饭毕后，两人又去给虞吴氏请安报喜，直待到天色渐暗，才慢步回了家中。
晚云怕他们误事，提前将方知府送来的烫金请帖放在了他们屋子内的桌上，两人一进门就看见了请帖。
虞芊芊从柜子里拿出他从成衣铺取回来的一身新衣，是府城齐掌柜研究出来的渐变色布料。
由蓝色渐变为白色，十分适合苏慎言的气质。
“明日宴会，宴请的皆是你们这次一同中举的人，往后打交道的也都是上流人士了，不能再穿的这么寒酸。”
他老是一袭白袍，虽然仍旧好看，却不太适合参加那个层面的宴会。
两人试了试衣服，倒是让衣服散落了一地。
烛光摇曳，人影重叠。
每三年的会试后，当地知府都会举行这样的宴会，一是为了拉拢中举的举人，他们的前途必定不可限量。
二也算是为他们践行，以后的路必定不会在水城这一方天地，而是去京城拼搏，至于后路如何，且看他们造化。
在放榜那日，方知府已经陆续送出了请帖，宴请了这次中举的包括苏慎言在内的所有举人老爷。
而方知府也是心下感叹，想当初身坐轮椅行动不便的苏慎言来寻找自己时，他那时只是简单的伸手援助，倒是没想到他变成了自己以后的左臂右膀。
想举荐他是诚心实意，这次邀请他来参加宴会也是诚心实意。
方知府看的明白，他胸有沟壑，绝不是困于这四方天地的人，从他那时果断地对付刘家就可以看出来。
刘家衰败以后，方知府也曾胆战心惊过一段时间，怕刘家背后的靠山来寻自己麻烦，不过现在也没什么动静。
苏慎言马上就要去京城发展，免不得要撞上那背后的靠山，自己若是能拉拢他，想必也能省去很多麻烦。
方知府将此次宴会的地点定在了知府别院内，各位举人老爷在这日都纷纷如约而至。
方知府办的别院甚是宏大，庭院内小桥流水，精致而又典雅。
前厅可谈诗论句，后院也可歌舞升平，是一个绝佳的宴会地点。
举人才子们纷纷落座，等着这次宴会的主人公方知府出现。
方知府照例鼓舞了大家一番，就让大家吃喝随意玩的尽兴。
有人在院中竹林三步成诗，又有人在小亭内吟诗作对，典雅的文人风气在小院内盛行。
苏慎言只端坐桌上，他不擅长与人应酬，但这类宴会又不得不参加，想到以后去了京城有更多的人要应付，就有些头疼。
小厮轻轻地敲了敲他的肩膀，附耳说方知府有事找他，苏慎言会意，点点头跟着小厮离开了座位。
方知府叮嘱之事，与他所想无差，左不过都是些相互提携的客套话，没说几句，就有一同赴宴的举人来寻方知府，他也觉得无趣，就继续去庭中赏花吃茶。
文人墨客们的交流告一段落，府上的小厮就来请大家去后院把酒言欢，欣赏歌舞。
后院陈设依旧是十分雅致，每一个座位都单独设了纱帘，围坐一圈，中间留出一片空地，以供歌舞。
不得不说，方知府是在这场宴会上花了些心思的。
舞女们鱼贯而入，个个腰肢细软，以面纱遮面，平添一丝虚无缥缈的美感。
莲步轻移缓缓行至空地中央，乐声起，舞女迎声而动，在场众人皆看的目不转睛。
苏慎言低头把玩着手上酒杯，觉得自己与这场景格格不入，不论五女多么动人，他心中想的仍是在秀台上大放异彩的虞芊芊。
像是着了魔。
方知府浸淫官场多年，自然熟知众人所需，这次的舞女皆是青楼出来的女子，不仅可以歌舞升平，还能以身作陪，目标就是这些前途一片光明的举人老爷。
为了这些个名额，青楼内部可谓是争夺的水深火热，毕竟她们的身份并不清白，若是能在此时巴结上这些还未成名的举人老爷，说不定自己的后半辈子就能在那府邸里享受荣华富贵了。
几位青楼女子技艺众多，除了歌舞，还会些乐器。
一场场表演下来，把在座的各位举人老爷看的眼花缭乱，心猿意马。
只是苏慎言一直未曾抬头，若是他多看一眼场上表演，就能显而易见地看出，为首的女子眼神从未离开过他身上。
这女子名叫红袖，是天香楼的头牌，她本可以在天香楼衣食无忧，并且不需要接待太多客人，但是苏慎言这个年轻的举人老爷那日在苏家门口接受报喜的衙役奉承的时候，被她看了个正着。
她知道不久之后就会举办这样的宴会，为了苏慎言这个头名举人，她也下场参与了这些名额的斗争。
除了苏慎言，剩下的那些年龄大的歪瓜裂枣的都是她看不上的，他的目标仅仅只是苏慎言而已。
奈何她无论在台下如何扭动腰肢，如何眼神火辣的瞟向一直低头的苏慎言，他都从未有半分回应，让她有些气馁。
不过歌舞不能停，即使红袖心不在焉，酥软的腰肢还是让一众男人傻了眼。
终于舞罢，一群舞女纷纷围上了在座的举人老爷。
有人有自知之明，直接去勾引那些看起来就被她们美色所垂涎的人，而类似于红袖这般便直接朝苏慎言大胆走来。
“这位老爷，喝一杯吗？”
有些甜到令人发腻的声音在苏慎言耳边响起，令他有些微微不适，抬起头来，面前就是一个衣着暴露的舞女。
“不必。”简单而又冷漠的两个字让舞女脸上精心营造的表情瞬间崩塌，这位可是头名，她也不敢硬上。
红袖在她身后冷眼看着这一幕，心中更觉苏慎言是她的理想人选，若是能将他拿下，说不定自己的后半辈子不仅衣食无忧，也能有精神上的寄托。
想罢也不多做停留，调整出自己最好的一面向他走去。
红袖的手上并未端着酒杯，衣着也不似她们那般艳丽，若是之前没有看过她的歌舞，怕是要把她认成哪家的大家闺秀了。
“苏公子似乎不喜欢这般场景。”
略有些清冷的声音在耳边响起，苏慎言有些诧异的抬起了头。