后来有一次宴席，刘珏倾和江仁将军同在，有人问江将军可有中意的女婿人选，刘珏倾当即停了与好友的攀谈并竖起耳朵，只听江将军说了句：“我中意可不行啊，我那小妮子蛮横惯了，她要是不喜欢就是请皇上赐婚也无用。”
刘珏倾似乎不假思索地问了句：“那江小姐可有中意的人?”这话噗一出口，他就感觉自己说的太过唐突了，立马轻咬自己的舌头。
不过旁人可没在意他这个几个别扭的动作，小国公能问出什么话大家都不奇怪，是已也没人多想。
江忍瞥了他一眼，似傲慢又似不屑地看着刘珏倾说了句：“小曼喜欢探花郎。”
众人七言八语说道——
“这几年的探花郎可都是有家室的，若是哪个年轻清贵说不定还真能入江家小姐的眼。”
“江小姐迟迟没有行笈礼的消息，看来是准备等后年的金榜了！”
……
女子一般十五及笈，笈礼是要在订婚后到成婚前之间举行的，若是迟迟没有订婚，二十岁行笈礼也是可以的。江曼姿明年就十五了，没有行笈礼的消息就是说，还没有订婚。
也不知这个消息又给了王齐多少年轻举子奔赴科考的动力，总之，刘珏倾在此列之中。
国公府对外宣称公子是去菩提寺上香受了点化开始奋发图强，由此京中求神拜佛之风还盛行了一段时间。
确实是在菩提寺，确实是受了点化啊。
雨泼凉亭惊鸿一面，旧情成爱思念泛滥。
——
“听闻小国公近来愈发上进，看起来倒是瘦削不少，想必是废寝忘食来的，今年秋闱定能中个好名次。”皇后娘娘赞许道。
刘珏倾早已神出在外，国公夫人边给他身旁的侍从使眼色，边说：“他呀，起步太晚了，不过才学了这两年，哪能得什么好名次，这次就当去体验考场罢。”
众人又嬉笑了一番，国公爷面上虽带着笑脸，心下却都垮了。
知子莫若父，他这个儿子啊，听见江曼姿这个名字就猴急的跟什么似的，秋闱在即，本来倾儿要在家温书不打算参加这次宫宴的，一听说江曼姿要来便立马改了主意。倾儿什么时候对功名这么上心了，不过是因为那句“小曼喜欢探花郎”罢。
国公爷故意放出消息倾儿浪子回头是求神拜佛来的，目的就是为了避免旁人知道倾儿钟情江家小姐，这事传出来人们还指不定怎么笑呢！
这，这忽然告诉他江曼姿要被赐婚了，这可怎么是好！
刘珏倾心不在焉，起身道了声“失礼”便出席要去宫里转转。
皇后也不拦他，国公夫妇可是急的如坐针毡。
乐器坊里宋汐韵和江曼姿正在那些琳琅满目的名琴好筝里流连，纤纤素手略拨几下琴弦，感觉都很喜欢，一时也不知道选哪个了。
选完乐器公公们带她二人去了练乐阁，那间倒算雅致，中间用竹席隔着好似一堵墙一样。宫人们领她们进来后便悉数退了出去，宋汐韵和江曼姿倒舒了口气，她们在这厢说笑练琴，殊不知竹帘那厢的太后正从那竹劈的缝隙间暗中观察着。
宋汐韵总觉得身后隐隐有目光，起身假装关窗时多瞟了几眼竹帘，“竹帘暗影”——确实有人。不过她两个也确实也没说什么出格的话，身正影直的，怕什么?
刘珏倾出了来仪殿便找了几个此前相熟的公公嬷嬷，他许久不问世事了，三皇子何时归来的他都不知道，他需要打听打听，若三皇子品行不端，他自不必担心，江曼姿那性子，她不愿的任谁也摁不了她的头——
“小国公在家塾用功久了，两耳不问窗外事的，自然有所不知，三皇子今年六月才回来的，这离宫的四年是在眉山学艺，拜的师父是眉山山主呢！”
眉山山主刘珏倾怎能不知，她从不轻易收徒，座下弟子寥寥数十人，能被她认可的绝对是人中龙凤。
一位嬷嬷说：“咱们容贵妃娘娘仪态万千，三皇子的样貌自不必言说，这才回京不过两个月已俘获了不知多少贵女的春闺梦。”
另一人说道：“三皇子十四便出京，在眉山学艺四年，内室之中自然无一姬妾，以前的教习宫女早打发出去了，如今回来这两个月连个通房也没纳进门，听说眉山的山训是‘择一人终老，赴红筏之约’，小国公都不知多少高门闺女扒望着贵妃娘娘的门槛呢！”
……
这一席话听完，刘珏倾从未感到这般颓然过，不战自败。若是别人他或许还可以争一争，但这才貌双绝又品行高洁的三皇子，他自知不配。
刘珏倾回席时满眼红丝，那无力的神情让人感觉他仿佛沧桑了十岁，国公夫妇虽心下着急但也不敢大声劝慰他。
可他又好似十分平静，一种知道绝望的结果后连挣扎一下都不愿的平静。
席上一人问道：“小国公这是怎么了?”
他强扯了一抹微笑，有礼道：“多谢夫人关心，珏倾不过是走了一段路，走累了。”
只有他知道那费尽心机想跨过万千沟壑却死在最后一段路程的那种无力感。
呵，他自嘲般地笑笑，刘珏倾啊，都怪你懂事太晚了，你还真以为谁都不在意男人过往的风流债了吗？即使你中了探花郎，她也不屑瞧你一眼罢，没那光彩照人的三皇子，你一样入不了她的眼。
明明幼时那般亲近的啊，明明回忆起偷亲她的感觉还会心跳加速呢。
眠花宿柳，他不过是犯了全天下大多男人都会犯的错误罢了，可他爱的那女子偏偏不喜欢这个错误，他愿改的，可是好像再没有机会了。