晴暮常到江北区政府接送文件，一次偶然机会，遇同学曾帆鹭，调来区办任秘书长，两人在学校时就十分要好，毕业后多年不见，忽然相遇，不免亲热如故，促膝畅谈，深相契合，曾秘书说：“老同学在基层工作已经几年，具有丰富的实践经验，尤其在社会理论方面独有见解，何不出来混个功名，而久淹山泽？你若有其意，我当为你引荐。”
“这事我考虑一下。”
晴暮回去后，求教宋工此行吉凶如何，宋工深知小高上进心极强、爱好广泛，但性格耿直、嫉恶如仇，不善于与人交往，不适合从政，但看小高行色匆匆，去意已决，只好顺手拿过眼前一本‘测字大全’，叫他任选一字，晴暮深知师傅熟读《易经》，唯恐师傅给自己下套，故意拿过眼前报纸，看也不看随手任指一字，宋工定睛看去，是个‘失’字，便开口说：
“从字面上看，失字是一人一大出了头，称为失，一个人独自正直，秉公办事，必招来嫉妒诽谤，木秀于林，风必摧之；行高于人，众必非之；岂能不失。
一朵花没有枝叶，缺乏衬托，不为完美。
一朵梅花不是春，但梅花性耐严寒，历经冬霜考验而不枯，虽无绿叶烘托，且喜耿直但无私，受人尊重，此行无大凶；但恐一时不能得意，虽有小人暗害，终无大碍，放心去吧；送你一本秘书，若遇急难之事，只就此篇探讨，自有进益。”小高看时，是一本当时很难得的书，太公《荫符经》。
晴暮受了师傅鼓励，在曾秘的推荐帮助下，辞别宋工，几经波折才调入江北区综合科安全组任组长，负责安全生产管理。
小高有一大学同班同学茅肃隐，与晴暮同时到工厂技术科，实习期间，同时跟老工程师宋工，故此师兄弟关系情同手足，亲密无间，几乎不亚于桃园三结义的兄弟；此时见小高调走，俱有欣羡之色，小茅心动，欲求小高帮忙，又放不下面子去求小高，心下踌躇，便去找宋工，几次欲言又止。
宋工察言观色，早知其意，但深知小茅与小高不同，属于追求功名利禄极强的人，为求名利地位，不择手段。便顺其意笑对小茅说：“你运气已到，何不出山，求取功名？”
“学生正有此意，不知此行可得意否？顺便请宋工帮我和小高说一下。”
“此事不难，你可在‘测字大全’任选一字，师傅帮你算一算。”小茅依言在书中翻了一遍。
小茅左翻右翻，寻了多时，总想找一个特别奇的字，以图标新立异，能表达自己的不凡抱负，筛来选去，最后选定一个‘天’字，自思天下事莫大于天，又恐怕师傅看穿自己心思，踌躇了半晌，然后回复宋工说：
“什么合适的字也没找到。”
“你反复看这个天字干什么？”
小茅见隐藏不住，只得指着天字请师父测字。
宋工说：“天，最大不过天，天够大了吧，再大上面还
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不是被一压着，所以世间绝对不会有老子天下第一，这个天字，象征你荣盛衰败的一生，虽然你会获得功名利禄，但你不应该使用诡诈欺骗手段，有道是天外有天，一山更比一山高，强中自有强中手，他日你欺人，终究还被强人欺，不可不戒。”
“师傅说的是，徒弟谨记。”
“你天资聪明，若肯虚心潜学，终身受用无穷，一生平安，何苦要碌碌尘埃，甘为浮名虚利所驱逐？”
“古云‘良材不终朽于岩下，良剑不终秘于匣中。’日月如流，光阴似箭，今受师傅之教，亦欲乘时建功立业，图个名扬后世，青史留名！”
宋工见其执定要行，无法挽留，强之不得，便不再相劝。过后偶对好友叹道：我看高、茅二人势不相容，必有相互吞噬之事，岂不知害你最深的人，往往就是身边最亲近的人。
受小高极力推荐帮忙，并亲自引见给庞沧意区长认识，小茅如愿进入江北区政府，与小高同在一综合科办公室，分管应急管理。
不料小茅上班的第一天，就变着法儿找到了庞区长，区长工作忙，本不理他，小茅却有锲而不舍的精神，几次到办公室、家里找区长，也不知他使了什么办法、诀窍，反正不是陪庞区长下棋、打牌、钓鱼，就是不知拿了什么东西给领导，庞区长终于耐下性子坐下来，慢慢听完小茅诉说他的应急理论和预案，小茅说：
各级机关部门总体预案、专项预案，以及基层单位大型活动的单项预案，无非不过是处理可能要发生突发事件。
