坐了半天，杨嗣昌突然想起一件事情来，来到沙市之前，他曾经派人去求见荆州的惠王，一是告诉惠王，荆州守备万无一失，二是趁机探听一下朝廷口风。
刚刚仆人禀告前往荆州的人已经回来了，杨嗣昌走出书房，让仆人把使者叫进来，他还想知道惠王对他的态度，毕竟接下来的军事行动，可能需要抽调荆州的部队，还需要惠王配合。
使者杨忠仁马上从屋外走进来给杨嗣昌磕了头站在一旁等待询问。
杨嗣昌看了一眼杨忠仁道：“你见过惠王殿下了，他怎么说的？”
杨忠仁恭恭敬敬的回答：“回老爷，我见到了惠王的管家刘成峰了，我把老爷要拜见惠王的意思告诉了刘管家，刘管家马上就去禀告惠王殿下了。”
杨嗣昌问道：“那时间定下来，什么时候？”
杨忠仁犹豫的说道：“老爷，刘管家倒是第一时间就去禀告了惠王，不过，惠王倒是。”杨忠仁停顿了一下说道：“老爷，您不要生气，惠王不见也罢。”
杨嗣昌沉下脸来道：“不要啰嗦，惠王殿下到底怎么说的？”
杨忠仁支支吾吾说道：“老爷，惠王殿下，惠王殿下说遇见寡人，请先见襄王。”
杨嗣昌眼前一黑，身子晃了几下差点栽倒，杨忠仁急忙上前把杨嗣昌扶住，让他坐到一旁小床上，杨嗣昌低声道：“去，打一盆冷水。”
用冷水洗了洗脸，杨嗣昌感觉清醒了许多，他挥手让杨忠仁退下，换了件衣服，强打精神来到院子里转了转，几个幕僚急匆匆赶来想要请示他事情，杨嗣昌摇了摇头让他们退下，他看着天空一只小鸟飞过，心中百感交集，没有心情处理公务。
过了片刻，杨嗣昌回到房间里，随手拿起一件公文打开，确是左良玉的紧急机密文书，看了几句话，杨嗣昌心头大怒，左良玉的机密文书，只有几句话是汇报军务，其他全都是用轻蔑语气指出他这段时期指挥失当，处理不公，重用猛如虎，轻视他左良玉，终于酿成大祸，而后挖苦杨嗣昌的所作所为。
杨嗣昌勉强看完，一口闷气上不来，把刚刚吃的东西全都吐了出来，他很明白，如今朝廷肯定要降罪于他，左良玉已经看出来皇上不会再保他，所以现在已经肆无忌惮的攻击他，把所有的事情全都推到他一个人头上。
杨嗣昌愤怒，却又无处发泄，只能瘫软在椅子上。
两个仆人闻声进来，一个打扫地上的呕吐物，一个报告，万元吉万大人来见。
万元吉是杨嗣昌最为倚重的幕僚和军师，他急忙让仆人吩咐万元吉进来。
在这种艰难时刻，杨嗣昌最希望见到万元吉，也希望聆听一下万元吉的意见。
万元吉刚一进屋，就跪倒在杨嗣昌面前痛哭流涕道：“阁老大人，四川全完了，近十万官军一败涂地，百万百姓生灵涂炭，全都是左良玉不听调度，纵虎归山所致。”
杨嗣昌急忙将万元吉扶起来说道：“元吉切不可气馁，要不是元吉努力，一多万官军必不能脱离险境，没有你带回来的一万多官军，献贼肯定会南下进攻湖广地区，幸亏你多加努力，将他们堵在了四川境内，局势尚有挽回的余地。”
万元吉站起来说道：“惭愧，惭愧，要不是秦良玉总兵冒死顶在前面，我这只部队也不能幸免，天佑大明，我部几经磨难，总算逃离回来，上天还给阁老大人留了一线生机。”
杨嗣昌哆哆嗦嗦道：“元吉，我如今身患重病，浑身无力，一干大小事情，全依仗吉仁代为处理了，我已经上表皇上，期盼大兵前来救援，请吉仁勉力，等待援兵到来，你我共图献贼，消灭贼寇。只是左良玉可恨，恨不杀他耳。”说完咳嗽不止。
万元吉急忙拍打杨嗣昌背部缓解咳嗽，道：“大人不必忧虑，吉仁闻听周王世子朱彩清殿下年少有为，在开封广募有为志士，励精图治，勤加操练，又积攒器械，训练士兵，意图抵御贼寇，要不是有开封，洛阳两支精兵牵制，我们的局面还要更加困难。”
杨嗣昌附和道：“我也知道，如果被张献忠和李自成两支贼军南北夹击，我们的局势更加不利，幸好有朱彩清殿下在北方全力支持，我们才能在南方绞杀献贼，但所托非人，左良玉和贺人龙两个毁我大计，如果，他们可以全力以赴，怎么会有如今四川的糜烂局势，所托非人，所托非人呀。”
杨嗣昌的儿子杨山松劝道：“父亲大人要自惜身体，要为国珍重呀，需知您还要主持剿匪大局，不可没有您呀。”
杨嗣昌摇头道：“闯贼开封一战败逃，主力不知道去处，不过他十分狡猾，多次复出，国家不可不防，万万不可轻视，献贼深入四川，还请吉仁给左良玉发一紧急檄文，告知利害关系，让其出兵追缴献贼，不可养寇自重，危害国家。”
万元吉当即答允，又问了几个军事问题，杨嗣昌自感疲惫，无力回复，只能躺在床上直喘粗气，万元吉和杨山松互相看了一眼默默退出，让杨嗣昌好生休息。
过了一段时间，杨嗣昌恢复了一些体力，将万元吉叫了进来。
看见万元吉进来，杨嗣昌友好的让其坐下，万元吉以为杨嗣昌有重要的军事部署吩咐，等了一会却不见杨嗣昌说一句关于军事的话语。
杨嗣昌问道：“吉仁，你还记得我们去年什么时候来的这里吗?”
万元吉恭敬的回答：“是十月初一。”
杨嗣昌轻声笑道：“前年十月初一，我们刚到襄阳，召开军事会议，那是何等的意气风发，何等的春风得意呀。”
万元吉回道：“是呀，那时候督师您刚出京师，深受皇帝信任，部下也尽心尽力，打了几个胜仗，谁不是以您督师马首是瞻。”
杨嗣昌轻声道：“谁想到短短一年时间，局势就急转直下，各地将帅敷衍，士卒懈怠。”