金兵追至此处，又见二路中分。那个叫右追的兵狂笑道：“什么虚虚实实的破玩意，滚他娘的臭鸭蛋去，老子只信蹄印血迹。”
其余之兵全皆附声说道：“敢是老天独赠我等五千白银。”
陆明负着师父疾行里余，便择路上山，觅到一个较为浅僻的岩穴，将师父放下。陆明一探师父胸口，发现其心跳越来越弱，急唤：“师父！”
但闻风声萧萧，哪听师父回应。
陆明心急如焚，将师父靠在洞壁，快步奔出洞去，拾回一抱枯枝。他从怀中掏出火刀火石，“喀嚓”一声，火星四溅，枯枝顿时呼呼燃烧起来。
陆明将师父抱到火堆旁，一边让火温暖师父的身体，一边急唤：“师父！师父！”过了好一会儿，方见其唇翕动，呓语一般：“疾儿快走！”
陆明心中一酸，师父于垂死之际，尚牵挂其安危，不由虎目含泪。
刘瞻忽然睁目大叫：“疾儿！”
陆明不由吃惊道：“师父！”
刘瞻怔怔地凝视着陆明，而后又徐徐游视那穴壁，吃力地问道：“那些金寇呢？”
陆明答道：“已被甩掉了！”
刘瞻又问：“你为何不随祖北上？”
陆明道：“疾儿原定随祖北上，然历城到处在抓刘瞻，祖父便遣我返回书屋，并嘱倘有异变，径随师父而去。如果疾儿没有猜错的话，师父便是抗金英雄刘瞻。”
刘瞻叹道：“你没猜错！趁为师尚有余息，便一一告诉于你。”
陆明道：“待我先设法治好师父的伤。”
刘瞻叹道：“为师早血流殆尽不可就治。”
陆明黯然颔首，刘瞻徐徐地说道：“由于金寇猖獗，宋室潺弱无能，为师偕义兄耿京揭竿而起。后来因为兵败，与耿大哥杀散，也不知他现在是生是死。那日在你蔡师父家，见你资质绝秀，心中甚是欣喜，便欲传你全身武功，待你艺成之时，随师驱逐金寇。你蔡师父得知甚喜，于是决定举家乔迁，将你师兄弟五人托我照管，并将书屋赠为我栖身之所。原拟待你随祖北上归来便授你武功，不料出手报你三位师弟杀身之仇时被识破……”
言及于此，戚然长叹。
刘瞻缓缓地举手一拍陆明的肩膀，叹道：“疾儿，为师授功于你之愿看来难以了却。”
说道这里，忽现喜色，“不过你可以去拜武圣为师，以你的资质他定然十分欢喜。”
陆明道：“武圣是谁？”
刘瞻说道：“为师也不知其姓甚名谁，但十年前蒙其指点三日，受益匪浅。”
陆明道：“武圣在哪里？”
刘瞻说道：“水果擎天柱……”
刘瞻话犹未了，陆明但觉臂弯猛地一沉，大叫一声“师父”，两行热泪簌簌地滚了下来。
漫天的雪花仍纷纷扬扬地下着，草尖似乎变得更白了，树梢似乎变得更白了，石头似乎变得更白了，弹指之间万物仿佛垂垂老矣！
山间凄切的寒风，捂着泪，啜泣着，在空中浮来飘去，久久不能停息，迟迟不肯离去。
渐哭渐低，渐低渐凄，最终几不可闻，却能摄魄外淡淡的雪光，送来疏疏的雪影，一直在洞口摇曵不定，似欲捎来真挚的慰问。
不知什么时候，声音越哭越响，寒风似欲泄尽心中的悲痛，竟然放声大气地嚎啕起来。
雪花忍于许久，终于抑制不住，随风大声嚎啕起来。
小草也忍不住哭出声来，埋着头，抹着泪，身子哆哆嗦嗦地抖动着。
树枝似乎也被牵动心中尘封已久的隐痛，扭曲身子，泪飞如雨。
风嚎声，雪啕声，草泣声，树哭声，全混在一起，感天动地。就连那心肠最硬的石头，似乎也忍不住要哭出来。
不知不觉，陆明抱着师父尸身竟黯然坐了一夜。晓光初照，他浑浑噩噩的脑袋才从沉痛中清醒过来：这样抱着师父终无了局，应该尽早让师父入土为安。
他放下师父，找一截枯枝，在离洞口不远的地方，刨了一个狭长的土坑。他将师父平躺在坑内，然后用双手捧起泥土，缓缓地铺在师父身上。
动作是那样轻，力度是那样柔，似乎担心把师父弄醒。
许久才筑起茔墓，陆明长跪坟前，泣道：“师父，你请安息吧，不用牵挂我。疾儿一定不负重望，前赴水果，艺成之后，驱逐金寇，光复华夏。在疾儿水果成行之前，请允许再陪师父三日。”
转眼便过了二日，这二日中，陆明日坐坟前，夜宿洞中，饿了便抓只野鸡聊以充饥，但二日之中仅仅吃了半只。
