成安县毗邻漳水,城池较小,等颜季明这边的骑兵彻底冲散了围城的叛军,里面的人才敢打开城门。
一个老态龙钟的县令在众人的簇拥下出城,与颜季明彼此见礼。
“久闻大名,今日又幸蒙太守搭救,下官代满城黎庶,先谢过太守及众将士厚恩了!”
县令推开身边搀扶的人,对着颜季明深深一拜。
“本官率军来此,是因为收到了招讨使孤军被困邺郡的消息。”
成安县是邺郡最北面的小县,这个县令,应该也是知道颜真卿的情况。
颜季明说起这个,成安县令忽然变了脸色,吞吞吐吐道:
“下官...倒是知道一些,只是,不怎么详尽...”
“还请细说。”
“约莫旬日前,颜招讨率军来到邺郡,正碰上叛军正在追杀一伙数量庞大的流民,为了保护后者,便率军断后,与叛军死战。”
“下官也是后来才知道这个消息的,要不然,也就带着城中青壮出去援救颜公了......”
成安县令满脸愁容,自责道:
“当日战况激烈,而后过了几日,下官才收到确切的消息,说是颜招讨先是击溃了那伙叛军,而后又遇到了叛贼后续的援军,才不得不护着流民边战边退,
听说,是撤入了滏阳城。”
颜季明沉吟片刻,点头道:
“多谢告知,烦请您代找几个熟知本地路径的人作为我军向导,本官不胜感激。”
“这个不算难事。”
成安县令想了想,目光在自己身边的那些人里面巡梭一圈,点出来两人。
“此二人俱是下官外甥,然而自幼不习文字,只喜打猎,邺郡各处路都走过,若是太守看他们俩还看的过,那便是他们了。”
颜季明仔细打量着两人。
两人都是河北大汉,样貌普通,胜在身材魁梧。他们见颜季明打量,也并无惧色,只是努力低眉顺眼装作乖巧的模样,怎么看都有些滑稽。
“行吧,最多半个月功夫,本官便会把人完好无损地送回来。”
滏阳在成安西南方向,以当前行军的速度,估计路程最多一天半。
颜季明不急着立刻出兵,而是派出了哨骑先行一步去查探情况,自己带着其余将士,暂且在成安县外扎营休息。
颜季明在营帐中吃了简单的饭食,准备打个盹休息一下的时候,外面响起了陈温的声音。
“太守,巨鹿有急报。”
“进来。”
颜季明从陈温手中接过信纸,拆开后才看到一半,就把信纸丢开,自己也没了打盹的心思。
陈温见颜季明这样子,知道肯定是出事了,小心问道:
“太守,发生什么事了?”
“巨鹿太守密信,太原尹王承业五日前出兵二万,自太原府南下,绕过上党郡,进入巨鹿强行征发了民夫和粮秣,然后继续南下。”
颜季明深吸了一口气,道:
“他是追着我军来的。”
颜季明先前驰援清河郡时,曾以粮秣为承诺,从王承业手上骗了三千兵马,王承业当时还派自己的侄儿率军。
然而最终这三千兵马也没派上用场,王承业的侄儿刚愎自负,走到一半便和颜季明发生争吵,自行率军离去,然而又在前方遇到了史思明的埋伏,最终全军覆没。
颜季明知道王承业肯定会记着这个账。
这次,若非巨鹿郡早已在颜季明掌握之下,他未必能及时得到这个消息。
他究竟想干什么?
颜季明率军南下的时候并没有刻意遮掩行踪,时不时就在沿途城池里补充粮秣和民夫,王承业肯定能带着河东军一路跟过来。
“去请刘将军。”
六千骑兵在成安县修整一夜,随即奉命出发。
成安县令还有意挽留。
毕竟这六千骑放在哪儿都是极大的威慑,叛军肯定是不敢再来进犯了。
但他没注意到颜季明眼底的一丝阴冷。
“不必了,眼下招讨使正困守孤城;一来,我身为国家臣子,不能坐视不管,二来,招讨使是我叔父,若是不救,有违孝道。”
颜季明故意把话说的明明白白,甚至还重复了几句,保证成安县令这几天内肯定能记住。
昨日派出去的哨探已经传回消息。
滏阳城外的确发现了大量叛军的踪迹,但人数最多不过五千,也不攻打城池,只是保持围三缺一的包围姿态。
“此中必然有诈。”
刘客奴断然道。
“围三缺一乃攻心之术,自古有之。
不过,若是叛贼故意借此,让城中人放出信使求援,而后采取围魏救赵之法,于半道伏杀援军,这也是极有可能的。”颜季明瞬间就想起了王承业率军南下一事,当即颔首道:
“若依将军来看,我军接下来该如何?”
