九月二十八，宜祭祀、宜出行。
秋闱放榜的日子，贡院门前的飞羽巷挤满了摩肩接踵的士子。
红榜从巷子东头贴到了西头，来看榜的穷困书生和富家子弟围在一起，乱糟糟的如同过江的鲫鱼。
陆文奚还是戴着一副黑色金边的面具，远远站在沈鸣鸢身后几步。
名义上是保护她的安全，其实以她的武功，也不需要被人保护。
贡院失火之后，已经被修整一新，就连门前的柱子都是新漆的。
司业祁正阳和礼部尚书李南浔在门前有说有笑，见沈鸣鸢过来，彼此行了个礼。
沈鸣鸢倒也没有跟他们客气，只说：“这几日试卷批阅，实在是辛苦几位大人了。”
祁正阳嘿嘿一笑：“分内之事，殿下客气了。”
沈鸣鸢顶着一个监考的名头，将科考的流程从头到尾走了一遭。有李南浔这种老狐狸精带着，所看所学，自然收获颇丰。
他们一边看着飞羽巷中喧闹的士子，一边商议明年的春闱。说了半天话，沈鸣鸢忽然问道：“国子监的那个刘晗，成绩如何？”
“刘晗？”李南浔被沈鸣鸢问住了。他虽管理科考大小事务，但实在记不住每个考生的名字。
反倒是祁正阳“哦”了一声。
他是国子监的司业，虽然不至于认识所有生员，但刘晗这种在救火那天大出风头的人，他还是印象深刻的。
科考所有的试卷，都要弥封考生姓名。批阅试卷的过程里，他们并不知晓考生的名字。
国子监的老祭酒早早就来打听过这位刘晗科考的情况，在放榜之前确定成绩的时候，祁正阳还是留意了一番。
他答道：“成绩不算优秀，但也是个正经的举子了，一官半职是能当上的，但日后前程如何，还是要看明年春闱的成绩。”
对刘晗的成绩，沈鸣鸢并不觉得意外。
刘晗虽然是国子监生员，但家境贫寒、生活简朴，读书也不算太开窍。
他更擅长经营数算，这些并非科考所考的科目，吃亏是必然的。
听说他并未落榜，沈鸣鸢松了一口气。
李南浔却狡猾地转了转眼睛。
救火那日他不在场，不知这位刘晗是何等人物，却已经猜到了沈鸣鸢的心思。
他呵呵一笑，抚着胡须道：
“这位举子往后派遣到哪个衙门，并非咱们礼部和国子监说了算。殿下若是想关照，不妨去吏部找人说说。”他先扬后抑地说了一通，然后才是一句转折，“老夫和吏部也算相熟，殿下若是愿意，老夫可以代劳。”
人精一样的李南浔，已经看出刘晗和沈鸣鸢的关系，沈鸣鸢也就没有客气。
她说：“李老若是愿意照拂，自然是好，只是身在朝中，公事公办，也没什么好照拂的。我只是想关照一下这小伙去工部补缺，若是把一个好好的人才放错了位置，才是我大盛的损失呢。”
他们说了些话，沈鸣鸢见这边没有什么异状，也就不再逗留。
她朝着马车走去，远远跟在身后的陆文奚也快走了两步。
在拐进青衣坊方向的街道时，追上了沈鸣鸢的脚步。
从远远跟着，到跟她并肩齐行，两个人从喧闹的飞羽巷出来，往老杨停车的方向去。
沈鸣鸢一反常态，一句话都没有多说，默默上了马车。到两人上车，马车缓缓驶离青衣坊，陆文奚才开口问道：“好像有心事？”
沈鸣鸢原本是怔坐在马车里，听到陆文奚问话，才抬起眼睛来。
很快她的指尖被一双冰凉的手攥住。他说：“若是心里憋得难受，不妨和我说说？”
沈鸣鸢闭上眼睛，缓缓摇了摇头。
“不知道因为什么，刚刚忽然一下心悸得厉害。”
这些日子发生的事情在沈鸣鸢的脑海中迅速掠过，很快她找到了一个可能的原因。
“我哥哥、我哥哥他……”
一想起这事，沈鸣鸢心里就难受，说话也有些哽咽。
