「又有什么乱子？」梁老夫人神色惊疑，一下从椅子上站了起来。
「老夫人莫急，且待小人去瞧个究竟！」管家应了一声，领着几个家人冲到大门口。
擂门声更响了，隐隐的火光晃动。两扇门板来回摇晃着，看样子就要掉下来了。
管家使个眼色，几个家人在院子里四处看看，各自找了件趁手的家伙拿在手里。有个家人一时找不到棍棒和铁器，只好将立在墙上的扫帚抓了起来。
「快开门！」
「再不开门，要撞了！」
「开门！」
「别放走了歹人！」
擂门声更响了。
门闩「咯咯吱吱」几声，似要断裂开来。
「别怕，是祸躲不过！」管家一努嘴，叫道:「来，把门打开！」
一个家人战战兢兢走上前去。刚把门闩拉开一半，门就被人从外面猛然撞开了。
「哗啦」一声，一张门板跌落下来，差点砸在那个家人身上。他惊叫一声，赶忙向后一跳。那门板「咣当」一声砸在地上，激起一团烟尘。
「冲啊！」随着这喊声，十几名汉子，高举着棍棒、刀叉，乱叫着冲了进来。后面有人举着火把，跟了进来，齐声呐喊。
院子里一时混乱。几个家人手里拿着家伙，却动也不敢动了。
只见领头的汉子手拿一把铁锨，火光之下，头发打着卷，满脸汗水，面目狰狞，气势汹汹的样子，正是里正的儿子。
十几个人挤满了院子，随在里正儿子的身后。嘴里乱糟糟喊着，刀叉、棍棒胡乱举着，像滚开了一锅热粥，再无一刻宁时。
「站住，都给我站住！」管家面色一寒，上前走了几步，厉声斥问道。「你这动刀动枪的，闯进来作甚？私闯民宅，可是要治罪的！」
里正的儿子一愣，立在了原地，杀气腾腾的气势也消了大半，旋又鼓起胆气，大着声音答道:「有人看见了，那几个外乡人进了梁员外的家里，快把他们交出来！」
「交出来！」后面的十几个汉子也一起喊叫，「快把那几个外乡人交出来！」
「你算什么东西，敢来员外家里要人！」管家两眼一瞪，开口骂道。
「你......」里正的儿子气的说不出话来。咽了一口气，才又怒声对道:「你，你怎能出口伤人？」
「捉拿人犯，可是要官府的指令才行。你一个乡野村民，也敢冒充，不怕掉脑袋吗？」管家喝道。
「我......我......」里正的儿子被噎得无言以对。他把手中的铁锨狠劲在地上摔了几下，说道:「那几个外乡人杀了我爹，我要杀了他们，给我爹报仇！」
「给你爹报仇？」管家一阵冷笑，「你爹勾结官府，残害百姓，早就该死了！」
「你胡说！」里正的儿子急了，「我爹才不是！」
「漫说那几个人不在这里，即便是在这里，也轮不到你来捉拿！」管家说道。
「他们杀了我爹，我就要杀了他们偿命！」里正的儿子举起铁锨，在身前晃了几下，管家不由自由地向后退了几步。
「杀人偿命，欠债还钱，天经地义！」里正的儿子忽然来了底气，向前迈了两步，大声说道，「别的我不管，我就要那几个外乡人！谁让他们杀了我爹！」
「别跟他啰嗦，进去抓人！」后面的人大喊着。几个人抡起棍棒，将几个花盆打翻在地。
「上！给我上！」里正的儿子喊了一声，十几个人就要一拥齐上。
「慢着，我看谁敢动！」台阶上忽然一声叱喝，马扩走了出来，赵榛紧随其后。
梁老夫人和那三位老者仍旧待在屋里，隔着门帘，偷偷观瞧。
「哈哈哈！」里正的儿子狂笑起来，「还说不在这里，这不就是！窝藏罪犯，就得送官！」铁锨在手中转了几个圈，大喊一声:「给我上，打死不偿命！」
「上啊，快上！」十几个人像被捅了巢穴的马蜂，乱哄哄地向前冲来。
管家吓得几步跳上台阶，躲在了马扩身后。几个家人也都扔了手中的物件，找个保险的地方躲了起来。
里正的儿子首先冲上了台阶，举起发亮的铁锨，冲着马扩没头没脸的便打。
别看他是个乡下汉子，也不曾习过功夫，却天生一把子笨力气。那铁锨抡在他的手里，锨头乌黑闪亮，呼呼有声，倒是气势十足。
马扩有些意外，却也不惧。待得铁锨近了，只将身子向旁边一闪，便轻轻躲过。里正的儿子却用力太猛，收势不及，身子向前跌去。马扩趁机顺势一脚，正好踢在他的腰际。
里正的儿子身上负痛，叫了一声，身子轰然倒地，重重地摔在石阶上。手中的铁锨「咣当」一声，甩出很远。
后面的人见状一愣，都停住了脚步。举着棍棒和刀叉，立在原地，面面相觑，却谁也不敢再向前一步。
「哎呀，哎呀！」里正的儿子在地上惨叫着，挣扎着身子，却爬不起来。
赵榛走过去，将他拖了起来。只见他满脸鲜血，牙齿也被磕去几个，痛的连声叫个不止。
「我的腰，我的腰......」他双手扶着腰，半靠在赵榛身上，不住地呻吟。
赵榛扶着他，将他的身子靠在台阶上。他半闭着双眼，口中的血兀自在淌。
马扩冷冷一笑，几个跨步跳下台阶，俯身把里正儿子丢掉的铁锨抓在手上。他将铁锨转动了几下，冲着院子里的那几个人看了一眼，双手猛然一抬，将铁锨向墙边的一棵大树投掷过去。
