话说，沈海到了朱阳关，这次巡视河道的最后一站。朱阳关的田被毁，不是主河道，而是那些支流河道，山间冲下来的洪水，将田地直接覆盖，下游的田地就在泽国之中了，这里是支流的支流，还是流向汉江的，修复起来也简单，只是养地有些麻烦，没个两年，没法丰产。
话说到这里，朱阳关这次修河，不出夫，是不对的，说明人家压根不相信县衙能善待这些民夫。
沈海也没有怪他们，只是说了，河水出平川的地方，把河堤加高就行了，另外，给了他们二百石麦子过冬，朱阳关这里也不好过，陈立功过后会组织人力送来。
李巡检的二叔着实有些不好意思，只能好好地招待沈海，这里的野味多，但是沈海也受不了他们的一些饮食习惯，皮肉烤的半生不熟就吃，会有多少寄生虫，不过人家世世代代就是这样过来的。
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现在的朱阳关，就是山间的一个小坝子，不大，据李二叔汇报，有八千亩水田，大部分都不用缴纳税粮，在沈海看来，也算是桃源了。
朱阳关在田与山之间，搭了许多的茅屋，都是低矮的那种，沈海过去走访一番，果然，都是难民，而且，大部分都是妇孺老幼，青壮确实不多。rexue.org 西红柿小说网
询问下来，除了一小部分去了县城，工坊或者车队，大部分在商南时，走失，不得已翻山越岭来到朱阳关，这里还给些吃穿，不至于冻饿而死。
沈海心中有了计较。
薛巡检与沈海也是比较熟悉了，这些日子的相处，他们之间的距离进一步拉近，甚至，薛巡检还以叔辈自居，完全忘了他对自家老二的教导，与县尊的前后方位保持得不是很好。可能，他也有些真心了。
回去的路上，就大言不惭地对沈海说道，“县尊，老儿就说几句，这李老二是个好人。”
沈海有些不解，尤其好人这个词，十分不正常，常常意味着有些贬义在里面。
“这山头不比川里，一个山窝窝只能一家独大，川中则可以养活十家甚至几十家，川中的好孩儿多得多，陈家的大郎，姜家娄家其实都不比陈家差多少，只是钱粮上不如，陈双能拢起来他们，不是自己的德行有多好，是他有三个好儿子，大郎就是一个，那些老家伙是听他的话。陈老二固执，以后遭罪不会少了，陈老三狡猾，他与你很熟。”
“薛叔知道得多。”
“那是当然，我家老大与他最是熟悉。”
“李二怎么说，”沈海岔开话题。
“李二比他们几个都要强，我家与陈家儿子们加起来不如他。”
沈海觉得薛老头给他上眼药，“此话怎讲。”
“老夫一一给你摆开，为何陈老二能做书吏十几年，不是卢氏无人，而是各家只能用他。陈老二心正且憨，六亲不认，心眼不活泛，遇事若无后盾，就完了。”
“陈大郎呢？”
“不可，一来他是要继承家业，二来，此人私心太重。”
“那，乡里人还听他的？”
“也是如此的道理。”
“李二有何优点？”
“有公心，不死板，且忍耐，性格又豪放，临事果断，去年大灾，他这边就收留了近万人，几乎倾尽家产。”
“竟有此事？好，有机会请他来衙公干。”
“立功马上就要外出做官了，你可以去打听一下，老家伙们都会推李二。”
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等到了一处山坳处，薛巡检对沈海说道，“老儿带县尊见识一下什么是真正的土匪。”
说完，也不等沈海答话，就把马匹拉住，向右边的川河跑去，众人跟上，沿着还算平坦的小路，走了大约十里路，就进入了一处山间盆地，也是袅袅炊烟，到了午饭时分。
原来，这些所谓的土匪，就是些山民。
这算是哪门子土匪，都是一些不识字的山间村夫罢了。
盆地不大，也就有个百亩地，其中有些山民沈海认识，炸山口时，主要就是这些人，他们做的都是危险的工作，清理山石，沈海给的工钱也高，当然在沈海的监督下，也是无人受伤。
大老远见到沈海，他们就吆喝着县尊来了。于是乎，家家户户都出来了，也有个四五百人。这让薛巡检很是惊讶，原来县尊还有如此号召力。
沈海也是机智，就说从朱阳关回来的路上，过来看看大家。居然有人相信。