如果事先建立“纵向到底，横向到边”体系，即古时候的‘合纵连横’，各项规定越明确、越具体，就不会出现“上下一般粗”现象；
除了建立集中统一、坚强有力的组织指挥机构，还要立即建立健全应急处置的专业、专家队伍。
最基本的工作在城乡社区立即实行监测预警、信息报告、应急决策和协调机制，实行分级负责和响应、公众的沟通与动员机制，实行资源的配置与征用，奖惩和管理机制等。
必须强化法制，以“居安思危，预防为主”。
预防的作用在应急管理中有着重要的地位，它的核心是减少损失，是各项指标的重中之重。
不知为何，这些很普通的东东，居然使庞区长刮目相看，况见小茅一表人物，且又能说出这么多理论，以为发生在新来的年轻人身上很不简单，问其所学何专业。
小茅答：“企业管理，对于安全生产、环境卫生、生产财务、城区管理是我的专长，尤其是应急处理颇得其精。”接着将学校学来的知识，详细论述，唯恐不尽。
“你说了那么多方案，具体如何从哪里着手实施。”
“领导如果不用我则已，如用我为科长，保证管理起来循序有方，有条不紊，绝不错乱，何愁工作搞不好。”
“你这么能说，真的都能做到
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吗？”
“做好工作无非不过是灵活机动、随机应变，如若做不好，甘愿受罚。”
庞区长满心欢喜，当即任命小茅为综合科现场管理组组长。
“好好干，综合科正缺一个副科长，年轻人前途无量。”
茅肃隐岂有不明白区长的暗示，此后使出浑身解数，上下左右关系，无不理顺，大家都觉得这个新来的组长大有希望，小茅也踌躇满志，遂自以为人莫所及，不胜夸诩，副科长位置志在必得。
一日，庞区长与小茅畅谈，深相契合，忽然问：“小高是你同学？你们科长屡次夸奖说，小高是人才，意欲提为副科长，实际情况如何？怎么从来没见小高来找过我。”
“小高在学校读书名列前茅，工作兢兢业业，任劳任怨，两耳不闻窗外事。”
“既如此，怎么从没听你提过他？”
“他这个人沉默寡言，不喜欢张扬，更不喜欢广交朋友，知道他的人不多，他是学机械专业的，管理安全生产工作上有点小聪明。”
“如果多提一个副科长，但以你为主，他是副，怎么样？”
“他比我先来，我主他副，不合适，不如等他再干出点成绩来，再提他为副科长不迟，我甘居他之下。”
庞区长虽然是在试探，但从小茅的谈吐来看，觉得小茅高风亮节，品行端正，是个值得信赖的年轻人，今后可以提拔。
其实小茅心另有一本账：科里如有两个副科长，久而久之，他必然在我之上，不想单轩明科长何时看中他，如今只得暂且糊弄区长，我却想办法阻挡老高的前程之路，迫使他自己退出去。
过了一段时间，小茅对小高说：“单科长要求我俩把科工作的今年计划、安排，各项经费预算开支做出来，给科长做参考，明天上报，计划要报给区长看；
科里只有你有这个能力完成，我比你后来，什么都不懂，无法做得出来，咱们是同学，没有你，不会有我今天，我想推同学一把，将来你当科长，我当副手，但必须做出成绩，现在就是机会，希望你不要辜负了单科长对你的厚望。”
小高听完心有疑惑，但表面上却非常感动，立即马上着手准备资料搜集，虽然这两天感冒发烧，仍带病坚持工作到很晚，才完成一半。
同事丁然看他很辛苦不忍心，反生怜悯同情，暗暗告诉他：这本来是科长完成的工作，我从科长的亲信那里无意听到，计划早已准备好；不知怎么反而是组长茅隐让你来做，于理不通，明显是设计一个圈套让你钻，如果完成了，说明你有野心，没完成就到区长那里说你没能力，不可大用，你这是何必？
小高这才恍然大悟，左思右想无计可施，便手捂腹部，忽然倒地，众人慌了手脚，七手八脚把他送到医务室，趁众人忙乱之际，晴暮悄然离开了病房，不一会，护士过来准备打吊针，早已不见小高踪影。
（本章完）
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