我叹了一口气，开始诉苦道：“你是不知道，我们打进城，都是一路用士兵的尸体填出的道路，伤兵都已经送回东境，避免耽误救治时间，城中那些伤员是还没有来得及送回去的。”
信使不知我说的是真是假，但战争的残酷他心中有数。他说道：“东境国为王朝的付出我会一五一十禀报给王朝，只是你们明天就撤走是不是太快了？”
我说道：“我也没有办法，我们附属国财力有限，多守一天，多一天的开支，我们实在是承受不起呀。”
信使说道：“军费这些好商量，我会禀报王朝后给你们拨一些军费，还请陛下等到我王朝的军队来后再撤离。”
我犹豫了好久，才勉为其难地说道：“好吧，我们也属于王朝的一份子，就驻守三天吧，还有，我们那些伤亡的士兵，是不是可以给他们发些抚恤金？”
信使嘴角一阵抽搐，这是明着勒索呀，要是不答应，我拍拍屁股走人，被城中隐藏的敌人控制住边城就麻烦了。信使只好说道：“那你们统计一下伤亡的士兵，我一并汇报给王朝，让王朝将抚恤金加在军费里面。”
我说道：“我这就叫手下人统计，请你稍休息片刻。”我向鲨鱼使个眼色，鲨鱼立即将耳朵凑近我，我跟他低声耳语一阵，鲨鱼答应一声跑出府邸。半小时后，鲨鱼拿着一份统计名单进来，我拿着一看，上面写着伤五千人，亡五千人。我心中一笑，想着你们不费一兵一卒就想接收边城，我也只好讹诈你们一笔钱财了。我将统计名单交给信使，说道：“这是伤亡万人的数据，零头我们东境国想办法补上。”
信使看了一下名单，倒吸一口凉气，这万人的抚恤金可不是小数字，但一想到我们消灭了三万多敌军，有此伤亡也比较合理。信使说道：“我这就回去传信给王朝！”
我看信使要走，忙说道：“我这些士兵都是临时拼凑逃难的乱民，抚恤金最好明天就到位，否则士兵没有好处就解散了，我想多守几天也不行。”
信使的嘴角又一阵抽搐，说道：“这，好吧，我尽快让王朝落实抚恤金，在下告辞。”
信使离去，鲨鱼说道：“陛下，我们辛苦打下的城池，真要拱手相让吗？”
我说道：“不想拱手相让也没辙呀，你问出敌将的情报没有？”
鲨鱼说道：“问出了一些，南山王朝中号称军神的是名叫海鲸的皇子，他精通兵法，战无不胜，在南山王朝中有很高的地位，南山帝国的下一任皇帝估计就是他，若他来攻城，我们会有麻烦。”
我说道：“如今帝都与边城之间划一条线，南边已经被敌军占领，那个号称军神的人驻守帝都南部并不急着攻城，他是想先拿下边城，控制帝国的东部和北部，完成对都城的包围后再进攻都城。如今我们横插一脚，他很有可能先调兵解决掉我们。”
鲨鱼脸色一变，问道：“那我们还是撤走，保存实力！”
我说道：“从帝都到边城有两天的路程，王朝的军队三天后到这里，敌人的军队若想迅速解决掉我们，估计也是三天后到这里，到时候想办法让他们在城外相遇，我们坐收渔人之利。你传我命令，先将五千战俘押回东境矿场做苦力，全城戒严，做好战斗的准备。”
“是！”鲨鱼答应一声，正准备离去，我又说道：“等一下，军神要来的消息要严密封锁，城内布防也暗中进行。”
鲨鱼再次答应一声离开。没过多久，袁厚德进入大厅，跪下行礼道：“国王陛下万岁！”
我说道：“平身！”
袁厚德起身说道：“陛下招我有何事吩咐？”
我说道：“有一件重要的任务交给特工队去办，你带领所有队员在边城西面二十里处所有路口盯梢，看见有大部队向边城进军立即飞鸽传书。不仅要关注帝国的控制区，敌军的控制区都要关注。”
袁厚德答应一声，转身离去。我想着现在情报系统太薄弱，毛狗的情报处才刚伸进帝都，敌军的内部毫无眼线，也该大力发展发展了。
第二天傍晚，信使将抚恤金送到我军帐中，信使对我说道：“国王陛下，经与王朝请示，我们筹集了十万金币的抚恤金，请陛下笑纳。”
十万金币不是一个小数目了，但想到以前在东境竟拍东渔第一美人的胸衣就花掉一万金币，相当于靖谷王朝花费了十个胸衣的钱财就换回一座城池，真是便宜他们了。那信使见我脸色变化，毫无欣喜之意，补充说道：“陛下，现在正逢乱世，王朝的军费物资调往边城都不太容易，这些抚恤金都是我们动用了边城的金库才筹集到这么多，还请陛下见谅。”