这日来到漓江之滨的一个小渔村内，准备向当地村民打探擎天柱地址。
这个渔村有一个雅名叫桃花坞，顾名思义，桃花灼灼，十数间瓦房掩映在一片红霞之中。陆明向当先的一间瓦房迈步走去，一个苍老而沙哑的歌声从里面传来：
“太阳爬坡坡背坡，
听我唱个扯谎歌。
扯根茅草三抱大，
吊起太阳往上拖。
半天云里安石磨，
推得月亮转罗嗦。
白云高头搭灶火，
抓把星宿下油锅……”
陆明听其唱词虽搓捏随意，然而细细品来却是极富谐趣。
屈指扣门，“咿呀”一声，一位壮族老翁出现眼前，那扯谎歌正是出自其口。
那老翁道：“小哥何事？”
陆明施礼道：“晚辈欲往擎天柱，但不知其祥址，前辈若知，敢烦指引。”
那老翁道：“小哥前去擎天柱，是观绝壁天书吗？”
陆明道诧异道：“什么绝壁天书？”
那老翁道：“原来小哥不知。那擎天柱高耸入云，四面绝壁，约十年前，绝壁陡现数行大字，参观者络绎不绝，但无人能解其意，遂称绝壁天书。”
陆明惊诧道：“竟有如此奇观！”
那老翁道：“小哥仆仆风尘至此，大约还未吃早饭吧。倘若不嫌农家粗茶淡饭，请进家吃罢早饭再去不迟。”
原来壮家人十分好客，又见陆明气宇轩昂，心中极具好感，欲尽地主之宜。陆明性本豪迈不羁，腹中正饿，见那老翁又如此热情，欣然拜谢。
那老翁拿出一盘鲤鱼，一碟白菜，满满地舀了一碗米饭，放在桌上。
他一边看陆明吃，一边不紧不慢地道：“擎天柱离此约有二十余里，待你吃完我送你一叶竹筏，顺着漓江向下漂流，不须一个时辰即到。”
陆明吃毕饭，撑了竹筏，拜别老翁，顺江漂流而下。
漓江是横贯水果的一条主流，清如一狭明镜，碧似一条玉带。蓝天倒映在碧水中，陆明将长篙一点，竹筏犹如一条活泼的鲤鱼，驮着他在白云间穿来飘去。
两岸奇峰罗列，怪石嶙峋，直如百里画廊，延绵不绝。江水一折，景色一换；竹筏一荡，耳目一新。
这儿是苏东坡的真迹，那里是黄庭坚的绝笔，有些地方，鬼斧神工，纵是苏黄圣手，料也无法企及。江风迎面拂来，倍觉气爽神清。、
堪堪行了二十余里，江面徐阔，举目一眺，但见一峰中分漓江。峰直如柱，上擎云天。陆明一阵惊喜：此峰便是擎天柱！
举目再眺，柱高十数丈，四面皆绝壁，难以攀援。柱巅佳木葱茏，料想别有洞天。壁下停着一只竹筏，一位老翁安然垂钓，须眉尽白，皓如霜雪。
驱筏柱下，举目又眺，壁中果然镌有八行似是而非的字迹，凝神细辨，心中愕然，竟是全然不知系何字之点横竖撇捺。陆明心中暗道：“果真是绝壁天书！”
面对这高不可攀的绝壁，陆明不禁喟然长叹道：“峰柱犹是，武圣安在？”
那老翁忽然道：”小友缘何喟叹？”
陆明道：“晚辈受家师之命，到此投一高人门下，然而壁绝柱高，凡人焉能上住。”
那老翁道：“刚才听小友喟叹，此人叫什么武圣。武学与诗词书画理出一辙，非大智大慧者不能称圣。那诗圣子美书圣右军画圣道子，皆是人间千年难得一见之奇才，其才半系天授，岂是常人能继。小友资质表似绝秀，但未必能继武圣衣钵。不要说壁绝柱高，未必有人，纵然能面谒武圣，徒有何益？不如顺江漂流，尽览绝胜更好。”
陆明闻其谈吐不俗，正欲启齿相询，那老翁道：“村夫野叟之言，小友不必介怀，只作未闻。”
一语未了，安然垂钓。
陆明无奈，又仰观天书。不知过了多少时候，壁下又聚了四只船：一只华贵大船，船首立着一位官爷。
一只富丽大船，船首立着一位商人；一只精雅小船，船着立着一个书生；一只粗陋木筏，筏上立着一位渔夫。
那渔夫道：“上苍为佑水果人民，才现如此绝壁天书。”
那书生道：“未必是上苍所镌，或许是古留悬谜。”
那商人道：“上苍所镌也好，古人遗刻也好，总之这绝壁天书是祥物吉语，自从天书出现后，我生意越做越火，从家徒四壁到现在富甲水果。”
那官爷道：“先生所言不差，自从天书出现，我便平步青云，现在为官外地。因此但凡回乡，必来绝壁之下，焚香烧纸，感谢上苍。”
