顾砚回身坐入主位，看向下首，神色淡淡。
“诸位想必已经知晓本王意图筹粮之事，此番筹粮，一为救济城外难民，二为送往边境军士，非入本王私库，还望诸位慷慨解囊。”
此话一出，下头的商贾的心中顿时就开始打起了小算盘。
有一个胡子发白的老者站起身来行了一礼，才颤颤巍巍地问道：“敢问王爷需要多少粮食？我等虽是名下有些产业，但家大业大，只恐力不从心啊！”
“是是是，我等倒是可尽些绵薄之力，只是这数量若是太多……”
其实这些人敢来到这里，心中便已经做好了交粮的准备。
安郡王堂堂皇室宗亲，与他们这些底层的商贾开了口，若是没有强势有力的靠山支撑，又有谁敢不给他面子？
既然不敢得罪此人，如今也只能敷衍上几句，想尽办法少出些力。
顾砚不紧不慢，气定神闲地将每个人脸上的神情都过了一遍，待窃窃的议论声低下，他才开了口。
“诸位也知，如今荒年，粮食难收。本王知晓诸位行商不易，也不欲与诸位为难。”
“故，愿以平价收购诸位手中的余粮，并于府衙门口设立功德碑，上刻捐赠人名讳，捐赠的越多，排名便越是往前，从此，可受万民敬仰，昭示后人。”
此话一出，场面就如同往油锅中溅入了一滴水，顿时沸腾了起来。
功德碑！
那可是功德碑啊！
人活一辈子，为何要死死遵循礼教，丝毫不敢行将踏错，那不就是为了图个身后名么？
若是能上功德碑，那可是能流芳百世，称颂万年的，如此一比，那点子钱财算什么？他们最不缺的就是钱财。
“郡王爷此言当真？小人愿掏空家产，捐粮两千石，为王爷排忧解难。”
方才那位还在哭穷的老者迅速就转变了话锋，露出了一脸钦佩的神情。
“小人早前便觉得那城外的难民们甚苦，只是苦于手中事务繁杂，一直未来得及安排手下的人去施粥救济一番，还是郡王爷大善！”
见他如此巧言令色，周边的商贾们心中皆是一阵暗骂，这老李当真是不要脸！
谁不知他先前入城时，被流民冲撞过，命手下人打杀了不少人，口中还放出狠话，直言这些贱民不配活着，平白糟污了城门好地。
如今倒是忧国忧民起来了！
骂是如此骂，他们也不得不跟上。
无他，诱惑太大。
便有别的商贾也连忙附和道：“郡王爷大善！小人钦佩不已，愿捐粮两千五百石，助郡王济世安民！”
“小人可捐两千八百石！”
“钱掌柜，你家又不是开的米粮铺，如何能有这么多的粮食？”
“这与你何干？李大掌柜，您手底下倒是有粮铺，也不见你多捐，可见你是个内里藏奸的！”
“你——”
顾砚静静坐在上首，看着下头的人争得面红耳赤，眼神不免有些放空。
不知为何，他眼前竟浮现出白溪村村民们躲在厨房内喝着那点稀薄的麦麸粥的模样。
“郡王爷，小人家中粮食不足，但布匹甚多，可否用布匹代替捐出？”
顾砚回神，重新看了一眼面前这些人，淡淡点了点头：“但凡出力者，皆可上榜。
自开始时说了一句话后便一直扮演隐形人的陆临突然在侧说道：“陆家愿捐出五千石粮食，无需郡王出银收购。”
顾砚挑眉看了他一眼，唇角微微勾起：“陆家郎君心系天下，当为首名。”
“在下替陆家谢过王爷。”
短短两句，二人便知晓了对方话里的意思，不再开口。
可此话却是引起了一阵更高的热浪。
“王爷，小人可否直接以银钱捐赠？也不必您出银，小人只是诚心想为难民、为天下尽一份心力。”
“可。”
顾砚站起身来，不再多留，淡淡道：“三日后在府衙门口统计捐赠名单，届时本王恭候诸位。”
商贾们连忙停止了争吵，纷纷拱手道：“恭送郡王爷。”
待顾砚走出包厢，里头又重新响起了争执之声。
“陆家郎君，你们陆家眼看已然没了气数，此番再捐出如此多的粮食，就不怕竹篮打水一场空？”
“嘿嘿，我与你父同辈，便厚颜自称一句叔伯，届时你若是吃不上饭，倒是可以到世伯府上来投靠一二，世伯定雇你做个管事，绝不让你饿着！”
“哈哈哈哈哈……”
“郑掌柜，便是人陆家郎君吃不上饭，也轮不到你接济！这不是还有雷家小娘子么，嗯？”
“哎哟，瞧我，真是自不量力，自不量力啊！”
“你们可莫要欺人太甚！”
阿敛怒不可遏，当即撸起袖子，满脸煞气地往前一站，便似一道人墙，将那些丑陋的嘴脸尽数阻挡在陆临身前。
陆临捏紧手边的轮椅把手，微微闭目，唇边挂上了一丝寒凉的笑意。
“陆某如何，都无需郑掌柜置喙。倒是郑家大郎君，真乃是倜傥不羁的人物，昨日我主仆二人还见他醉醺醺地入了风月阁，想必他昨夜与里头的小娘子相处甚欢罢。”
“既然郑掌柜自称为在下叔伯，那在下便厚颜多说一句不好听的。”
“听闻不少出入风月阁的，皆身患花柳之病。郑家郎君若是实在喜欢哪位娘子，不若娶进门好生相待，也比如此冒险稳妥些。”
此话一出，郑掌柜顿时面色铁青。
见旁人发出讥笑，他连忙强笑道：“我儿不过是去商谈要事，甚么相处甚欢，那等青楼妓子，如何能往家里带，你可莫要信口雌黄！”
话罢，他当即甩甩袖子，脚步匆忙地摔门而去。
一场宴席不欢而散。
阿敛向这群人的背后狠狠吐了一口唾沫，安慰道：“爷，您莫要难过，一切都会好的。”
陆临睁开双眼，内里皆是疲倦黯淡，血丝密布，他动了动唇，也只叹了一句：“阿敛，回罢。”
郑掌柜出了门，立刻回身狠踹了身后小厮一脚，低声切齿道：“将那个孽子给我抓回来！”
他犹不解气地瞪了一眼那扇房门，又阴测测地笑了笑，心中有了个主意。
陆家的玉堂春最近新出了一款香皂，倒是风靡了大江南北。
哼！且等着看罢，陆家小儿，我定让你一无所有！