第二百四十六章 该分的要分

县衙六房一贯是破破烂烂的,倒不是没钱去修,天下间的官衙都是这般,从来不修的。所以每到冬日,闲下来的衙门六房除了不得不当值的吏员之外,其他人都是猫在家里,家里可比这四面透风的六方暖和多了。

可现如今却不同了,人进进出出不说,最忙碌的户房居然还修缮了一下,漏风的几处都多少拿泥浆木板堵上,之所以这般,因为周老爷年纪大,受不得风寒。

户房内热火朝天,不光是吏员们十分忙碌,还因为点着三个大炭火炉子,实实在在的暖和。周老爷端在正中,眼睛半眯着,像被炭火的热气熏得昏昏欲睡,可站在他一旁的金管年脸上却没有丝毫的放松,满是紧张和肃然,一边翻阅着桌上的账簿,一边小声禀报着什么。

吏役们欺上瞒下,把持县内的政务,那是因为他们和方方面面打交道,县令和师爷又没有办法接地气,自然要对他们听之任之,任期糊弄。可那是对外,对内的话,身为户房首席的周贵有什么花样不清楚,有什么底细不知道,他老人家眼里可揉不进沙子。

户房总管全县的财赋和田税,这税赋的基础自然是全县的田地面积,只是这田亩面积对上是一个数字,对其他五房是一个数字,户房自己又有一个数字,这些数字的差距就是户房欺上瞒下层层克扣的倚仗,想把户房的差事办好,就得牢牢把握这些数字,不光要牢牢记住,还得清楚他们的来龙去脉。

想当年周贵还是户房白役的时候,曾不辞辛苦,走遍了怀仁县和周边几个卫所,每一处村落,每一处堡寨都曾去过,所去村落堡寨的田地都曾丈量过,除此之外,周贵还不顾风险,进山查看那些见不得光的隐田。

可以说全县田亩他都牢记在心。也正是因为周大老爷在年轻时理清了全县的田亩,重做了户房的里帐,这才会被各位前辈看中,顺风顺水的坐在了今天的位置上。

县衙六房三班的人私底下都传说,周老爷家里还藏着几本帐,这些账目才是怀仁县真正准确的田亩数字,在这样的明白人面前自然谁也不敢玩花样。

别看金管年平日里管着户房的大小事务,里里外外也是被人叫做二爷二老爷的,可在周贵面前战战兢兢的好似学徒一般。

听着金二禀报上来的田亩数字,周贵大部分时间都是在闭目倾听,偶尔才打断禀报说几句话,就是这偶尔的几句话,往往会点出清账中的疏漏和错误,周经承虽没有出县城,却比那些亲身操办的人都清楚细节。

当然,这些错误和疏漏到底是真犯错还是做手脚,谁都说不清,周老爷的那些提醒到底是纠正还敲打,谁也说不清,这等在衙门里沉浮多年的老人自然分寸把握的极好,知道何时该绷起脸来,何时该睁一只眼闭一只眼。

“小金,秦老爷那边你就留这么点?”报账告一段落,周贵端起茶碗问道。

“周爷,这些就不少了,县城周围的庄子能看到的都留给他,郑家集那边也有些,这些真不少了。”金管年赔笑着回答道。

说到这话的时候,户房内记账算账的各位吏员都放慢了手中的动作,侧耳细听这边的对话,收拢无主荒地的差事人人都有好处,从别人身上克扣一些,自己就能多拿一些,何况克扣的还是计划中要拿最大一块的那位,户房各位作为主要经手人,在这克扣分润的事上大家得到的好处最多,原以为周老爷是默许的,没想到几日问起,人人都有些紧张,毕竟到口的肉都不愿意吐出来。

户房经承周贵喝了口茶水,放下茶碗,扭头啐了一口不知道是茶叶梗还是别的,半睁着眼睛微笑说道:“县城周围哪有什么无主荒地,无非是方家的几处庄子,郑家集那边的无主荒地,那是什么,没准就是他秦家的产业,你这糊弄的有些过了,那可是咱们县里唯一的举人啊。”

这金管年小心翼翼的瞄了眼周贵的脸色,迟疑一下才开口说道:“周爷,这真不少了,这秦举人想要拿到田地还不是得靠咱们张罗,咱要不管他什么都那不到,连堂堂的县尊老爷都得认这个事,他也得认......

“方家的庄子本就是那朱达夺的,秦举人和朱达经营郑家集有几年了,这次大难之后,郑家被灭门,秦举人和朱达恐怕早就把郑家集当成了自家的,你拿本是别家的东西做自家的事情,谁会认,这不是得罪人吗?”周贵淡然说道。

听到这番话,户房那个算盘声都小了些,金管年腰身躬的更弯,更加小心翼翼的看了看周贵的脸色,觉得没什么异常才大着胆子说道:“周爷,若是几天前,小金我无论如何也没这个胆子如此做,那是给大伙招祸,可这几天下来,那亲举人和朱达漏出底了,无非是表面光鲜的纸老虎,那秦举人脑子不错可不管事,那朱达传的厉害可也看不出怎样,方家和杨家的事搞不好不是他做的,王家屯老张给了他些脸色,这不也是忍着么......”