卢氏县的出口在洛河方向，以中原官话为主，这些人的口音，明显是关中的官话，夹杂着很轻的鼻音。
这些人不光有炸山的山民，还有贺家铁匠铺里面的许多人，刚进腊月就回来了，肯定是有事的。今年的活多，按说要在县城里，沈海认得他们，就下马聊了一会儿。
大家都是朋友了，也不拘束，把薛家老少丢到一边，为沈海牵马引路，很是关心的样子。
那边，早有少年通知长者，说是薛老爷和县尊来了。只见人群中闪开一条通路，一位老者，满脸的红铜色，闪动着胡须，大踏步地走来，口中还念念有词，沈海没有听清楚，薛巡检就迎了上去，两人寒暄了几句，沈海听出来了，口音相似。
接着，薛巡检给他们介绍了一下，此老儿姓贺，贺老见到沈海，只是拱了拱手，口中说道，“有请县尊大人。”
把沈海引入大堂，一架斗拱设计的五架梁的二层宅子，南方的式样，也是夯土的设计。贺老儿自称老朽，也是不多见的，到了正堂，沈海自然上座，也没有客气。
薛巡检与贺老儿很熟，称呼他为贺庄主，以弟弟自称，接下来，有人上茶，都是身姿曼妙的农家女子，粗布裙装，质朴而清新。
贺老儿与薛巡检相谈甚欢，有点冷落了沈海。沈海也不在意，就与薛二私下里聊了聊。
不到两盏茶的工夫，开始吃饭，也就是一个八仙桌，四个人，薛照就在外面吃，贺老儿是东家，也是客气了两句，粮食不足，没法酿酒，就直接吃菜吧。
沈海也不跟他客气，问了问盆地里面的情况，多少人，靠什么为生，生活如何，有么有读书的人，每到一处，他都是这么询问，薛二也习惯了。
其实也只能问这些，他不是很喜欢打探人家的来历，所以，什么土匪不土匪的，真的是好奇一过，了然无趣。
饭后，贺老儿他们又开始摆开八卦，沈海无事，就让薛照领着四处转转。
早有乡民等在外面，过来与沈海打招呼，县尊的大名在这里还是比较好用的。
听这些人讲，平时他们就在朱阳关和县城里做工，每年事情也不少，例如抽调民夫，他们没有入籍，属于非法的身份，就有山外的人出钱，他们代替别人出夫。
现在，除了修黄河以外，其它的工种没有多少危险。多年来，出夫，一直是他们主要的收入来源，属于职业打工人。难怪，百十亩地养活不了四五百人。
这里也有一些猎户，沈海还耍了耍他们的猎弓，属于那种尺寸较小的软弓，比县衙里的长弓要短了一半，这里山高林密，长弓真的周转不开。
箭头是那种棱锥的小箭头，能快速入肉，创口也小。沿着这条河，直接就通向熊耳山腹地，两侧也是有不少山民，对县衙的人，他们也不怎么排斥，毕竟打交道多了，陈立功也是规矩严格的人，大家都平安无事。
这一路上，只要是河道冲积出一块稍大的平地，就会有庄子，庄子大小，看冲积的面积多大，最小的也有个四五户，多的也就二三十户，贺老儿的庄子属于超大规模的。
薛二讲道，这里的人是从关中迁过来的，已经有三代人了，早期就是一些散兵聚合在此，兵匪一家，他们想打劫也没有地方，那时候的巡检司也是兵强马壮，也不能将他们全部赶尽杀绝，就找了块平地，他们来开垦，然后时代就居住下来了。
一开始也是打打杀杀，欺负山民，陈立功上台后，管控严格了，消停了下来，县里不让着他们，也是因为他们有了产业，负担大了，就不敢造次了。薛二还说了，当年贺老儿的弟弟，去抢山民的女子做妻，还杀了人，被陈立功砍了头，这样，一下子震慑下来。
沈海没料到，陈立功还有这等本事，忍不住夸了两句。
“是李老二带人擒住的，陈老二动了杀心，不过这样一来，这边的人都老实了。”
“他们岂不是与陈立功结了仇了？”
“是呀，陈老二再也不敢来贺家庄了。”薛二开心地大笑。
“这边山民，平日里有个打打杀杀的，现在县里怎么处理。”沈海询问。
“都是他们自己把事就了了，不过有里长在这里看着，不能犯了规矩，贺家的庄子还是像兵营，平日里约束也是严格。”
其实这里真的不是好地方，虽说什么世外桃源，但是绵延群山，都是那种尖头的细山，一眼望不到边，随便一座小山没个一天，爬不上去。
晚上要在这里住宿，沈海与熟悉的山民就着火堆聊天，无法是那些铁匠和炸山的人。铁匠讲到，他们打造的工具，十分地好卖，这半年来，日子好过了许多，现在手中居然有了存银，这在以往是连想也不敢想的，人的衣食富足之后，就想有所追求，于是就想把自家的孩子也送往县学上学。
