第19章

第六颗星球比第五颗星球大十倍。住在上面的是个老先生,他写过许多很厚的书。

“哇!来了个探险家!”他看到小王子时惊叹说。

小王子在桌子旁边坐下来,有点喘气。他已经走了很远的路!

“你从哪里来啊?”老先生问。

“这本大书写的是什么?”小王子问,“你在这里是做什么的?”

“我是地理学家,”老先生说。

“地理学家是什么?”

“就是有学问的人,他知道海洋、江河、城镇、山脉和沙漠的位置。”

“这非常有趣,”小王子说,“这才是真正的职业!”他四周环顾地理学家的星球。他从未见过如此壮美和秀丽的景色。

“真是漂亮啊,你的星球。这里有海洋吗?”“我不知道,”地理学家说。“啊!(小王子很失望)那有山吗?”“我不知道,”地理学家说。“城镇、江河与沙漠呢?”“我也不知道,”地理学家说。“但你是地理学家啊!”“是的,”地理学家说,“但我不是探险家。我需要探险家。地理学家的职责不是走出去弄清楚外面有多少城镇、江河、山脉、海洋和沙漠。地理学家是很重要的,不能到处瞎逛。他不能离开他的办公室。但他可以接待探险家。他向探险家提出问题,写下他们的回忆。如果他觉得某个探险家的回忆很有意思,就会派人去调查探险家的道德品质。”

“为什么呢?”

“因为说谎的探险家会给地理书带来灾难。喝了太多酒的探险家也会。”

“为什么?”小王子问。

“因为喝醉的人看东西都是重影的。然后地理学家会把一座山标注成两座。”

“我认识某个人,”小王子说,“他要去当探险家应该很糟糕。”

“也许吧。当探险家的道德品质被证明是可靠的,人们就会调查他的发现。”

“到实地去看看吗?”

“不。那太麻烦了。人们会要求探险家提供证据。比如说他发现了一座大山,我们就要求他带几块大石头回来。”

地理学家突然变得很兴奋。

“但你是从远方来的!你是探险家!给我讲讲你的星球吧!”

地理学家已经把登记簿翻开,削尖了他的铅笔。人们先用铅笔写下探险家的故事。等到探险家提供证据之后,再改用钢笔写。

“请讲,”地理学家说。

“哦!我的星球,”小王子说,“不是很好玩,它特别小。我有三座火山。两座活火山,一座死火山。但很难说它将来会不会喷发。”

“是很难说,”地理学家说。

“我还有朵花。”

“我们不收录花的,”地理学家说。

“为什么?这朵花是最漂亮的!”

“因为花朵是瞬息即逝的。”

“‘瞬息即逝’是什么意思?”

“地理书,”地理学家说,“是图书中最宝贵的。它们永远不会过时。山脉很少会改变它的位置。海洋很少会变得干涸。我们书写的是永恒的事物。”

“但死火山可能会复活,”小王子插嘴说,“‘瞬息即逝’是什么意思?”

“火山无论是死是活,在我们看来都是一样的,”地理学家说,“对我们来说,重要的是山。它是不会改变的。”

“但‘瞬息即逝’是什么意思呢?”小王子问,因为他提出问题之后总是非得到答案不可。“它的意思是‘有迅速灭亡的危险’。”“我的花有迅速灭亡的危险?”“当然。”“我的花是瞬息即逝的,”小王子说,“她只有四根刺来保卫自己免遭外部世界的侵害!我居然把她独自留在我的星球上!”这是他第一次感到后悔。但他鼓起勇气。“我下一站该到哪里访问呢?”“地球,”地理学家说,“听说地球是很好的……”于是小王子离开了,不停地想着那朵花。

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