冬去春来，枯草返青，山洞前的那遍草地日渐繁茂起来，一眼望去，像是一张巨大的绿色地毯，晨风一起，馥郁的香气弥漫在四野。
草丛里的蛇群也一天天地活跃起来。冬季本来是它们冬眠的时间，绿英儿使了法术，使它们在冰天雪地里依然清醒如常，虽然半死不活，慵懒无力，却不敢稍有倦怠，死死地围住了那个山洞。春天一来，它们恢复了活力，个个精神抖擞，在草丛里来往穿梭，身上的图案与草地浑然一体，不仔细辨认，几乎看不出它们的存在。
老者和颐安依旧在洞里赶制瑶琴，几个月过去，琴面和琴底已然完工，还需打磨加工，细致的雕工老者亲自动手，余下的都是颐安独自担当。两个人各做各的，遇见拿不准的，颐安会向老者请教，老者指点一番，再看着颐安动手，等颐安入了门，他再专注于自己的活儿。
仲春时节，洞外春意浓浓，和风拂煦，洞里却依然阴冷潮湿，大白天，还要点着几根蜡烛。除了商量工艺时说几句话，其余的时候，一老一少全力做工，几乎不怎么交谈。特别是颐安，越来话越少，越来越沉默寡言。但是，邰振子觉察出来，他嘴上无言，其实却是心事重重，想说的话似乎很多很多，要说出口，似乎还没有找到时机。好几次邰振子感觉得颐安在看他，抬起头来时，却见颐安飞快地收回了目光，专心致志地用砂纸打磨着琴面，似乎目光从来也不曾从琴面上移开过。daqu.org 西瓜小说网
邰振子停下手上的活计，看了颐安一阵，问道：“颐安，你累了吧？我们歇一会儿好不？”
颐安抬头笑一笑：“我不累，你歇一会儿吧，邰振子先生，你上了岁数，才该多歇歇。”说到这里，他顿了顿，又说道：“其实这活儿一点也不用急，越完得早，越——”
下面的话颐安咽了回去。邰振子盯着他，问道：“越是怎么？颐安，下面的话你为什么不说完呢？”
颐安掩饰地一笑：“哦，我的意思是，慢工才出细活，赶得急了，就容易出岔子。到时候他们不满意，我们还得重来。”
邰振子点点头：“说得是。不过——，”他闪眼看定了颐安：“我觉得，颐安你想说的，好像不是这个意思。”
颐安急忙辩解道：“我就是这个意思，邰振子先生，你要知道，我上仙爷爷为人极是细致入微，眼里揉不得沙子，有一点不如他的意，或是有一点点瑕疵，他就——他就要推倒重来。”
老者微微一笑：“同室共处五年有余，我怎么会不知道。”他吁一口气，看向了洞外的天空，天空上，悠悠地飘着几朵百云：“颐安，你跟你兄长雪遇样貌十分相近，但是，还是有很大的不同。”
颐安“唔”了一声，也没有再说别的。邰振子猜测他是同意了自己的话，兄长与他相比较，确实是有许多不同之处。他心事重重，心神不定，必然是与他们正在制作的这个瑶琴有关，从他以前吞吞吐吐地说过的那句话来看，他不希望这琴能制成，或者是说不愿意它早日制成。这其中的原因，是不是因为他知道元丰要制成这琴的目的是什么，所以才有一腔心事难以出口。
想起了从前伍氏曾说起过：夜半琴声一起，就有虚空人飘然而至，成群结队去了千竹苑的竹林之中，大概是在上仙经常独处的那座亭子前集合，至于元丰和虚空人到底做了些是什么，伍氏也有所不知。只知道它们应招而至，到了黎明时分，又三三俩俩离开了千竹苑。颐安随时侍候在元丰身边，他的所思所想，所作所为，大半不会瞒过了颐安。颐安必定是心知肚明，一清二楚。而且，他对元丰的行为也有所不安，但是，碍于情面，他不敢公开反对，只有违心地跟着元丰行事。
