第二十三章 死尸

纪氏抱着皇子向着怀恩磕了个头,以示感激,便随着一行人向宣府军马场而去。

此时,夏夜的紫禁城仍在沉睡,清亮的月光透过片片枫叶,映在地上亮光点点,一队车马穿过西山向北而行。

突然,传来一声马嘶,纪氏听到车驾前后左右各迅速围过来几名侍卫。片刻,领头的侍卫策马过来禀报道:“娘娘莫惊,路探来报,十里地外的路旁和林子里发现三四十具蒙面尸体,血迹未干,看样子刚死不超过一个时辰。”

纪氏紧紧抱着孩子,却镇定地说,道:“有劳将军挂念了。我没事。能看出那些尸体能看得出什么人吗?是不是有埋伏”

侍卫答道:“尸体被仍在道路两侧,都穿着黑衣,看样子发生一番激战,尸体还未僵硬,有的还在流血,打斗时间不超过一个时辰。这些人显然不是客商,因为北向的客商本就稀少,多是与瓦剌人做生意的,那些人多经风沙,皮肤粗糙,又因来往货物贸易,虎口、脚底都长着厚厚茧子。这些人掌心竟然也有老茧,这是使用枪矛、刀剑才会留下的。看样子他们是准备埋伏咱们的,却被人抢先劫杀。娘娘,一会儿若有刺客,您莫要惊慌,只在车里护好皇子,且看我等如何杀贼。”

纪氏道:“将军也要小心才是。”

侍卫答应着,众人加紧防备,迤逦前行,三五个时辰的路程一直走到下半晌。

一路上侍卫三次禀报,发现穿黑衣的尸体已有百余具,被杀时间多的两个多时辰,少的也就一个时辰不到,这和路程是吻合的。现场打斗痕迹明显,看样子,均是在埋伏的时候被人突然劫杀,按时间推算就在他们遇到第一波尸体的时候,第二波打斗刚刚结束。

那些黑衣人多在隐秘、险要处埋伏,几乎可以断定他们是冲着车驾而来。但他们又纷纷在一刻钟内被碾压般杀死。对方出手干净利落,杀完人就走不留活口,也不清理战场,和急着赶路一般。

那侍卫曾是个征战沙场的军官,他估计,能够做到短时间杀死几十人,而自己却少有死伤,少说有十倍的人数才可以做到。如果那些人是同一波人一路赶着杀过去,应有千人左右,如果多批人截杀需要的人数至少需要三千人。

纪氏心想,到底是什么人为我们扫平前面障碍的呢?显然不是怀恩,他对自己的安排信心满满,根本不知道这条路上有这些埋伏,而且,他这个人做事很是磊落,若有这几千人为我们保驾,何必这样神不知鬼不觉;那这人显然更不是皇上了,皇上把这件事交给怀恩来做。

但不管怎么说,有人在暗中保护自己母子,心里轻松了很多。

过了居庸关,侍卫禀报说已经到了军马场的地界,这里常年驻军备战,随时可见兵卒列队出现,不会再有危险,但行宫还有十几里路。

纪氏撩开门帘向外望去,只见外面树木渐稀,视野变得开阔,虽然阳光刺眼,却并不炙热,天高云淡、凉风习习,百草风貌,苍翠欲滴,群马奔腾,蝶舞鹰唳,和皇宫的压抑闭塞,这里就如天堂。

想到此处,纪氏对行宫的生活期待中隐约又有些担忧,她实在不想再过皇宫里那种生活,就怕行宫和皇宫一样,那可扫兴的很了。

等快到的时候,纪氏才发现,这里竟是一个小镇一般,一路上房舍鳞次栉比,车马行人络绎不绝,叫卖声、笑骂声、吆喝声以及铁匠铺叮叮当当地打铁声不绝于耳。行宫便建在不远处的半山腰上,高墙环绕中的红墙金瓦昭示着浓重地皇家威严。门楼牌坊上,有宣德皇帝御笔亲题的“护国佑民”几个金黄大字。

行宫管事何鼎帅行宫太监宫女等十余人已在外恭迎,见到纪氏纷纷叩拜。

纪氏怀抱孩子,很是客气的让他们起身,众人这才跟在车驾后进入行宫。

何鼎已接怀恩密信,知道来者是谁,对纪氏颇为尊敬,饮食起居侍奉的安排的井井有条,已询问过日常作息喜好。

行宫内部幽静典雅,亭台楼阁设计古朴庄严,四面设有角楼,均有军士把守瞭望,不知历来如此还是因自己到这儿才有的。

侍卫见纪氏瞧着角楼,不知何故,道:“宣宗在宣府练兵,每年都来几次,先帝北狩还朝后,也曾多次在此休憩,因此几十年来守卫兵士从未裁撤,只是当今圣上当朝以来,编制逐渐缩减,只有不到十人了。娘娘不必担忧,遵圣旨,我等今后将在此守卫,不再回京了。”

纪氏连连答谢,客套不已,知道他从此不得回京心中也颇为不忍,问道:“将军可有家室子女?”

未等侍卫回答,何鼎却突然拦住侍卫,插话道:“张将军已有婚配,并育有一子。”原来,此刻众人已走到行宫门口,按例侍卫不能再往前走。

侍卫知道何鼎用意,躬身行礼,对纪氏道:“小臣奉命已送娘娘到此,就先行退下了,娘娘若有事,请何公公召唤小臣便是。”于是便就退下了

何鼎和纪氏解释一番,又道:“这侍卫原是锦衣卫百户,姓张,叫张峦,育有一子,叫张鹤龄,今年已三岁,现下他的夫人又有身孕了。”

纪氏奇怪的问:“公公缘何知道的如此清楚?”

何鼎道:“不止是他,行宫内大小侍卫、太监宫女,所有情况奴婢都是一一审查过的,奴婢蒙受皇恩,又有怀恩总管严令,不敢不尽心保护娘娘安全。”

纪氏点头谢过,问:“张将军在此护卫,是一直都不能回京吗?”

何鼎道:“他们身负皇上密令,此行出来,上不能告父母,下不能告妻儿,如同人间消失一般,其实不止侍卫,我等均是如此。”

纪氏叹道:“你们受我母子连累不得自由,着实过意不去。”

何鼎笑道:“我自幼入宫,无牵无挂,如今跟着娘娘,这里就是我的家了。张峦现在是个百户,在此效力几年也是立功的,照例回去能升个副千户不在话下,并不算亏了他,娘娘不必过意不去。”

纪氏摇头道:“为了我母子安全,硬拆的人家夫妻不得团圆,父子不能相聚,实在不忍。可否把张将军家室接到行宫来?如果行宫不方便,住镇上也免得他们终年不能相见了。”她低头瞧着怀中兀自玩的开心的小皇子,又说道:“己所不欲、勿施于人,还请公公体谅。”

何鼎怔怔地瞧着纪氏半天,知道自己做不得主,又不好驳了纪氏面子,落个里外不是人,答应问过怀恩总管后办理。

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