，他突然感觉此时的蔡邕已不再是几年前那个宽厚的长者，子夜天空飘落起雪花，洛阳城中的黄吕大钟传来悠远低回的声响，像极了一个游子归家时复杂的思绪，归心似箭中夹杂着近乡情怯。中平六年即将过去，一年之内，皇帝宝座三易其主；外戚、宦官两只水火不容的猛虎喋血而亡；凉州的狼群蜂拥京畿；各路诸侯蠢蠢欲动；没有人会想到，中平六年这个命运多舛的一年，将是中华大地上最后一个统一的年头，前后长达九十年的分裂即将展开...
（本章完）
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