想到这里，老者又细细地打量了颐安一阵。颐安长得跟雪遇相差无几，都是高高的个头，阔肩细腰，眉眼疏朗。不同的是，颐安肤质细腻，肤色白皙，而雪遇面色黧黑，手脚粗大。再有不同，就是二人的一双眼睛了，虽然都是重睑明眸，但是，雪遇的眼神率直而纯真无邪，对人敢于直视，毫无躲闪。颐安就大不一样了，眼神里透着畏葸，透着闪避，你看他时，他的目光分明是在你的身上，却忙不迭地避开了，眼睛看向了别处，装作若无其事，实则满腹心事。
思绪起伏不定，一时又回到了蟒山之上。那是师尊筹划铸剑的时候，语重心长地对他言及：元振啊，元丰心机甚重，是你我都不能窥透的，他以死相逼，拿走了追风，逐月也不肯丢手，必定是有大谋划！至于到底有多大，只能如此说：他心有多大，这谋划就有多大。我知道，他背后有高人指点，这个人我不甚了了，但是，他与我所持守之道是大相径庭，而且，修炼甚深，所以，他才能让逐月改了琴思琴意，鼓高山流水，音调未变，但是，曲调却成了月黑风高......。
一阵“笃笃”的靴声打断了邰振子的思虑，不用看，就知道是元乾来了。人未到，声音先到了：“元振师兄，我来了。”
邰振子拿起了小凿子，埋头在琴底上，细细地雕琢凤沼。头也不抬地说：“有失迎迓，师弟见谅。”
元乾走到了邰振子身旁站下：“好教师兄知道，春蚕日啖桑叶两筐，如今已是翻了第二眠了。”
“哦，好事情啊。”
“说起这个，不得不夸夸你的孙女儿细小雨，她虽然眼睛看不见，却最是心细如发，怕蚕儿生病，她把每片桑叶都擦得干干净净，然后才喂给蚕儿。每天从早到晚都守在蚕房里，守到夜半才肯去睡。”
邰振子不无骄矜地说：“我一手调教出来的孩子，岂有差的！”
“那是那是。”元乾连声附和：“就说你的那个孙儿雪遇吧，他敢于单人独身进千竹苑，也称得上是有勇有谋了！”
邰振子一笑：“现时，他手上没有一件凑手的兵器，若是他有一把宝剑，十个绿英儿也不是他的对手。”
“那是那是！”元乾眨眨眼睛：“听人说起，当年我们下山之后，元振师兄跟着师父，在蟒山上铸成了一把足以独步天下的长剑。师父视师兄如同亲生子，肯定把剑给了师兄。为什么师兄就不肯拿给雪遇用呢？雪遇有了它，就是如虎添翼如龙入水，只恐打遍天下也无敌手！”
邰振子瞥一眼元乾：“请问那剑如今在哪里？你告诉我它的下落，我亲自去找，找到了，就给了雪遇，免得处处被人追逼，别人欺辱，如今陷在这里，呼天不应，喊地不灵，雪遇也是束手无策，想施救，却两手攥空拳，眼睁睁看着，无能为力！”
元乾有些尴尬：“师兄，你都不知道剑在哪里，我又如何知道，不过是顺口说两句而已。”
“有些话顺口说得，有些话顺口就说不得！这些年来，你和元丰为了那把子虚乌有的什么宝剑，苦苦追讨，逼得我东躲XZ，钻深山入老林，过半人半兽的日子。不是我邰振子怕你们，是因为实在是拿不出来，怕你们大失所望，竟自要了我的这条命。我到何处去诉冤情，到何处去讨公道？！”
元乾摇手道：“好了，好了，不说了，不说了！师兄一张利口，我招架不了，甘拜下风，大概只有上仙师兄来了，才与元振师兄旗鼓相当。”
邰振子哂笑道：“谁来了都一样，有理走遍天下，无理寸步难行！做人，要适可而止，不要胃口太大，如若不然，肚皮会涨破的。”