我心中一动，边城还有金库没有搬走，看来是被他们藏了起来，估计这十万金币也只是金库中的一小部分，以后要想办法得到这金库才好。我展开笑容，说道：“这十万抚恤金分发给那些死伤士兵勉强够用，只是这次我们调动大军帮王朝收复边城，军费还远远不够呀！”
信使嘴角一阵抽搐，说道：“陛下，军费待以后王朝军队驻守这里后，从王朝的军饷中给你们调拨一些，你看可好？”
我心想到时候他们控制了边城，就不需要我，随便给些钱财就会将我打发掉，但现在想再讹诈估计也讹诈不到，只好说道：“好吧，我东境听从王朝的安排。”
信使眉头一皱，心想国王讹诈了十万金币，现在还说在听从王朝的安排，真是不怕说话闪了舌头。但现在也只能陪着笑脸，说道：“陛下通情达理，实乃王朝之幸呀！”
我一笑，问道：“王朝的军队现在是否在往边城赶来？
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信使说道：“昨天我将这边的情形汇报给王朝后，王朝立即调兵遣将，刚刚我得到消息，王朝的军队已经集结完毕，现在正向边城进军呢！”
“哦！”我点头回应，心中在想他们现在出发，两天后正好到达边城，也不知道敌军的军神是否有调动兵马。送走信使，安排鲨鱼将抚恤金先送回圣城，留下犬大和石峰的队伍守城，其他人全撤回峡谷，到时候敌军来攻城，我军随时可以攻敌后路，就算敌人发现峡谷有大量兵马，他们也可以退守圣关。
两日之后，特工队终于传来消息，敌军十万兵马出现在边城西部二十里外。我高兴地从椅子上跳起来，飞鸽传递员虾米一脸懵懂看着我，心想十万敌军就快兵临城下，没有见过还有人会高兴。我也感觉自己失态，冷静下来一想，怎么王朝接管边城的军队还没有消息呢，我脸色一变，这下完了，要是被王朝发现有十万敌军来进攻边城，那接管边城的王朝军很可能会逃跑，让我独自面对敌军。我苦着脸说道：“你马上传信给袁队长，让他严密监视王朝控制区的动静。”
虾米古怪地看了我一眼，说道：“是，陛下！”
看着虾米出门，我在厅内来回踱步，虽然现在全城已经秘密做好备战准备，和十万攻城军队作战，我一点把握都没有。半小时后，虾米再次传来消息，说特工队发现五万王朝军向边城进发。听到这个消息，我彻底放下心，王朝想从我手中收回边城，也要看他们够不够资格，若五万王朝军可以打败十万敌军，我撤走又何妨，若是不能将敌军击溃，我也只好勉为其难代为管理边城了。我对虾米说道：“传我指令，让特工队分成两队，一队乔装成王朝军，将敌军引向北边，另一队乔装成敌军，将王朝军引向南面，让敌军与王朝军先打起来。”
虾米领命离去，我心想这里通信不便，若是机会错过就太遗憾了，将来必须要发明出电报机才好。接下来每过半小时就会收到特工队传来的信息，我根据这些情报及时调整策略，终于在中午时分，两队大军在边城西部十里处相遇。十万敌军火急火燎向边城进发，就是为了消灭靖谷王朝的军队，现在相遇，没有不开战之理。王朝军来接管边城，驻防前线，也是来打仗的，见到小股敌军，哪有放过的道理。两军进攻的号角响起，很快厮杀在一起。这两支军队几乎是同时从都城出发，一南一北都没有发现彼此，在快到边城的时候，经过特工队的引诱才发现彼此，由于情报的缺乏，当王朝军发现敌军人数是他的两倍时，想逃走已经晚了。
天黑之后，边城外陆续逃来很多王朝的残兵，我安排石峰收编那些残兵。我心想经过这一仗，两军直接对撞厮杀，王朝军估计会全军覆没，敌军也只会惨胜，今晚战事结束，敌军不会急着攻打边城。