“老张是你们挑唆的吧?”

“我们可没有去挑唆,周爷你也知道,老张那憨货就是个暴脾气。”金管年干笑着回答道。

屋中又是安静下来,吏员们都顾不上干活了,也顾不得什么礼数和默契,转头盯着他们这里,户房经承周贵沉吟不语,金管年也不敢说话,就这么过了一会儿,周贵才缓声开口道:“既然你们打算的这么周全,我就只有一句话要提醒,该分到的一定要分到,别让自己人心寒。”

“请周爷放心,大伙儿一定把这差事做的妥帖,周爷您那份儿一定是最大的。”金管年赔笑着说道。

周贵笑了笑没有接话,户房内的算盘声重新响起,屋中又开始忙碌起来,大伙儿的忐忑担心都是烟消云散,接下来就是怎么捞好处了,什么秦举人,什么朱达,还不是得按老规矩办。

就在这个时候,屋外突然有急促的脚步声响起,大伙儿倒也没什么奇怪的,去各处丈量田地的人回来禀报都是急急忙忙的,也不知道是三班里的谁回来了。

片刻之后,有人开门掀帘子冲进来,确实快班的一名捕快,这人是户房子弟出身,一向和户房亲近,算是户房在三班的耳目之一,这人打破了户房此时的安静气氛,所有人都看过去,看到这年轻捕快气喘吁吁,神色惶急,而且大家都知道这捕快并没有出去丈量田地,难道有什么事吗?

这捕快环视一圈,快步向着周贵和金二的方向走去,到跟前急匆匆的作揖行礼,他气喘吁吁的说道:“大老爷,二爷,西边有急信儿传过来,王家屯的张巡检死了!”

屋中安静,每个人都下意识停止动作,下一刻又有大响,不知道谁的算盘跌落到地上,那金管年身子一颤,后退了步,险些跌坐在地上,户房经承周贵看着到是镇定,可他刚端起的茶碗,却连茶叶都洒在衣服上了。

“怎......怎么死的?”那金管年嘴巴开合几下,才颤抖着问出话来。

“被两个人杀的,说是在街上走着,突然冲出两个人来,一人拿着朴刀,一人开弓射箭,当街砍了脑袋去......”那年轻捕快连忙答道。

说了两句后,这年轻的捕快气儿喘匀了,又是继续讲述道:“说是那张巡检当时身边带着十几个厮杀汉,都是江湖山寨中有名号的人物,可拦不住那拿朴刀的蒙面人,据说那蒙面刀客以一当十,一步杀一人,无人能挡住他一刀,就这么杀到张巡检面前,一刀砍了脑......”年轻捕快说是报信,实际上自己说得很兴奋,这也不奇怪,这桩杀法听着本就传奇,年轻人听了当然热血沸腾,说着说着就好像在说评话一般。

“行了,别说了!”金管年气急败坏的喝止,然后急忙问道;“这事情是真的?谁和你说的,是不是传谣?”

“千真万确,是王家屯的里正报的信,连带血的官袍和乌纱都带来了。”报信的年轻捕快回答说道。

屋中鸦雀无声,到现在谁还顾得上算账记账,所有人都看向周贵和金管年,方才还成竹在胸的金二此刻脸上没有一丝血色,长衫好像被风吹动,实际上是颤抖不停。

报信的年轻捕快有些发蒙,他不知道为何会有这般反应,这糊涂着,只听到金管年颤声问道:“杀......杀......杀官造反的狂徒抓到了吗?”

“哪里抓得到,砍了两个脑袋就骑马跑了。”

“你......你再去打听,有什么事抓紧过来说一声!”金管年气急败坏的催促说道,那年轻捕快挠挠头,心想我好心过来报信,怎么连句客气话都没有,可屋中所有人都算是他的长辈和前辈,也只能闷着头出去了。

屋中又是鸦雀无声,外面的嘈杂喧闹声却渐渐大起来,想必各处都知道巡检被杀的消息了,这可是大事。

户房的吏员本来在看着周贵和金管年二人,到现在所有人的目光都集中在金贵一人身上,方才还成竹在胸的金二此刻手足无措,最后还是求助的看向户房经承周贵。

又这么安静片刻,周贵缓缓站起,咳嗽了一声说道:“老朽年纪大了,帐也算不清楚,还是不耽误你们办差了。”

“周爷,周大老爷,师傅!”

走到门口的周贵停住脚步,叹了口气回头说道:“老朽就一句话,该分的要分。”

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