魏、齐、燕，三家在渤海中，不时往楚国的脸上“滚”，楚国自然不会没有察觉。
只是对于楚国来说，也是越晚开战越好，尤其楚历六年都快过去，甘宁却还未能返航，也没什么消息传回来，令楚国海军的士气也并不高亢。
相互顾忌之下，才有了眼下的一幕——魏国不承认海寇和他有关，燕侯也不承认强夺矿产是他指使，辅汉诸侯也并没有真的出兵，更多的是“装腔作势”。
而楚国……你们既然不承认，我也就先不实锤你们，重要的交易上卡一卡，并且在蜀侯那出出气，不让民间太憋屈，保持住强楚的“人设”也就罢了。
辽东年节时，公孙康也在燕侯府中，大宴群臣——原本东汉末年的“新年”，并没有这么火，不过从扬州在当初将军府的带动下，开始“过年”，到屡次在元月一日，各方诸侯都有大事“咸使知闻”，令“新年”在民间，也越发具有仪式感。
虽说除了楚国之外，其他诸侯治下百姓，大多没什么余粮，但毕竟有楚国作为“发动机”，商品经济复苏之后，大量粮食也从楚国出口了出去，缓解了其他诸侯的需求，令治下百姓的日子也不至于太惨。
或许不能大鱼大肉，不过过年小小的开个荤，分买几两肉馅还是大多都能做到的。
“楚国的‘楚学’虽然在德治方面，有不少偏颇，不过在务实生产上，的确有可称道之处啊……”柳毅看着有些热闹的襄平街头，像是自言自语，又像是在对身旁的凉茂在说。
此时燕侯的宴席已经散席，出门时柳毅特地拉住凉茂，没有让他上马车，而是与自己一起步行，甚至让仆人和亲卫退后几步，自己提着灯笼走在前面。
无论柳毅是不是问自己，反正凉茂只当他在自言自语，也不答话。
“伯方的两个儿子，是在金陵大学吧？”柳毅在沉默片刻之后问道。
“还有一个女儿也在楚国求学。”凉茂间接的应下，并且作以补充。
柳毅被呛了一下，之后感慨的说道：“看来……伯方很喜欢楚学。”
的确，凉茂刻意提起，被柳毅下意识忽略的女儿，显然是想要提醒什么，也就是间接的批驳，柳毅刚刚对楚学的非议。
“不过这次伯方居然力谏主公，与魏王、齐侯一起合击强楚，着实有些出乎小弟所料，伯方兄可愿意解惑？”柳毅一边说着，一边也没有停下脚步，仿佛真的只是闲聊。
“首先，没有力谏，其次，我只是说了一下，你们没有注意到的事情。”凉茂言简意赅，似乎是想说，合击楚国的决定，与他毫无关系。
而且……我凉茂也不是楚国阵营的，你不要乱说！
然而这话显然并不能令柳毅满意。
柳毅渐渐放慢了脚步，最终在距离自家不远的胡同旁站定，后面的亲卫这时也默契的停留在二十步之外，凉茂的随从……自然也不敢逾越。
与柳毅不同，凉茂在襄平有名无权，府中也没什么亲卫，只有些普通仆役。
“以伯方兄之才，若是真一心为主公出谋划策，小弟可以担保说和、定让主公与伯方兄尽去前嫌，今后伯方兄在燕国，也大有所为。”柳毅扭头严肃的对凉茂说道。
凉茂对此却依旧看着前面，神色毫无动容的说道：“柳大人说笑了，燕侯坐镇幽州，我本就为其臣属，有什么前嫌？又或者说……柳大人觉得，某什么时候有不怀好意的陷害了谁、误导了谁？”说到后面，凉茂才扭头看向柳毅。
柳毅闻言，面色再次恢复柔和，甚至和善的说道：“自是没有此意，伯方多心了。”
“柳大人到家了。”凉茂提醒道。
“恩，来日有空，再烦伯方兄到府相叙吧。”柳毅说完，便径直带人回家。
凉茂也终于能上车缓和缓和……
襄平这地方，过年时还是很冷的，现在又没有棉衣。
对于凉茂的两子一女的事情，柳毅也没有多提，毕竟名义上人家是正经去楚国学习的——在民间，这也没有被禁止，甚至是鼓励的。
燕国也同样派了一些年轻学子去学习，包括柳毅的一个庶子也在其列。
虽说魏齐燕三家暗盟，但现在依旧只是渐渐清除楚国在渤海的影响力，并且继续扩充实力的阶段。
真的开战，至少也是今年年末、甚至明年的事情！
以渤海海域的气候，年末开战的话，肯定也是以陆战清理楚国的港口为主。
毕竟以此时每年的天气来说，北方唯一的不冻港就是楚国在辽东原沓津位置建立起来的辽东港。
也只有辽东港，在隆冬时还能够进出大型战船而不受影响。
这也是楚国能在渤海制霸的关键！
冬天要作战，本身就是一件并不划算的事情，不过如果只是清理楚国港口的话，倒是可以“努力”一下……