元乾试探地问道：“师兄的意思是，上仙兄长手上有了追风，就不该再想那把子虚乌有的新铸成的剑了？”
“话中涵义，你自己品，还要我说得更直白么？”
元乾抠抠脑袋：“我细细地品了师兄话里的意思，师兄是话里有话，我品出来了，那把剑不一定是子虚乌有？”
邰振子从鼻子里“哼哼”两声，不再理会元乾，眯缝着眼睛，轻轻地敲打着凿子，一点一点地凿去多余的木料，使凤沼更加精细。
元乾站了一阵，自觉无趣，就说道：“上仙兄长让我来问一问，如果蚕儿结了茧，什么时候剥茧抽丝最好？”
“蚕儿结了茧，给我拿来就好，我要亲自挑一挑，哪些用得，哪些用不得。”
“需用多少？是全部都拿来，还是只拿需用的？”
邰振子放下凿子，说道：“琴弦需用不多，要好中选好才是，先结茧的弃之不用，最后一批结的，全部留下，都拿到这里来。”
“那也有上千条蚕儿，用得着这么多吗？”
老者正色道：“我既然来了，就要为你们谋算到家。一根琴弦，用不了永久，若是断了，必要换新弦，我要为你们备下日后用的，才好离开千竹苑对不对。以后，你们换新弦的时候，想起我邰振子来，或许还能心存感念，到底我们还是师兄弟，到底当年曾在一个锅里搅过马勺。”
元乾听了，满脸是笑，伸出了大拇指：“师兄真的是好人，好人，不但想到今天，还想到了日后，我回去告诉了上仙兄长，想必他也会肃然动容，为元振师兄的高情广义啧啧称赞。”
“倒不希望他能啧啧称赞，只希望到时候他不要忘了他许下的诺言，制成了琴，就放我离开你们这个千竹苑。”
“师兄勿忧，那是一定的。”
“还有我孙女儿小雨，希望那时候跟我一同离开，你们不能阻拦。”
“自然自然。”
老者问道：“元非师弟还好吗？”
“好，好，我们每天好酒好菜照顾，他也已经回心转意，以前天天指名道姓地咒骂我和上仙兄长，如今已有好久不曾骂过了。”
“我走时，带他一起走，如何？”
“这个嘛——”
老者抢着说道：“既然他在千竹苑指名道姓地骂你们，你们还白白地养着他，心中也甚是烦恼对不对。不如让我带走了他，跟着我，有我一口吃的，就饿不着他，有我穿的，他就冻不着，好歹可以颐养天年。你们也少了多少烦恼，两得其便，皆大欢喜，想不通你为什么还期期艾艾地不肯一口答应下来。”
“这个，还要与上仙兄长商量了，才好答应你。”
老者点点头。他看一眼一直一言不发的颐安，说道：“我还有个不情之请，请你也与你那上仙兄长商量一下。”
“师兄请讲。”
“早先从孙儿雪遇口中得知，他还有个同胞兄弟，在襁褓中就天各一方，他一直念念于怀。两个人好不容易在万古镇见了一面，却不欢而散，为了混进千竹苑，雪遇还失手伤了他，心中一直十分愧疚，想跟他当面致歉。因此，进了千竹苑，我就请颐安来我这里助我制琴。相处之中，十分融洽。也希望他能与他的兄长雪遇今生能够解除龃龉，和睦相处，同生共老。所以，我想冒昧地问一句：如果我离开时，颐安他愿意随我同行，你们，应不应允？”
元乾一听，两手乱摇：“那不行，那不行！”
颐安也抬起头来，轻轻地说：“邰振子先生，我是上仙爷爷一手养大的，我不能离开千竹苑，也请你老人家日后告知我的兄长，我不怪他，一点也不怪，相反的，我看到他本领高强，心里头万分钦佩，为有他这么一个兄长感到欣慰。”