沈海自然同意，也是纳闷，这县学还有门槛么？贺正和柯家的孩子们不都在蒙学里么？看来县里办个学校是必须的。
那些炸山的人，没有多少想法，只是感谢沈海，也会讲讲当初在工地上的故事，沈海与他们约定，过年后到县城，由他给这些山民安排工作，可以到矿上也可以到学校里做工，沈海相信卢氏的工坊会越来越多。
沈海倒是见到一个意外的熟人，就是李清月随从中的一员，一个女子。
喊了过来，顺便问了几句，居然是贺老儿的孙女，这次是回山里定亲，丈夫是李家纸坊的孙管事，沈海见过，十分的年轻帅气的小伙，年纪轻轻就是管事，说明本事不小，长得比自己是要好看许多倍的那种。也是诚心祝福，这女子找个了好夫君。
第二天，沈海回县衙，有庄子里的山民也跟着一起下去了，贺老儿也没有远送。
沈海一行三十多人，沿着山路伴着水道，出了山口，就看到县城，当然，更显眼的是被驯服的洛河，那两座桥的支撑已经撤掉，沈海就是从上游那座通过的，沈海搞不明白，那些山民在雨季是如何从河道穿过来去县城卖山货的。
谁知山民讲，大人，之前有的河段很浅，下面有大石，都是踩着过去的，水涨起来的时候，就不过去了。
闲操心了，薛二接着讲，“这桥修的好，往年到了涝雨时，都会收掉二三十条人命。”
轮到沈海目瞪口呆，人命这么不值钱？
“等回去后，更陈立功讲讲，把去各乡所的路，都弄成大车路。架桥铺路积阴德的事。”接着问薛二，“乡民生病了怎么办？”
“这倒不碍事，胡老祖收了很多徒弟，山民里面也有。”胡老祖就是人医官胡修，这次修堤也出了大力，确保没人因病致伤致残。
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在桥那头，看到了陈立功，天气寒冷，一切都冻上了，修桥也停下来了，路面已经铺上石子，等开春再修整一下就行了。
陈立功也是来通知民夫们各自回家，同时也散了工钱，修桥还是花钱的，毕竟是后来才建的。
按照计划，应该再修三座桥，不过凡事要一步步来，一座桥的造价并不低。
石匠们今年也是能过个好年，毕竟，这堤上，数他们的工钱最高。
河道周边，人们也是没闲着，修河的推车派上了用场，河段里的淤泥被整齐地切割下来，送往田里，沈海也是感叹道，老百姓还真的是勤劳呀，也不休息，这么快就去复地。
陈立功过来，也不仅仅是散工钱，还有丈量这些滩地，根据地亩册来为农户的土地立标识，就是要确定好，哪些是农户的，哪些是无主的。河道整体拉直之后，有的地方占了民田，有的地方又会多出来不少田亩，这些都需要重新丈量，修路修河占用的土地，也需要从这些多出来的农田里给予补偿。
这些都需要一个村一个村，一户一户地进行，也是将各个书吏、部分年长的学子派了出去，分成四个组，分别去河道两边，丈量、造册，也不是个轻快活，只要他们到了哪个村，绝对是全村出动，毕竟关系到自己的田地。
在桥头，沈海与陈立功时隔一个多月来，第一次见面，指着这壮观的河道，大声对陈立功说道，“陈兄，这个河堤，值不值得三千两？”
陈立功发自肺腑地讲道，“大人，翻几番都说得过去。”
“本县说过，修河是赚钱的。”
“大人的原话是捞钱。”
沈海白了他一眼，“陈兄，此次修堤，你统筹安排，当居首功，下月初四，府衙过来查验，烦请做好准备。另外，陈兄，初五县城大集，本县准备在县衙召开一个竣工表彰大会，对参加修河的各类人等，均造册表彰，本官还要立两个功德碑，此事现在就可以操办了。”
“大人，这些事，回衙里说吧。”
“也好，陈兄，这表彰大会，也与你的上任仪式一并举行，让这卢氏万人空巷，来庆祝德业兄荣升主簿，当初本官上任之时，才有十来人的场面，想想就难过。”陈立功就等着这个上任仪式，至于后面的话，他没听见，“谢大人成全。”他这人有个优点，对自己不利的话，就当作听不见，当然也仅仅是与沈海一起时，才有的现象。
河道虽然修完，后续的尾巴却是很多，树碑立传是必须的。