表弟蒋器回来都好几天了，她也顾不上去看他，她是如此忘我地投入到学运中去，连田冰她们都奇怪这个富家大小姐哪来这么多的精力！她的领导人何苍劲先生最近也不时提醒她要注意休息。蒋芸姗心里最清楚，她这样拼命地工作，除了她的政治热情，还有一个不足为外人道的原因，那就是久久不愈的感情创伤。在学校里，她几乎天天都能遇上那可恶的常小康，他总是频繁出现，送花写诗，大献殷勤，无论怎样拒绝，他照样死皮赖脸地贴上来。每到被他纠缠的时候，总令她想起他那个叫常小健的兄长，想起她自己那段充满耻辱的感情付出。她无论如何想忘记，却总是忘不了！这常家兄弟一个在身边如附骨之蛆，一个在心中如寄生的蛔虫，全都恶心之极，却挥之不去！
此时的常小康刚刚读到大二，已然成了声名远播的流氓学生，经常倚仗了家世在学校内外聚众斗殴闹事、炫耀武力。蒋芸姗在学校搞活动，真还有些忌讳他的这种身份，不能同他翻脸，因为，她们的斗争越来越隐秘，再不能因为自己感情处理不当，而给工作带来负面影响。
虽然和祖父、父亲的思想有着天壤之别，但在蒋芸姗内心深处，却还认可蒋氏家族所恪守的家风。她从小到大所受到的教育严肃、道德观念纯正，而从常氏兄弟的言行中，她似乎已经看到了常家的恶劣家风，一旦联想起黑社会、帮派老大、常小健明显的私生子身份，还有他接触的什么女明星、他们家那个阴阳怪气的姆妈，她就不寒而栗。那样的家族注定是充满了邪恶，而常家兄弟只是邪恶之树上必然结出的果子，虽然外表好看，但全是金玉其外、败絮其中。
这些联想，让她对那个叫做常啸天的黑帮头子日益鄙视和憎恨。可年轻的她并不知道，自己的家族和常家居然在二十年前就有了极深的渊源，表弟蒋器就是常啸天的亲生儿子，而令人讨厌的常小康，居然会和蒋器是同父异母的兄弟。
由于注定要纠缠于这种复杂的关系中，年轻人的幸福和不幸就都由这个夏天开始了。
最近，陈阿水不知触了什么霉头，接连走起了背运。自打去年被常小健禁止了毒品生意，风雷堂的收入直线下跌，他心有不顺，常常发些无名火，今年春节刚过，竟把一个上门来认父的学生仔给暴打了一顿，可能下手重了些，法庭给他送来传票，说这一对母子把他告上法庭，指控他遗弃。阿水眼珠子没气出来，玩了半辈子女人，第一次阴沟翻船，一气之下，就要干掉这对找麻烦的母子。
常啸天得知此事制止了他，因为邵晓星的案子在前，他不想兄弟再惹上官司，虽然只是一般的民事官司，可在大庭广众之下受审不是什么光彩的事。最后，轮到常小健为这位风流阿叔揩屁股做善后。好在忠义社这样的社团，都有自己的御用律师，常小健和律师分析后得出结论，那母子敢于这样纠缠，只是为争一口气。他叫律师私下打通了法官，把案子在最小的范围内做了缺席判决，给了那母子一笔抚养费，又软硬兼施叫她们离开上海。这一下虽然达到了不事张扬的目的，但阿水名义上真的成了一个无名小子的亲爹，再出席社团集会，就被知情的老大们笑得有些抬不起头来。
可事情却似乎没完没了，从三月起，他的情史又叫一家小报登了连载，一登就是一个月。自从常啸天派他到大上海经商，到接手邵晓星管理风雷堂，他今天已经俨然是上海名流。这些年来他风流成性，女人无数，人人尽知。小报虽然用了化名，明眼人却一下就能看出是他，加上那作者的手笔很是下流不堪，阿水便愈加愤然。有了上次的教训，他这次不再知会大哥，直接叫唐辕砸了报社，拘了小说的主笔。
因为常啸天算得上一个风雅的帮派老大，所以忠义社一直在文化界颇有些朋友，这一阵便接连有人给常啸天打电话来讨人情，要求放人。阿水这一次咬得很死，说什么也不肯放。常啸天理解他这一段时间因为女人很受了些气，丢了面子，有意耍耍威风，也就由他去。一直以来，这个兄弟不思婚姻，使他心下内疚，他总认为源头在当年阿芳的拒婚。由于有了这个心结。所以，尽管阿芳已经成了他的女人，但他从来不给她名分；而阿水尽管玩女人玩得出格过火，他也从来不加干涉。