铁锨带着轻微的啸声，破空而出。「叮当」一声，铁锨碰在树上，半个锨头插进了树身。而那锨柄停在半空，还晃动个不止。
「哎呀，好大的力气！」院子里发出一阵惊呼，有人悄悄将手中的棍棒丢在了地下。
「各位乡亲，里正并非我等所杀。」马扩跳上台阶，眼光扫视一遍，「他勾结官府，残害百姓，证据确实！」
人群中响起一阵嗡嗡声。
赵榛冲着屋子里喊道:「各位老先生，烦请出来做个见证吧！」
屋子里一阵桌椅响动，窃窃的低语声。待了一会，才见一位老者慢悠悠从屋里走出来，缓步踏上台阶。
他捻着花白的长须，冲着院子里的人喊道:「都回去吧，回去吧。里正真的不是他们杀的！」
「你这话可是当真？」有人在问。
「老朽这把子年纪了，怎会拿谎言骗人？」那老者连声咳嗽着，面有不快之色。
「两位啊，别藏着了，」他回过头来，冲着屋里喊道，「也出来说句公道话吧！」
那两位老者闻声，果然走了出来。院子里的十几个人一阵低语。
「里正，真的不是他们杀的！」两位老者摊着手，「都回去吧，回去吧！」
「回头会把这事情跟大伙讲个清楚！」先前那位老者又说道。
「深更半夜的，别折腾了，都回去睡吧，回去吧！」三位老者一起劝道。
十几个人一起看着里正的儿子，都没有挪动地方。
「柱子，都让他们回去吧！」一位老者走到里正儿子身前，轻声说道。
此时，马扩和赵榛才知道原来里正的儿子叫柱子。
柱子哼哼着，勉强直起身子，口中却道:「老伯，父母之仇不共戴天，我爹的仇不能不报！」
「报什么仇，人又不是他们杀的！」老者翻起眼皮，连连摆手。
「你怎么知道？」柱子忽然来了力气，大声问道。「老伯，我爹在世时可没亏待过你，你老可不能胳膊肘向外拐，尽替外乡人说话！」
「哪能，哪能呢？我只是就事论事，说不得是非！」老者似有些尴尬，哂笑着说道。
「柱子，快些让他们都回去！」另一位老者走了来，厉声说道。
柱子一怔，待要发怒，却见那老者凑到柱子身前，低声说道:「你爹勾结官府，残害乡人，黑了心肠，该死！」
柱子像遭了雷劈，立时呆住了。又像是在大街上突然被人扒光了衣裳，神色羞恼，不知如何才好。他大睁着两眼，直勾勾地望着老者，半晌没说话。
「还不让他们都滚回去！」老者不耐烦地催促道，不觉提高了嗓音，「难道要我把你爹的丑事都抖搂出来，你才甘心吗？」
柱子像遭了霜打的茄子，一下子蔫了。他张了张了嘴，吞了几口吐沫，垂下头，大口喘着气。
好一会，柱子才抬起头，无奈地挥了挥手，冲着院子里的人喊道:「算了，都回去吧！」说完，柱子身子一歪，一下瘫倒在台阶下。
十几个人哄叫一声，拾起地上的棍棒，乱哄哄的奔出院子，各自散去。那槐树上的鸟儿又被惊起，仓皇鸣叫着，好一会静不下来。
转眼间，院子里一片空阔，只剩下柱子还倒在那里，哼呀哈呀地乱叫。
马扩叫家人架起柱子，扶进屋去。有人打来一盆清水，柱子自去把脸上的血污洗了。
烛光里，柱子的嘴巴肿得老高，左边的面颊一片乌青，透着油油的亮光，牙齿间仍在渗着血。他坐在椅子上，强自忍着疼，不让自己叫出声来。
「柱子，你爹真的不是我们杀的。」赵榛看着柱子的惨相，心中不免有些歉意。
「哼！」柱子扭过头去，不搭理赵榛。
「你想想，我等与你爹无冤无仇，何故要杀他？」马扩走到近前，和声说道。
「他受了官府的钱财，暗地里为害乡里。我们非但不该杀他，反倒是应该留下活口，做个口供才是！」马扩接着说道。
柱子将脸扭了过来，瞪着马扩，依旧怒气冲冲。
「别胡乱猜忌，你爹不是人家杀的。」一位老者皱着眉，说道。
「他做了亏心事，伤天害理，该死！」
「他要是自己不死，被村里的人抓了回来，谁也恨不得咬下他身上一口肉！那滋味，死也受够了罪！」
「千刀万剐，也不过分！」
另外两位老人也絮絮说着。
柱子渐渐将头低了下去，沉默不语。
「你爹做这些亏心事，你会一点也不知道？」一位老人忽然扬起了声音，问道。
柱子身子一哆嗦，动了动嘴唇:「我，我......」
「柱子，你爹干的好事，」老人将一封信一下子摔到柱子脸上，「你自家好好瞧瞧吧！」
柱子将信抓在手里，脸上一阵慌乱。他抖着手打开信封，把信笺抽了出来。
屋里一片安静。
蜡烛突突地跳着，发出嘶嘶的燃烧声。烛光映在柱子脸上，他的嘴唇肿的吓人，神色阴晴不定。
他深深吸了一口气，终于将折着的信笺打开，先是扫了一眼，接着凑到蜡烛跟前，低头看了起来。
信，看完了。
柱子没有抬头，也没有说话。
灯花结作一团，烛光猛然暗了下去。
屋里一片昏暗。
柱子猛然将信摔在桌子上，一下子跪倒在地上，双手扳着椅子，嚎啕大哭。
「爹啊，爹！」
哭喊声如滔天的洪水，破闸而出。