“其实将军今日让我来，是知道刘将军有心报效朝廷，不满弑君者李渊父子的叛乱，有心拨乱反正。所以我家殿下深感欣慰，此次特意派我来向刘将军表示支持。”
“支持？”刘武周有些不解的道。“没错，韩王殿下有言，刘将军如此忠义之人，朝廷自然是当大力嘉奖。因此，殿下特意将将军之事禀明陛下，陛下也深为感动。现在，我特带来圣天子的嘉奖诏书，请刘将军接旨。”
刘武周茫茫然的跪下接旨，等那旨意念完，他才突然记起，眼下天下七分，自己可是太原杨倓皇帝那边的。如此私自接了北京的圣旨，这也算是反了太原了。他拿起圣旨，打开一看，好半天后面上无比惊讶。“韩王殿下封我为晋国公？太原留守，河东山西抚慰大使？加征西行营副帅，封兵部侍郎，龙骧卫将军？”刘武周满脸惊讶，嘴里一口气将那圣旨上的加封的官职一口气全念了出来。
中年人笑着纠正道，“这是圣天子与朝廷对晋国公的赏赐，韩王殿下也不过是将此事告之了陛下与朝廷而已，切不可混淆了。”刘武周一颗心狂跳，呼吸都有些急促了起来，仍然是不敢置信的问道，“此事是真的？”
“千真万确，那圣旨上可是加盖着花鸟篆字的传国玉玺宝印。”刘武周低头仔细看着手中的圣旨，果然见上面还印有一方全是如花如鱼虫的篆书大印。虽没见过传国玉玺，但他也知道传国玉玺上的字，正是这种字体。只是心头仍然感觉有些不太真实，原本他们还以为韩成是将他收拢为马前卒，可哪知，却给他这么大的封赏。一万石实食封的晋国公爵位，掌管整个河东各郡兵马政事的太原留守、河东山西抚慰大使之职。
这封赏，可是比那弑君之前的李渊的官职封赏还要高啊。不过天下没有馅饼掉，好一会后，刘武周终于平复了心中的激动。开始在心中将事件事情的前后理顺，好半天后，他的脸色已经回复平常。“还不知道这位大人如何称呼？”
那中年人笑着道，“在下辽东特勤司河东分部副统领张镇海，如今也负责朝廷及韩王殿下与晋国公之间的联络。如果晋国公能一个住处，那么我接下来会一直随在晋国公身边，以便联络。”刘武周点了点头，“张大人，这圣旨上面说的征西行营副帅一职是怎么回事？难道朝廷和韩王殿下已经难河东发兵了？”
对于这事情，他还是十分在意的，如果韩成真的是派大军入河东，那么这官位封的再高，也不过是虚的罢了。“没错，就在不久前，朝廷已经正式组建征西行营，以讨伐弑君谋逆之臣李渊父子。征西行营由韩王殿下亲点，授晋国公的老相识襄国公王仁恭将军为帅，赵郡公长孙无忌为长军长史，中山侯楚星为行军副总管，新乐侯张锦为行军司马，真定侯李恭为行军先锋，征西行营五千轻骑目前已经到了太行山飞狐陉，不日就将到达河东。”
刘武周先是听到居然是王仁恭等数个辽东军重量级人物领军，心头一阵失望。可待听到后面征西行营居然只有五千人马时，心里却又高兴了起来。“晋国公，殿下有令，请晋国公必须在七日内，夺下飞狐陉西面关口灵丘关，以迎接西征大军到来，讨伐李逆。”
刘武周大手拍在胸脯之上，豪气的道:“请向殿下转达属下的问候，也让殿下放心。有西征大军的到来支持，再有朝廷在河北的后盾。我等也再无担忧，下官保证在七日之内，不但夺下飞狐陉西面关口灵丘城，还保证在七日内将整个马邑、雁门一起拿下，恭迎朝廷大军到来。”
张镇海点了点头，“好，那在下就将晋阳国公的信心传给韩王殿下，让殿下与陛下在北京城静候晋国公捷报！”自李世民回雁门之后，这马邑的太守之位就由李氏族人李孝和接任。李孝和与李孝恭是同一辈份，可年纪却是有了差不多四十多岁，和李渊的年纪也是相仿。
李孝和文文弱弱一书生，即没有李孝恭般的勇武，也没有如李渊般的谋略。如若不是因为此时李渊刚刚掌控河东，不得不靠这些李阀族人来分掌各地，如他这般人物，是永远也没有资格坐上这太守之位的。
花厅之中，正设着宴席，一队舞姬乐女正在**长舞，丝竹作乐。丝竹声声中，歌舞糜糜，美人雪白大腿，**飞舞，春光无限。李孝和虽然文不成武不就，不过却来之前却也是得到过不少李渊的耳提面命，知道他这个太守也不过是来挂一个名字，顺便监视一下马邑城中的文武官员。
他在马邑每日的任务也简单，不务政务，也不管军事，却是三日一小宴。五日一大宴，只顾招呼着马邑城中大大小小的官员们吃喝玩乐。加强些感情就行。不过此时，丝竹声声中，李孝和捋着花白地胡须，眯缝着眼睛望着歌舞。摸着身边美人地雪白大腿，却是无心思喝酒。