刘客奴迟疑片刻,竟是没说话。
眼下明知道不对劲,最好的办法就是停下来,立刻查探四周情况。若是毫无把握,就应该先去保证粮道之类的后路不会被人断绝。
但颜季明这次要去救他的叔父,若是劝颜季明在原地等待,那意思岂不就是要他在原地等着看他叔父颜真卿被困死城中?
刘客奴知道颜季明对自己的拉拢之意,但这种话,毕竟不该是自己说出来。
无论颜季明现在究竟是在乎还是不在乎这话,但日后想起来,难免会有所不快。
颜季明见他不说话,很快就猜出了刘客奴的意思。
“眼下叛军并未急着攻城,我叔父在城中还算安全,若我这支兵马折了,下次再整军过来,至少得数个月以后。”
眼下,除了颜季明,几乎不会有人、或是有那个能力再来驰援颜真卿。
李光弼还在北方率军镇压奚人和契丹人。
刘客奴摊开地图,在上面看了一会儿,缓缓道:
“不如向河东求援。”
事情商议了一会儿,两人意见并不相同,刘客奴告辞回去歇息后,颜季明继续坐着看地图,考虑着办法。
良久,他揉了揉眉头,喊来陈温道:
“成安县令的那两个侄儿呢?我要问他们事情。”
两个大汉都姓孙,年长的叫大虫,年幼的叫细虫。
看得出来,孙细虫自我介绍的时候,对自己的名字不是很满意。
“前些日子叛军大举北上的时候,邺郡遭受的兵灾严重么?”
颜季明让两人坐下,温和问道。
“禀太守,挺重的,那时候城外都是被抛弃的尸首,有百姓的,也有官兵的。山林中走兽吃惯了人肉,凶性极高,因此这些日子里,连本地猎户都不敢外出打猎了。”
孙大虫想了想,又道:
“那些贼兵抢够了,把剩下的男子作为劳力民夫,又把年轻女子掳走作为奴隶,而后似乎还专门有人来抓流民为奴,带到其他郡贩卖。”
这样,倒也符合成安县令的部分叙说。
当时叛军应该是准备追上然后俘获那群流民,却被颜真卿撞见。
但,
颜真卿麾下兵马就算没以前那么多,却也不至于被数千叛军击退吧?
这时候,颜季明忽然想到了什么,问道:
“我记得,你娘舅似乎就是朝廷封的县令,那么,之前邺郡被叛军全部占据时,你娘舅是降了么?”
听到这话,兄弟俩同时紧张起来。
孙细虫有些发急,他身子前倾,急切道:
“小人娘舅也是为了挽救全城百姓性命,不得已而降贼,待得官军反攻回来的时候,他也是邺郡第一个呼应的。”
孙大虫为了证明弟弟说的话,又补充道:
“当日叛军要打过来的时候,小人娘舅怕就算是降了,成安县百姓也得受一番糟蹋,因此与城中大户商量好了,将城中的老者、年轻女子和孩子先聚集起来,全都送往北面的郡安顿。
那时候,小人娘舅几乎倾尽家资,给那些百姓换来了活命的机会,他是个好官,绝不是有意要降贼的!”
“哦,原来是这样。”
颜季明脸上露出些明悟之色。
“那,他有没有说过,他把人都送到哪儿了?”
两兄弟面面相觑,最后还是孙大虫迟疑了一下,道:
“应该是巨鹿?或者是常山?小人记得他是这么说的,或者是记错了,反正是北面的郡。”
颜季明呵呵一笑,道:
“我知道了,你们先回去休息吧,明日还要赶路。”
两人离开后,颜季明倚着铺被想了想,脸上露出些冷笑。
自己掌握四郡,本身更是常山太守,为何接收百姓这事,从来没听说过?