毕竟楚国在渤海周围，这几个招人恨的港口，都是在魏齐燕三家的眼皮子底下，反而对于楚国来说是飞地、对各家来说并不存在“运输成本”，这也就解决了冬天作战的做大问题。
最多只是冷得拿不住兵器的那一两个月，肯定无法发起攻势而已。
而且要说天气对战斗力的影响的话，楚国的军队，兵源很不抗冻……
哪怕楚国对此也做过专门的训练，并且尝试以迁徙的北方人，单独作为兵源训练，也的确起到了一些弥补作用，不过……楚军在北方寒冷季节的陆战能力，绝对是其最大的短板之一！
如果在冬天时候，陆战争夺港口的话，对于三家来说，应该算是天时地利人和。
至于要在年中时候，直接与楚国全面争夺渤海？
且不说打不打得赢，至少……先拿掉楚国几个渤海周围的港口，才更有利吧？
而且要知道，在与楚国的贸易中，他们也是痛并快乐着——被楚国占便宜的同时，也有很多楚货，是他们所渴望的，更别说还有楚国大学……
现在还只是“矛盾”，如果真的切实分出敌我，即使楚国自重身份，不会下毒手，但必定也会逐出他们派遣的学子。
要知道从这些学子的回报来看，他们在金陵，可都是每时每刻都有重要收获的。
当然，在楚国大学方面，各家也都有备选的计划。
虽说越晚越好，但也不会完全被此事“绑架”，而不敢开战。
比如……各地赴楚的学子，其实都是明面上一波、背地里一波，后者是和民间学子混在一起的，除非楚国完全以“属地”为准则，否则只驱逐那些有官方代表头衔的学子的话，还有是会有部分“漏网之鱼”。
而如果真的楚国以属地为准则，比如“凡魏国出身学子，一率驱逐”，那么对楚国的声望同样是一种打击，毕竟很多民间自发前往楚国的学子，很多都是真的对楚国和楚学，有所认可、崇拜。
这些人也被驱逐的话，其实是楚国在驱逐自己的潜在人才，并且如果楚国将那些寒门、或是并非诸侯排遣的士族子弟驱逐，定会失去一部分人心。
甚至还有幽州凉茂这种情况……
总不能将其他人驱逐，唯独留下凉茂这种，暗地里与楚国有“合作”的士族的子弟吧？
那就不算暗地里了吧！
因此魏、齐、燕的判断，都是楚国会驱逐官方派遣的这部分，并且对民间学子也加大审查力度、隔离出核心学科，而不会一刀切。
毕竟楚国在“敌国”的路人缘，也是楚国的最大优势之一……
此时在徐州彭城，今年没有被宣到长安的刘备，也在和一名羽扇纶巾的年轻人，在讨论……或者说是感慨楚国之事。
比襄平更加明显，在彭城高耸的城楼上，更能够看出今年街道的热闹。
毕竟如果“条件允许”的话，刘备是不愿意太苛待百姓的。
看着这一幕，刘备心里却有些惭愧，毕竟他心里清楚，眼前的“盛景”，并不是他缔造的，而只是借了白图的光儿。
“主公是在叹息楚国？”年轻人……也正是白图失之交臂的诸葛亮，这时轻摇羽扇的问道。
虽然就是为了诸葛亮，刘备才特地生了火炉，但是该摇羽扇，还是要摇！
“不错，想当初我与白公，也曾相谈甚欢，如今汉民福祉，也有八分要归功于白公，奈何、奈何。”刘备说着，无奈的摇了摇头。
“主公既有此心，与其叹息，不如准备好，等天下一统之后，做出九分、十分，乃至于更多，以奉天下。”诸葛亮在一旁半是开解、半是激励的说道。
对于楚国的技术，诸葛亮很认可，对于白图本人，诸葛亮也至少有七分是尊重，另外三分也并不是蔑视之类的情愫，只是单纯的不认同。
主要是对于楚学……诸葛亮觉得要辩证，而且要大为批判的来看！
无论刘备还是诸葛亮，倒是没想过，能直接弄死白图，而是想要尽最大的努力，将天下掰回到主旋律上来——汉室正统的主旋律。
在此基础上，创造更多的福祉，也是他们的期望与愿景。
对他们来说，现在要做的更像是前汉时的几次削藩……
刘备也没有在这感叹上多深入，毕竟他如今也是一方雄主，并不是轻易就迷失目标、还需要别人开解的人，而是转而问道：“楚国在渤海的种种争端上，对魏国和燕国，甚至包括二弟的一些行动，都表现得很‘谦抑’，渤海一战……真的无法避免？”
“仅仅拿回几个港口的话，只要给楚国足够的‘台阶’与震慑，说不定可以暂缓进入全面战争状态，但最多也只是暂缓。而且无论如何，我们和魏王的目标，都不是区区几个港口……”