众人议论一番，相继荡舟离去。红日渐渐西移，斜照绝壁之上。
陆明仰望半日，脖子僵痛，于是垂首，陡然间纵声大笑：“原来如此！原来如此！”
那老翁忽然问道：“小友缘何大笑？”
陆明欣然道：“不瞒前辈所说，晚辈已发现天书之谜，那不是什么祥物吉语，而是一首哀诗。”
那老翁道：“什么哀诗？”陆明道：
“佳人已逝树犹在，
八十野叟抚木哀。
岛巅众鸟高飞去，
冰前双舟远驶开。
日怜泪柱自天降，
蚕悲虫蛹入地埋。
十年又过空皓首，
伤心独悬野叟怀。“
那老翁怔怔道：“小友缘何得知？”陆明道：“此诗草书倒写，极尽颓丧凌乱，因此无人识得。不料日落西山，天书倒映水中，倒倒反为其正。”
那老翁长叹一声道：“可惜小友只知其一！”
陆明道：“其一是诗，其二是谜。第一句：‘佳’字逝‘人’，一“树”犹在，乃‘桂’字；第二句：‘八十’为‘木’，手抚‘木’哀，乃‘林’字；第三句：‘岛巅’飞‘鸟’，乃‘山’字；第四句：‘冰’去‘双点’，乃‘水字’；第五句：‘日’落‘泪柱’，乃‘甲’字；第六句：‘蚕’埋‘虫蛹’，乃‘天’字；第七、八句：‘十’字空‘首’，一‘心’中悬，乃‘下’字。全部合在一起是：水果山水甲天下。如果晚辈没有猜错，老前辈便是武圣，此藏谜哀诗，乃前辈佳构。”
那老翁忽然仰天大笑道：“小友才思如电，真乃老夫生平第一知己！老夫正是武圣。”
笑声映山映水，久久旋回不绝。
陆明正欲拜倒，陡见眼前一花，武圣已上竹筏，伸手将他扶住道：“你是刘瞻弟子，可你为何不会武功？你师父是几是去世的？他是怎么去世的？”
陆明便将拜入刘瞻门下以及刘瞻逝世的经过详述一遍。
武圣叹道：“老夫不问世事多年，潜身此柱研习武功以度余生，原想平生所学势随朽骨同腐，谁料有你传我衣钵。”
陆明欲行拜师礼，武圣双手一伸止道：“授者为师，学者为徒，此世之俗见。天下欲拜老夫为师者，不计其数；老夫欲求天下为知己者，舍你其谁？老夫愿视你为知己而传老夫衣钵，因此不必拘礼。”
陆明道：“授者为师，学者为徒，亦乃人之常伦。晚辈既可为弟子而继前辈衣钵，同时亦可为弟子而成前辈忘年之交，所以礼不可废。”
武圣哈哈一笑，不再阻止，陆明遂拜倒，行参师礼。、
武圣待陆明拜毕，便道：“疾儿，随为师上擎天柱。”
伸手一手揽，陆明但觉如腾云驾雾一般，脚一着地，才发现自己已立于擎天柱巅。
俯首一瞰，大地茫茫；举头一眺，苍天朗朗。那武圣浩气长舒，不禁仰天长啸；陆明豪情勃发，亦即纵声应和：山鸣谷应，风起云涌。长啸声犹未毕，师徒竟相大笑。
武圣指着一栋三间木房道：“这是为师餐饮及休憩之所，名卧云轩。”
又指着其后一幢三层木楼道：“那是为师研习功法武技之处，叫更上楼。”
陆明见那卧云轩及更上楼古朴典雅，一轩一楼皆映于一片参天古木丛中。轩前却有两株交错的古树，宛如一对相偎相恋的爱侣。
陆明随武圣走进卧云轩，武圣沏了两杯茶放在桌上，说道：“疾儿，你可知为师为何倒写哀诗，又为何将谜藏于哀诗之中？”
陆明道：“师父，这似乎有关您一桩最失意之事及一桩最得意之事。”
武圣叹道：“不错！前者足以令我笑傲武林而后者却让我凄凉半生。”
那是六十年前的中秋，天下群雄会于泰山绝顶，为师独魁群雄，博得‘武圣’尊号。其时年方而立，当真意气风发，不过并非仅因独魁群雄，最主要是有你师母伴行。
你没见过你师母，她虽然不会武功，但丰姿可谓绰绝天下，其时我们成婚才三日。
当天比武之后，群雄相继下山，为师与你师母留下，遍览泰山壮观雄景。当我们返回下榻之处，见门上插着一片枫叶，入木三分，劲道惊人。
当世除了为师之外，未闻他人有此功力。我拔下树叶，见上面写着数字：
“‘中秋之夜，冷月溶溶。泰山绝顶，一决雌雄。’
“其字冷竣狰狞，充满肃杀之气。你师母道：‘我陪你去！’我知她是担心我安危，本拟不让她同涉险地，可她又不会丝毫武功，把她留下将无人照顾，便点头道：‘一同去吧！’