厅中欣赏歌舞的不止李孝和。还有马邑郡中的文武，身为马邑校尉的刘武周也坐在其中，他的另一边，则是李阀出身的鹰扬郎将李道林，一个年方三十的刚猛大汉。刘武周坐在那里，面色无异。淡然自若的饮着美酒，看着美人。
李道林见到**飞舞，春光无限，也是一味色迷迷地望着跳舞的歌姬。李孝和端起酒杯。却又放下。长叹了一口气。刘武周一旁问道:“大人何事叹息？”李孝和斜睨刘武周，缓缓摇头，“没什么。”又摆手道:“你们都退下吧。”
歌姬舞姬退下，李道林回过神来，见到李孝和脸上的抑郁，微笑道:“大人可是觉得这里地女人不合心意，末将这就再去为你找来？”他才要起身，李孝和已经挥手不耐道:“坐下。你整日想着的就是女人，难道不知道我们现在朝不保夕？”
他现在虽是马邑太守。官位不高不低，可也知道如今天下大乱。不知道这太守地位置还能坐上多久。原本他这位置坐的是有滋有味，可自从太原传出家主弑君之后，他就已经敏感的感觉到情况有了些变化。等到天下的其它势力纷纷发檄文声讨家主李渊之时，他也就一日比一日忧心。
甚至连马邑也不再安定，原本已经消声匿迹的盗匪居然又死灰复燃，到处动荡不堪，他随时都担心马邑郡地安危。而原本北面的大草原，虽然**厥败了，可西突厥却又已经扩张到了边境之上。再加上明显感觉到马邑的那些地主豪强们，也渐渐与他拉远了关系，以往他设宴，总是高朋满座，可今天，来的却都只是马邑的官员。
刘武周却是突然道:“太守大人的忧心之事其实我也略知一二。”李孝和道，“你知道什么？”刘武周笑道:“如今群盗四起，圣上与唐王颇为忧心。太守以圣上地忧心为忧，难免心事重重。”
李孝和连连点头，暗道这个刘武周确实是比较识趣的人，比那年青的侄子李道林可是要强多了。不过可惜，来之前李世民曾经和他提过一次，让他防着点刘武周。这让他一直没有将刘武周放在可信的圈子里。众人聊着外面的越来越多的盗匪，都是深感心忧。这时外面突然响来一阵脚步声，一名侍卫突然跑来。
李道林一眼就认出这正是自己的亲卫，连忙问道，”出了什么事情，怎么这么没规矩，居然跑到这里来了。”“禀报将军，城南二十里的山阴镇突然出现千余盗匪，正在四处劫掠！”李道林一听这话腾的站了起来，“此事当真？”
那卫士连忙道，“这是游骑快马发回的军情！”一旁的刘武周嘴角掠过一丝不可察觉的微笑，起身请令道，“太守，将军，这不开眼的盗匪，区区千余人就敢前来劫掠到我马邑城附近二十里，真是无法无天。末将请令，愿率本部两百骑兵前往剿灭盗匪，斩下贼首首级，献给两位大人。”
李道林虽然年青，不过以前也一直跟着李世民军中，打仗却是有些本事。千余盗匪还真不让他放在心上，想也没想，就打算答应刘武周的请求。“嗯嗯”一旁的太守李孝和突然咳嗽几声，“李将军，贼人聚众千人，切不可轻敌。刘校尉虽然勇猛，可本部毕竟只有二百人。为稳妥起见，我看还是请李将军亲自率一千人马剿平盗匪为上。”
李孝和来马邑之前，李世民可是亲自和他嘱咐过，尽量提防着点刘武周，更不可给其领兵上阵的机会。原本这是因为李世民感觉到刘武周对他的怨气，所以打算将其打压的起不来。李道林听后也不以为意，喝尽杯中酒后对着刘武周道，“那城中就由刘校尉照看，末将去去就来。太守大人可不要停了这晚宴，区区千余盗匪，不过来去半个来时辰就够了。”
刘武周笑着上前拍马屁道，“昔有关云长温酒斩华雄，如今我朝又有李将军弹笑间破千贼，将来，李将军之名必名流千古尔。”得了刘武周的称赞，李道林更加得意，再不停留，立即回到军营点齐城中兵马三千，打开城门，往山阴镇气势汹汹的杀去。
马邑城中总共兵马不过五千人，此时李道林一次带走三千，城中所余不过两千只马。其余还有不少是老弱之兵，真正剩下的可战之兵不过千余人。而这其中，由刘武周所统领的就有两百，加上苑君璋等党羽的控制，剩下的千余人中，已经有半数尽在刘武周掌握之中。
今日的这盗匪军情，不过是他安排了那游骑发的一个谎报。二十里路说长不长，说短不短，等到李道林赶到山阴镇没发现盗匪再回来，怎么也得一二个时辰。有了这些时间，已经足够他发动兵变，夺下马邑城。太守府的丝竹宴会还在继续，城里的百姓却大多已经进入梦乡。就连军营中的兵丁，也大多睡去。