“我哥哥他跟我说，他身患不治之症，可能活不了多久了。”她倏然反手握紧陆文奚，“你身上的毒也一时找不到解毒之法，我真的很怕……”
她在李南浔和祁正阳面前气定神闲，有一股说不出的自信。
回到一个人的空间里，却有些患得患失。
陆文奚一把将她揽入怀中，用下巴抵住她的额头。
“我的事你不必担心，秦姑娘说过，即便一辈子无药可解，这么苟活着，总也还是个办法。至于哥哥……”
他不自觉地叫了沈青枫一声“哥哥”，脱口而出之后才觉察到。
他叹了一口气，咽下了开解沈鸣鸢的话。
他没办法用“命运”将一个人的境遇囫囵概括起来。不久之前，他还把沈青枫看作一个很危险的敌人。
他说他不想与沈青枫为敌，沈青枫却说自己没有机会与他为敌。
那个时候他没听懂，现在想想，却回味出满心满怀的悲伤。
他只好说：“这个世上，曾经有一个很爱我的人。她活着的时候，我觉得他是我的全部。”
兰庭之中那个温柔的身影，仿佛浮现到他的眼前。
“可是有一天她忽然死在我的面前，于是我的世界崩塌了，再也找不到活下去的意义。在我迷茫的时候，祈月告诉我，这个世界充满了生离死别，每个人都会看着深爱的人因为这样那样的原因离去，这是自然规律，并不能违背。唯一的区别在于，你有没有带着他的牵挂好好活着。”
在他每一次面临险境、濒临死亡的时候，是她最后那句话将他救下。
她说：文奚，活下去。
“我这十多年，无愧于她的牵挂，我想她应该是没有留下遗憾的。哥哥那么爱你，在他剩下的这段时间里，你若是并未有愧于他的嘱托，那么也没有什么好惋惜和遗憾的。”
沈鸣鸢闻着陆文奚衣服上淡淡的皂粉香，心情稍稍平复了一些。
只是她还没有来得及开口说话，先被打断了。
马车压过一个小石子，车身颤抖了一下，然后停了下来。
外面响起老杨的声音：“殿下，祺王府的轿子，要避开吗？”
沈鸣鸢掀开轿帘看了一眼，远远地，她看到一方四抬的轿子走在道路中间。
她四下看了看。这里是北城往南城走的一条小路，没有多少人烟。
在这里遇到祺王，肯定是他有备而来。
沈鸣鸢和陆文奚对视了一眼，都从中感受到一丝阴谋的味道。
两个人盯着彼此的眼神，重重一点头，无声地交换了意见。
沈鸣鸢说：“绕路吧。”
马车被迫改道，被逼进一个窄巷里，往前驶了一截。
忽然外面传来一阵嘈杂的声音，沈鸣鸢顺着车窗去看，却只看到白烟四起，空气里充斥着难闻的烟尘味道。
沈鸣鸢忽然变成锐利的鹰隼，一手抄起雪凝剑，一手拉着陆文奚，飞快地从马车中蹿了出来。
白色的烟雾之中，她听到不少人从高墙上落地的声音。
“有埋伏！”
老杨话音刚落，沈鸣鸢就听到有一道利刃从左边刺过来。她和陆文奚彼此松开，各向一旁闪去。
沈鸣鸢挥起雪凝剑，毫不犹豫地刺了下去。
白烟里响起一阵闷哼，雪凝剑拔出时，带出一片血迹。
他们三个都是武功高强之人，虽然不知偷袭的人数和来路，但在这种情况下自保不成问题。
兵器声和惨叫声此起彼伏地响了一阵，白烟终于散去。
那些埋伏在此的不速之客，随着白烟一同消失不见。窄窄的巷子里，只剩下三人一马。
老杨皱眉问道：“怎么回事？”
沈鸣鸢和陆文奚也颇为不解，在彼此的脸上看到茫然的情绪。
谁知没过多久，远处就匆忙跑来一个人，正是无时无刻不跟在宋时勋身边的那个小潜龙卫。
沈鸣鸢本能地举起剑来，小潜龙卫却好像没看见她的敌意，急急忙忙上前来。
“不好啦公主殿下！”他看到陆文奚也在，补了一句，“司徒大人！”
沈鸣鸢皱眉：“有什么事，你慢慢说。”
“锦绣阁、锦绣阁那边出事啦！”