蒹葭也的确是胆战心惊，满脸畏怯，抖如筛糠，忍不住伏地求饶，“公子，公子，奴婢知错了，求公子饶命！”
她以头磕地。
不消片刻，额上便溢出血来，触目惊心。
沈清棠被白露扶着，也在廊檐底下看，紧咬着唇，身子不由自主地微微颤抖。
蒹葭求的不是裴琮之，而是她。
他要逼她认错。
沈清棠闭上眼，不忍再看。
——她不肯认错。
沈清棠的神色都落进裴琮之眼里，他并不着急，漫不经心地靠在圈椅里，掀起眼皮，沉沉目光落下去。
蒹葭不敢停，听他在上头冷冷道：“教唆，纵容主家私逃……”
他顿住，目光又慢慢移到沈清棠那里，“妹妹说说，这该当何罪？”
她紧抿着唇，脸色发白，扶着白露的手微微攥紧，不说话。
“我忘了，妹妹顾念主仆之情，自是不忍的。既然如此，这坏人便由我来做罢。”
裴琮之转过眼去，眉眼陡然狠厉，“来人，把这教唆主家的罪婢拉下去，重打二十大板，以示惩戒。”
马上有婆子上来拉蒹葭，她痛哭流涕，连连求饶，“大公子，我错了！我再不敢了！求您饶命啊！”
这二十大板若是打下去，她非死即残，焉能有活路。
她又来求沈清棠，“姑娘，姑娘您帮我求求大公子！您救救我！”guxu.org 时光小说网
蒹葭被押到刑凳上，紧接着刑棍狠狠地落在她身上。
“啊——”
蒹葭受不住疼，厉声嘶喊出来。在这样寂静的夜里，尤为清晰可怖，叫人听着心神都禁不住一颤。
那婆子还要再打，被沈清棠出声拦下。
“不必打了。”
她推开白露的手，只身走到裴琮之面前，对着他直直跪下。
“哥哥不就是想要我来认错吗？何必牵连无辜。”
沈清棠抬眸，清落落的眼直视他，“是我错了。此事与她无关，哥哥要罚，便罚我罢。”
裴琮之看她一副不知死活的模样，气极反笑。
“哦？”他轻轻挑起她的下颌，眼含戏谑看她，“妹妹可真是主仆情深。怎么，要去替她受过吗？”
“好。”
沈清棠当真提裙起来，转身下台阶。
蒹葭还趴在刑凳上，沈清棠就站在她旁边，直挺挺的跪下去。
“打吧！”
她眼神执拗，语气也格外倔强，“剩下的十九大板，我替她挨。”
婆子哪敢动手，握着手里的刑棍，看裴琮之的反应。
他被她这副不管天高地厚的样子气得够呛，下颌紧紧绷着，脸色凝重，如淬了一层薄霜。
婆子更不敢动了，气氛一度凝滞。
两厢僵持下，裴琮之咬着牙，冷笑出声，“好！那就打！”
话音刚落，白露和一众丫鬟慌忙跪下，哀声求情，“大公子，打不得呀！姑娘身子娇弱，可受不得这样的刑。”
“她自己争着要受过，你们还非要拦着作甚么？”
他面色冷冷，吩咐行刑的婆子，“还等什么，打！”
裴琮之都吩咐了，那婆子也只能咬牙闭着眼睛打下去。
沈清棠万分执拗，倔强扬着头只等着这一棍子落下，半点不惧。清冷的月光落在她面上，眼睫轻颤，平静淡然。
她是打定主意不向他求饶，宁死不屈。
好在最后是叫人拦下。
“干什么？！”
月洞门外，有人厉喝一声，是闻讯赶过来的裴老夫人，扶着张嬷嬷的手匆匆进来。
她一眼便瞧见了跪在地上的沈清棠，那行棍就在她身子上方悬着，险些就要落下。
“胆大妄为的奴才！敢打主家，不要命了吗？”
那婆子被她吼得一哆嗦，哪里还敢继续，赶紧收起行棍躲在一旁。
裴老夫人心疼将沈清棠揽进怀，仔仔细细上下打量，“可怜的孩子，可有哪里叫这群混账碰到？告诉祖母，祖母替你出气。”
她眉眼寂寂摇头，眼里悄然落下泪来。
“祖母，我没事。”
裴老夫人这才落下心来，又看裴琮之，气愤不已地拿手指他，“你闹得这样大的阵仗是要做什么？她是你的妹妹，你难不成还想把她打死不成？”
裴琮之起身过来，眉眼淡淡，“祖母怎么过来了？不是交代了下去，不让过去惊扰祖母吗？”
相较于他的平静坦然，裴老夫人格外怒气腾腾，“我若是不过来，你妹妹就要叫你打死了！都是一家里的人，有什么话不能好好说？值得你这样动枪动棍的上？”
沈清棠前些日子体贴入微的侍疾不是白侍的，纵是铁石心肠也该化了，何况裴老夫人本就待她心有愧疚。
裴琮之刻意放出去的消息一传，她也顾不上自己身子不好，紧赶慢赶地赶了过来。
拉着沈清棠的手，将她护在自己身后，“我不管今日是什么事，总归人还是好好在这里。既然没闹出事来，那此事便罢了，谁也不许再提。”
她听说了沈清棠偷跑出城的事，丫鬟只说是两兄妹间吵嘴闹了别扭，一时气不过这才跑了出去。
裴老夫人不疑有他。
屏退了所有的丫鬟婆子，又将两人拉进屋子里说话。
“此事是沈丫头不对，着实是太胆大妄为了些。你这一个姑娘家，就这么跑了出去，若是出了什么事可如何是好？”
裴老夫人坐在上座，恼着先责备了沈清棠几句，又来皱眉呵斥裴琮之，“不过你这事做得也太不稳妥了！还是户部里的大人，怎能对着自家里的女眷动刑？叫丫鬟们瞧见，姑娘家的礼义廉耻都不要了吗？往后传出去，她还怎么做人？你这当哥哥的，人家又如何做想？”
“何况也不是什么大事。既然人没出事，小惩大诫，骂几句也就罢了，就值得让你用刑棍？丫鬟打了还不行，还要打姑娘，是想把你妹妹打死不成？”
“既然如此，你当年何必带她进府里，不如就让她死在外头算了！”
裴琮之只管听着，“祖母教训的是，是孙儿思虑不周。”
沈清棠也听着，埋首盯着自己裙边上的芙蓉花样，眼底红了一圈，抿着唇不说话。