第32章争端上

“哦,阁下。”中士说,“你来得真不是时候。我的意思是,你选择的时机要是再早一点……”

中士说得没错。灰尔没法争辩,更无从反驳。

走出小林后,便是渡过雷恩河畔的桥道,那儿伫立着一座桥头堡。这座桥头堡通常只有几名士兵、两三个马夫、一个收费员,外加最多几个过路人,此刻却人满为患。灰尔看到了十多名轻步兵,全都身穿布莱恩尼亚王国的服色,还有足足二十个盾牌手在低矮的栅栏周围,力图维持秩序。

身着灰袍和白袍的人们堵在桥头和大道两侧,大多数人遵循着古老的抗议规则,躺在路边养精蓄锐,以备不时之需;敞开的大门处人头攒动——德鲁伊的领袖们大声和士兵们争论,要求他们把诉求传到领主或国王那里。

据中士所说,德鲁伊们引发的交通堵塞已经持续了大半天了,现在气氛也很糟糕。灰尔看到,在他前侧那座有点歪斜的了望塔顶上,有两名士兵正在放哨,手里始终握着上膛的十字弓;在饱受马蹄踩踏的老旧桥面上,停着四辆农夫的牛车,还有三辆商人的马车;要塞的院子里,一只卸轭的牛悲伤地垂着头,看着地上的烂泥和粪便——它已经在这儿罚站八个多小时了,却连一捆草也没吃过。xizu.org 柚子小说网

“这座要塞不堪重负。”中士猜到了他的问题,疲惫地回答,“德鲁伊们要求必须解决鹿林的问题,否则这些农夫和商人都得被堵在这儿。他们人多势众,而先代国王曾下令不准随意伤害宗教人士,结果就是你看到的这样——我们谁也碰不了谁。”

“这么多士兵是哪儿来的?”

“国王陛下下令,要增加所有道路关卡的戍守人员,为的是防止在境内日益猖獗的青蓝匪帮。”要塞的中士说道,“不过青蓝帮还没来,德鲁伊就先来了,这些士兵刚好可以帮忙维持秩序——哈,还真是巧合。”

“按理来说,”灰尔提出了疑问,“德鲁伊们不应该干扰无辜的路人才对。不管是农夫还是商人,都和鹿林没什么关系吧?”

“您说得对——以前是这样的。”中士指着桥上的马车,灰尔跟着他的指示看去,只见商人运送的车驾上捆绑着大量的木材。“最近商人们越来越多地重视木头,而樵夫们也不再捡柴,跟着去砍伐林木了。最开始一切都还好,但砍伐者们很快发现家周围没东西可砍后,就把目光放到了鹿林上……”

“他们为什么突然对木头这么感兴趣?”

“我哪儿知道?”中士叹口气,“阁下,您要是有兴趣,就自己去问吧——商人的代表、德鲁伊的代表,还有咱们的头头都在要塞的收费亭里。这会儿他们大概正在吵架,也许他们吵累了会告诉你一些真相和内幕,但我真不想掺和这事了……”

倒霉催的——中士留下了最后一句感慨,就借口有公事要干离开了。

和烦恼的中士告别后,灰尔带着爱丽丝走进要塞的院子。昏暗而满是烟味的收费亭里,正有一场热闹的对话。有位骑士留着平头、身披无袖锁甲和深棕色外衣——看来他就是这儿的长官——正对几名商人和一个白胡子的老头大喊大叫。收费员在旁边看热闹,脑袋上绑着绷带,脸上挂着冷漠阴郁的表情。

“我说了,不行!”骑士一拳砸在快要散架的桌子上。他站直身子,正了正颈甲,“直到巡逻队回来之前,我们没法离开这儿,也不可能向领主大人传达你们的要求!”

“但你们破坏了鹿林地区美好的自然环境!”白胡子的老头大喊,把手中一根刻有上古语符号的短杖伸到骑士鼻子底下,“骑士大人,你和你的手下除了聒噪什么也不剩了!你们滥砍滥伐,还派这么多士兵到这儿来,莫非想和木精开战、侵犯神圣的鹿林吗?”

“随你怎么说。”骑士讥讽道,“但我建议你先把那团毛线一样的胡子捋顺,然后再好好想想——要不是我英勇的小伙子们驻守在这儿,青蓝帮早就把你们的鹿林,还有周边的所有村庄都烧个干干净净了。明白我说的话了吗?可敬的德鲁伊智者!”

“我可没看到青蓝帮在哪儿,我只看到你们现在在破坏鹿林的生态环境!”白胡子的德鲁伊用力地敲打手杖,“你们派了一堆士兵进驻水泽地区,天天都有棕色衣服的恶棍带着斧子进入鹿林,而且还无视木精的警告继续深入。你们到底想干嘛?”

“我们只是执行国王的命令而已。众所周知,米斯兰特王乃是布莱恩尼亚、西南斯林沃法纳之主!他对鹿林的西南部有着合法治权……”

“那只是你们自封的,木精根本没承认这回事。”

“木精灵们承不承认你说得不算,睿智的德鲁伊先生。”

“好了,二位,”一旁一直在默默倾听的商人突然站起来,伸出双手,“冷静点儿!咱们是来讨论如何解决问题的,而不是增加更多复杂和深沉的问题——比如政治地界的划分什么的。咱们来理一理:骑士大人必须有驻守于此且使用鹿林资源的理由,而德鲁伊呢,希望鹿林得到保护。这两者也并不完全冲突,或许我们可以想个两全其美的办法……”

也许大剑本该再谨慎些:说到底,说话带点轻浮、懒散的语气,还喜欢用大片华丽的辞藻堆砌的人并不在少数,就算把范围缩小到身在布莱恩尼亚的商人,恐怕对象也有很多。但在这时,骑士说的话让灰尔下决心走进了收费亭。

“闭嘴吧,奥弗里尔,你啥也不懂。”

“你好啊,各位大人。很抱歉打扰各位谈话了。”灰尔笑道,“尤其是你,奥弗里尔。”

商人擦了擦眼睛,看着他,露出惊喜的神色。

“除非我的眼睛欺骗了我,”商人道,“不然你肯定是大剑灰尔。骑士大人,请别赶他走,他是我的朋友!”

骑士抱住双臂。“一看就知道了,你们身上都有股相似的气息——我是指‘闲人’特有的东西。”

“闲也没什么不好的,总比你们在这儿瞎胡闹、吵得解决不了问题强。”

奥弗里尔生气地指责骑士和德鲁伊无谓的争吵,却引来了双方的鄙夷。

上一章目录+书架下一章