一夜无话，天亮时分，逃进边城的王朝残兵已达五千多人，我让石峰严厉看管，好似看管战犯一般，王朝军不像东境军纪律严格，他们打仗不行，对百姓烧杀抢掠可都是一流好手，前些天在边城外可是亲眼所见。我还有些不放心，下达严令，逃进边城的王朝军适用东境军的军法，不从者格杀勿论。有几十人自以为是王朝军高人一等，不接受东境军的管制，被当场格杀。这下捅了马蜂窝，几千王朝残兵发起暴动，我对他们一点好感都没有，杀敌不成，只会对自己境内的百姓发威，我再次下令，对发起暴动的残兵格杀。残兵在进城时已经被收缴兵器，现在哪里是一万东境军的对手，在杀死近千暴动兵后，残兵彻底老实了，他们终于认识到东境军比起敌军更加残忍，高高的头颅也低到胸口下。
我这时出现在安置残兵的军营之中，王朝的信使跟在我后面，看见此地血流成河，嘴角一阵抽搐，心想这些可都是靖谷王朝的兵呀，这国王也太大胆了，他们就算吃了败仗有过，也不该由东境国王来处罚呀。但信使没有一时冲动指责我，现在我火气正旺，他可不愿意触碰眉头。
我看着这群彻底老实下来的残兵，大声说道：“我靖谷帝国养了你们这群军人，就是这样回报王朝吗，残兵败将也敢对自己人嚣张。我罚你们在此军营中禁闭一个月，若有人胆敢离开，处死全部败兵，以告慰那些战死在沙场的战士。”
四千残兵吓得发抖，那近千的尸体还在场中，国王的话可是会说到做到。其实打仗胜败是常事，但那些没有纪律的战败逃兵就是大事，若军中这种人多了，整个军队战力就会下降，我这样对待他们，也警示了自己的军队，一旦打了败仗，自顾自逃走是没有好下场的。
信使也被吓得脸色发白，我问道：“信使大人，三天期限已到，按照约定，今天东境军将撤出边城。”
信使一时哑口，昨天他就已经得到情报，五万王朝军在城西十里外与敌军相遇，全军覆没，现在敌军整顿了一晚，马上就兵临边城，若是我们撤走，那不是拱手将边城让给敌军吗。信使说道：“这里的情况我已经飞鸽传书给王朝，一时还没有回复，还请国王陛下再驻留一日。”
我说道：“王朝的五万兵马都敌不过敌军，我这一万士兵还不够敌人塞牙缝，你是想让我们都给边城陪葬吗？”
信使见我语气不善，赶紧说道：“这，这，我们没有这个意思，我现在立即再传信给王朝，看王朝如何回复，您再做决定可好？”
我说道：“那好吧，你赶紧忙你的去吧，我现在也要去城楼。”
信使离开，我吩咐留下一百人盯着这些残兵，其他人全部上城楼防守。残兵见看管他们的人才这么一点，都有些不可置信，他们有心想逃走，但城外马上就会被敌军包围，离开军营也逃不出城，还不如暂时老实待着保住性命。
布置
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完城池防守后没多久，敌军出现在城外，整齐的队伍分成几个方队，将城南外的空地都占满了。我盘算着现在敌军刚打了一仗，精力疲惫，要是我们现在出城迎战，再有边城西边峡谷内埋伏的一万多东境军出击，有没有战胜的可能性。随后我又想到，若我们胜了，王朝再派兵接管边城，我毛都得不到。若是败了，我东境军估计也会步那五万王朝军的后尘。算了，还是防守吧。
我们一大群人站在南城门的城楼之上，敌军中走出一个骑兵，对着城楼大声嚷道：“立即开城投降，我南山王朝军神可以放过城中百姓，否则破城之日就是屠城之时。”
我招来先前俘获的敌将，问道：“马里将军，城外哪一个是你们的军神？”
经过鲨鱼询问，在他口中得到不少情报，他名叫马里，是军神麾下的一员大将。先前就有两位南山王朝的统领东征东境时折损在东境国王手上，如今又轮到他。马里苦笑一声，指着远处骑在高头大马上的一人说道：“那就是我们的军神！”
我见马里脸上露出崇拜之色，也好奇打量那位号称军神的人。我心想此人站在敌军最前方，估计平时战斗都会身先士卒，他身上更露出一股萧杀之气，那是斩杀千万人后特有的气质。我打了个冷颤，对犬大说道：“犬大统领，你去喊两声，将敌军传话的人打发走！”
犬大答应一声，提着嗓子对城楼下喊道：“南山的侵略军你们听着，叫你们的统领过来投降，否则惹怒我们，将你们杀得片甲不留。”
