嗒、“嗒”。
深巷里传来脚步声。
一道黑影缓缓从沈青枫的身后走了出来。
他穿着一身黑色的劲装，脸上戴着黑色描金边的面具，左脸上还有一道疤。
沈青枫没有回头，完全不担心这人暗算自己。
他知道，司徒信不会。
司徒信的声音不带情感，他问：“你知道我在跟踪你？”
“不然呢？”
“你故意让我听到你和锦绣阁老板的对话？”
“不然呢？”
司徒信沉默。
他只知道沈青枫是北盛四皇子，从未想过像刀子一样插在大梁的见龙卫，也是这人的部下。
沈青枫却很坦诚。
就连沈鸣鸢都不曾知晓这重身份，他对司徒信却没有丝毫隐瞒。
他不知道能说些什么，一时间他甚至无法判断这是信任还是陷阱。
他明明知道身体柔弱的沈青枫对他几乎不构成威胁，但还是迟疑着没有上前。
沈青枫却转过身来，脸上挂着意味不明的微笑。
“我第一次在你身上感觉到害怕。”沈青枫的语气带着戏谑，“你是杀伐果断的文奚皇子，我却连鸡都没杀过，你何必怕我？”
“沈青枫，”司徒信叹了一口气，“我得承认，你很可怕。”
沈鸣鸢只是让她觉得头疼，可是深藏不露的沈青枫，却让他感受到恐惧。
他手里的信息，几乎可以颠覆他的所有布置。他所做的那些安排，就连梁国都没有人觉察。
沈青枫和他的见龙卫却了如指掌。
难得在司徒信的身上感觉到畏惧，沈青枫却抬起手指，在陆文奚的面前晃了晃：
“我若是你的盟友，就不可怕。”
“你真打算助我？难道是……”司徒信的声音有些生涩，“为了阿鸢？”
沈青枫翻了个白眼：“我是那么肤浅的人吗？脑子里只有阿鸢的人应该是你吧！”
——也是。司徒信自嘲微笑。
沈青枫没等司徒信开口，又接着说：“以你的轻功，我跟胡以行交谈的时候，你应该潜在锦绣阁二楼的房檐下吧？难道没听到我说的话吗？”
沈青枫和司徒信之间隔着两丈的距离，司徒信停在原地，他却一步一步走上前来。
“我说，从我大盛的利益考量，楚王不能做皇帝，这是我之所求。你应该听得出来，我没有骗你。”
司徒信点头。他在北盛的这些日子里，已经看出北盛积弊已久。
打仗要消耗人力、财力，要从百姓中征丁、征粮，对社会的稳定是巨大的损耗。
当初若不是楚王急功近利，连下几道军令要他冒进，他而是按他策略，率北大营保守对峙，在永宁关拖住沈鸣鸢。
再拖个一年两年，说不准真会不战而胜。
对北盛而言，这几年应当内除积弊、休养生息，只要外部不起战事，说不准能一转衰颓之势。
而于大梁而言，朝内如今内政尽数被楚王把持，如若任其发展，他和他的皇长兄会沦为刀下鱼肉，他一手带出来的北大营，也会成为楚王穷兵黩武的牺牲品。
不论是他还是沈青枫，促成这场暗中的合作，都是势在必行的。
司徒信估摸着，沈青枫应该也是看到了北盛显露出外强中干之相，所以才按下舟沉翡玉江之事，反而提出要帮他重获身份、争夺皇位。
“只是……”
沈青枫停在司徒信的面前，他比司徒信稍稍矮上一些，抬起眼睛，注视司徒信面具后不可捉摸的双眸。
“只是什么？”
“只是你那么确定，我不会成为第二个楚王？不会在你助我登上皇位之后，一举出兵，倾灭北盛？”
沈青枫的眼睑轻轻抬起来，眉眼之间的锋锐化于无形。他笑着说：
“如果我是你，在沈鸣鸢身边这么久，一定会用慢性毒让她死于非命。如果我是你，今夜无人之巷，也一定会出手杀死毫无抵抗之力的沈青枫。我会利用我在潜龙卫的身份制造阻碍，任由大盛被柳氏蛀空、任由祺王坐收渔利，待我登上皇位，挥师北伐，才会高歌猛进，如入无人之境。”
司徒信沉默，沈青枫接着说：“但北盛虽然没有表面那样固若金汤，却也是个庞然大物。想要彻底侵吞乃至覆灭，南梁也要承受巨大的代价。境内百姓要承受严苛的赋税、军队要承受惨痛的伤亡，即便将北盛握在手中，也必然要高压苛政、强势镇压，整个梁国也都要陷入长期的战争状态。利弊权衡之后，你最终还是认为，这场战争不如不打，不如两国一起坐下来，通通贸易赚赚钱，平安度日、和气生财。”
他的身体停在司徒信的侧面，靠近他的耳朵，轻声问：“我说得可对？”
司徒信吸了一口气。良久，他又重复了一遍方才说过的话：“沈青枫，你很可怕。不论现在还是将来，我都不想跟你成为对手。”
沈青枫在他的肩膀上轻拍：“现在我们是盟友，至于将来……”
他不再看司徒信，而是去看灰蒙蒙的夜空：“我恐怕没有机会和你成为对手。”
他绕着司徒信的后背转了半圈，停在司徒信的面前：“文奚皇子，你若是答应与我合作，不仅我会以大盛皇子的权力助你铲除奸佞，还可以以见龙卫梦渚的身份，向你提供一些连南梁人都不知晓的情报。你则需以潜龙卫天字营司徒信的身份，帮我将潜龙左卫握在手心。你看这个交易，可还划算？”
司徒信没有急着答应。他的脑海中飞速闪过很多人和事。
收益的考量、未来的推演、利弊的权衡。
沈青枫也没有打扰他。
很久之后，街巷里才传来司徒信的回应。
“成交。”