就在这黑夜之中，大街之上一队又一队的人马汇集起来，人人披甲执刀，脖子上系着一条白毛巾。而金柯、苑君璋等刘武周心腹此时也是人人执刀，面色凝重的指挥着一队队的人马，迅速的按照先前的计划，抢占马邑城各处重要位置。
不多时，马邑四城门已经尽落入刘武周之手，军营之中的那数百军士，也都糊里糊涂的做了刘武周的俘虏。李道林出城才不过半个时辰，刘武周等人已经不声不响的将整个马邑城都控制了起来。
太守府中，丝竹之乐依然还在继续，刘武周的一名侍卫跑到他的身边，将好消息告诉了他。刘武周闻言哈哈大笑起来，厅中马邑城文武官员俱是疑惑，李孝和面色有些不快的道，“但不知道刘校尉因何事如此高兴，何不说出来与我等同乐？”
刘武周起身，缓步走到李孝和的身边，眉头扬了扬，声音不大，却让所有人都听见道，“刘某欲向太守大人借一物使用，还请太守应允！”李孝和微笑道，“这厅中谁人不知道刘校尉家族乃是河东臣富，你居然向老夫借东西，这却是稀奇了。难道你看中了这厅中的哪位歌妓？今日老夫心情好，只要你看上的，尽管带走，老夫送与你。”
刘武周双眼眯起，嘴角的笑意却越发的浓了，“在下借太守项上人头一用，还请应允！”李孝和腾的站起，瞪着刘武周道，”你再说一遍！”“某欲借太守项上人头一用！”厅中一阵惊呼声响起，李孝和面色铁青，怒吼道，“放肆，本官念你酒醉胡言乱语不予追究，还不速退下！”
刘武周笑笑，转身。向着厅口走了几步，回到几案前将杯中酒一饮而尽，然后在所有人的注目之下，一下子将酒杯摔在了地上。青铜酒杯摔在厅中石板之上，发出一阵清脆无比的声音，叮叮铛铛好不动听。李孝和晃了晃头，赶走了脑中那不真实的感觉。
刚刚那一瞬间，他有一种临死前的无比恐惧。那一刻，他发现自己口不能言，腿不能动。但当一阵沉默过后，他才突然想起，自己才是这宴会的主人，要摔杯的那也是自己。刘武周摔杯，难不成还能从自已的府中屏风后冲出一队刀斧手不成。一想到自己在这么多部下的面前出了丑，李孝和的脸色立即由白转青。“啪！”将手中的上好瓷器酒杯一下子摔在石板之上，轻脆的瓷器碎片四处飞舞。
李孝和青黑着脸，伸出手恶狠狠的指着刘武周，发出巨大的咆哮声道，“将这个无礼之人，给我乱棒打将出去。”他的话音刚落，外面的厅门口已经迅速的冲来了一大群的铠甲卫士。人人打着明亮的火把，身上套着幽黑的明光战甲，坚固的头盔之下，是那一双双明亮且又噬血的眼睛。在每人的手中，还都手执着一把出鞘的明晃晃横刀。更让人触目惊心的是，那横刀不但出鞘，而且在这火光之中。还能清楚的看见雪亮刀身上，那还犹自在滴着的殷红鲜血！。
“咝！”一阵齐齐的倒吸凉气声音响起，厅中的官员们已经都昏了头。刘武周摔杯了，李孝和也摔杯了，这出来的这一队杀神到底是谁的刀斧手？“给我命下刘武周！”李孝和脸色又白了。他眼中闪过一丝慌乱，大叫道。厅中官员们心中松了一口气，原来这些人是太守的。
染血的卫士们没有动。刘武周轻笑了几声。在这大厅中越发显得桀骜无比。他伸出手，指着上首的李孝和道，“将他的人头取下来。传首城中。”停顿了一下。刘武周又指着厅中诸官员道，“从现在起，马邑城已经是我刘某人的马邑，如有不服从者，就去陪李孝和吧，动手！”
凶狠的卫士们提着染血的横刀，大步的踏入大厅之中。那染血的战靴，很快就在那精美的地毯之上。留下了一个又一个乌黑中却又透着鲜红的脚印。在李孝和那惊声尖叫之中，一名卫士横刀如电般闪过，李孝和的首级高高飞起。然后滚落在厅中地毯上，虽死却犹不瞑目的怒张着。
李孝和一死。没等那些卫士们动手，厅中已经有九成的人降了刘武周，剩下的少数一些也都是李阀之人，心知必死，也就舍了命掀桌抬几，欲拉上一二垫背的，却无一例外，迅速被乱刀砍死。片刻之后，厅中再次回复安静，唯有那一摊摊触目惊心的血迹，昭示着刚刚发生的一切。
李道林黑夜中率着三千人马，打着火把一路急行军赶到了山阴镇。可是到了山阴镇之后，却惊奇的发现，镇上一切安好，并没有半点盗匪劫掠的事情发生。反倒是因为他们的到来，让本已经安睡的小镇再次惊慌中醒来。