我一阵无语，心想我们的军力与敌军差距甚大，犬大还嚷着让敌军投降，这不是信口胡说吗。果然那骑兵气得不行，喊道：“好，你们等着！”说完扬鞭抽马而去。那骑兵将情况汇报给军神，军神手一挥，下发命令，传令官很快将军令传到全军。我心头一阵紧张，心想敌军马上要行动了，这将是一场硬仗。过了片刻，并不见敌军攻城，反而后撤五百米，开始安营扎寨。我一时也糊涂了，心想军神火急火燎赶来，难道是想和我们做邻居不成，随后仔细一想，身上不由得冒出冷汗，边城中有不少敌军的散兵，军神肯定通过他们得知了我们的兵力情况，在明知十倍于我们兵力的情况下，还围而不攻，消磨我们的意志，对待我们这支弱小的军队，如同对待大敌一般，可见军神用兵如同狮子搏兔亦用全力。那军神看着粗狂，打仗身先士卒，却也心细如发丝，谋定而后动，如此有勇有谋，军神之名果然不是盖的。死亡并不可怕，可怕的是等死，先前安排鲨鱼浅水龙木村埋伏峡谷中，本来是一旦发生战争，两边有个照应，如今被敌军围困，也将边城与他们隔开，凭我们的兵力放弃守城主动进攻不是明智之举，若不进攻，敌军包围几个月，我们吃饭都将成大问题，若是包围一年半载，后果不堪设想。
我面色凝重，已经想到几个月后的景象，如今必须要想办法解开危局才好。我看了一眼马里，他一脸懵懂，不明白战神的战略。我对城楼上的将士们说道：“边城如同铁桶一块，敌军明白攻不下城池，已经放弃攻城了。”
犬大见我在给他使眼色，赶忙说道：“对，敌军还有那么一点自知之明，不敢前来送死。大家安排人轮流防守，其他人回去洗洗睡觉吧。”昨晚防守城池，收编那些残兵，东境军都没有怎么休息，现在大白天休息正好补个觉。
石峰也明白过来我说这话的用意，大声起哄道：“我看是敌军看见我们战神在此，害怕了才不敢攻城，那军神虚有其名。”
一时之间守卫都放松下来，各种议论纷纷，主题都在讨论敌军胆小不敢攻城，很快消息传遍全城，先前有王朝五万兵马惨败的消息，全城百姓都对这场战争绝望了，现在突然听到敌军连城都不敢攻，一些人高兴地拿出脸盆上街敲打，相互传颂敌军遇到东境战神王，是龙也得盘在城外。我见城内一片欢呼，心想我们实力不如敌人，但我们的气势不输敌人，只是这种情况保持不了多久，当城内缺少食物的时候，所有的造势都会被瓦解，谁是龙谁是虫自然会现出原形。
马里一脸绿色，本来期待军神给我们致命一击，哪里想到会有这样一个结果，他看见城中百姓越开心，脸色就越不好看。他想不明白军神的用意，要不然不会是这么一副表情。我取笑道：“马里将军，这就是你们军神，我看是虚有其表呀！”
马里说道：“这，我们军神不进攻边城，是他的战略。”
我大言不惭地说道：“什么战略不战略的，他不敢进攻，到时候我会亲自出城，将你们军队杀个人仰马翻。”
犬大在我旁边听见我这样说，也附和说道：“对，到时候我们出去将他们杀个人仰马翻，让他们见识一下我们的厉害。”那些守城的士兵听见统领说的话，都起哄说要出城杀敌，更有士兵高举兵器，喊起口号来，一时群起沸腾，战意高昂。我白了犬大一眼，心想我现在没有对他使眼色，就是想数落一下敌将，被他领会错误，要是真出城，我们这一万人怎么够和敌军拼。但现在已经如此，我也不能给我的这些士气高昂的士兵泼冷水。我大声说道：“好了好了，大家轮流守城，好好养足精神。”说完安排士兵将马里押回去，我也回去休息。
刚回到府邸，信使匆匆跑来说道：“陛下，王朝传来圣旨！”
我一惊，站起来问道：“皇帝陛下传来何旨意？”
信使拿出一个细小竹筒，从中抽出巴掌大一张宣纸，我刚想接过宣纸，信使赶紧说道：“陛下赶快接旨！”
我心说难不成还要跪下接旨不成，看那信使不停给我使眼色，我赶紧跪下，信使展开宣纸念道：“东境王国护城有功，特将边城封赏归东境所有，钦此。”
（本章完）
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