美济镇坐北朝南，最早是人类开发奥顿山脉的前哨基地，地理位置极为关键，后来才转为科特人的定居地，距今已经有好几百年的历史了。
整个镇子的北边，被高大光滑的金属村墙所包围，几个塔楼里还装有动能炮，这是早年作为军事基地所遗下的唯一痕迹。
吴陌不止一次摸着它那厚实的合金壁，对这面城墙生出滔滔的仰慕之情，
“撂到现在，科特人一定造不出这个玩意儿来的。”
“科特人恁地活的？连地牛都不如！地牛都晓得把洞越打越深！”
不能按常理揣度的科特人，越活越抽巴了。
曾经的美济镇，一定是强大无匹的堡垒，它的敌人是谁？蟒熊肯定是没有这种资格的。
村墙的北面，越过仟百纵横的田野，是一条走廊般微微隆起的山脊，盘过几个不很高的孤峰，便到了华阴谷。然而一过了华阴谷，则是乌压压的一片高山，层峦叠嶂、看不见头、也看不见尾。
美济镇的南面，则是一条波澜起伏的大河，起源于山脉深处，流域几乎遍布半个奥顿山脉。在上空鸟瞰，这条河流的周围弥漫着淡紫色的云雾，就像是一条蒙着面纱的绸带，在群山之中穿梭，因而名为紫缎江。
紫缎江在美济镇这儿打了个弯，变得平缓而宽阔，淤成了一片郁郁葱葱的平地，沃野数十里，是美济镇乃至鹿鸣城最重要的农作物产地。
自美济镇至鹿鸣城，虽然紫缎江的流速依旧踹急，倒也算是适合航运。然而从美济溯江而上却是行不通的，沿美济镇往上，紫缎江的落差太大。就在距美济不到十公里的地方，便有一处断崖，上游的河水倾泄而下，形成了一道高达三十余米的瀑布。
与美济镇隔江相望的对岸，依旧是影影憧憧的山峰，陡峭险峻、一个靠着一个，沉睡了不知多少的岁月。
这天清晨，铁锤大爷跟往常一样，起了个大早，在码头的广场上悠悠地耍了阵太极。
糟老头子骚包得很，收获了一众敬畏倾慕之类的目光，又溜溜达达地去桂福酒楼吃了个早茶。直到日上三竿，才满意地背着手，往自己家的院子走去。
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远远地在胡同口，就望见了自家门口，聚拢了一堆人等，一阵阵骚动不已，伴着大声的嚷嚷，
“山叔在家吗？有蟒熊！”
铁锤大爷本名叫吴镇山，现在知道他名字的人已经不多了，还能管他叫山叔的，必定是本家的后辈。
他的心里一紧，急忙迎了过去，听得众人七嘴八舌地颠三倒四，不免得郁气上涌，声如洪钟地大喝一声，
“都闭嘴！”
众皆闻声而栗，铁锤大爷用威严的目光扫视了一下，指着一个壮汉问道
“宗翰，昨夜轮到你值守吧？这消息是谁带回来的？”
那叫宗翰的壮汉正是他的侄子，躬了下身子回道，
“山叔，是板凳他们几个，昨晚宿在望岳湖附近，天明的时候看见上游发了山洪，冲下来一头大熊，吓得赶紧跑了回来，都岔了气，正歇在村门那。”
铁锤大爷奇道，
“又没到雨季，哪来的山洪？”
他指着另一人说道，
“你，去行会报告一下，宗翰带我去村门，其他人都先散了，别瞎嚷嚷。”
科特星还有一个奇葩之处，除了纯科特土著组成的各级议会以外，整个星球都没有政府机构，各个城镇的管理权、治安权、司法权等等，都操持在不同的商会、行会手中。地区议会则行使监察权，两者共同组成了科特星独特的权利机关。
帝国大议院在几百年前，就专门给科特星定下了这个基调。
美济镇隶属于鹿鸣城，它的管理者就是鹿鸣城的紫缎行会，在美济镇设有分会。
这家行会是真的牛掰，美济镇能有今天的稳定和繁华，紫缎行会功不可没。
在美济镇这一亩三分地上，那些大到杀人越货、小到邻里拌嘴的事儿，什么案件纠纷都能给你弄得明明白白、断得人心服口服，有的是招数让外来商户和镇里土民们俱都服服帖帖的。
很多土民们都猜测，那些武者小队之所以如此规矩，恐怕也得是行会的功劳，毕竟行会敢以科特第一大江为名，又把着美济镇这种关键口岸，不晓得该是怎么样的一个庞然大物
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呢！
至于美济镇是不是在王法的辖制下，土民们其实并不知道，反正镇上秩序井然、生活安定。并且行会为外来者制定的镇规，每一个土民都心知肚明，林林总总几十条，明显庇护着土民们，只绕着一个核心内容：赔钱！
这正是土民们最大的依仗，毕竟杀人放火的事儿并不常见。
美济镇自然也有议会，铁锤大爷吴镇山正是镇议会的理事长，整个美济镇议会不过三十余人，除了两三个刺头，泰半都得听他的。
两人一阵紧赶慢赶，回到了村门，又见了一堆人围在一起，中间一个四十多的瘦小汉子，正在口沫横飞地说着，
“那水比雨季还发得猛，漂下来一个黑乎乎的大家伙，我急把眼去瞅，还没看清，就听得哞哞的叫声，吓得老子魂飞天外。想当年，老子也是捅过蟒熊的主儿，哪里会听不出来它的音！”
吴镇山站在人堆外听了一会，插嘴问道，
“板凳你最后看清楚了吗？”
那瘦小汉子正在兴头上，不耐烦地挥手道，
“别打岔，老子还没说完呢。”
“你特么睁开你的狗眼，看清楚了，老子才是你的老子！”
板凳大怒，瞠目喝骂道，
“哪个挨千刀的家伙，活得不耐烦了？”
忽见围观众人异样的目光，想起那声音，顿时回过味儿，等到转身过来，脸上已经换了一副谄媚的神色，把话说得贼溜，
“大爷好，回大爷的话，看清楚了，的确是一头大蟒熊。好像带着伤，不是很利索的样子，噗噗地挣上岸，没有理会我们，急急地又往上游窜回去了。”
望岳湖离此不过二十公里，中间俱是一马平川的山脊，以蟒熊的脚程，怕是十分钟就能奔到美济的村墙之下。
铁锤大爷狠狠地剜了板凳一眼，
“你要是敢胡说八道，我抽了你的筋！”
他把手一挥，大声吩咐道，
“关门！”
“宗翰，取我的甲来。”
不一会儿，美济镇的上空就响起了凄厉的警报声。
（本章完）
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