第十二章

卡莱尔收到了班纳特夫妇的热情招待,一定要他留下来吃午饭,吸血鬼吃人类的食物没有办法尝到味道,而且无法消化,吃下去之后就会存在胃里,过后只能从嘴里吐出来,尽管不停拒绝,卡莱尔同样败在了班纳特太太的热情下。

在这个肺炎是绝症,发病很普遍,基本得了就会死人的年代,能够治好肺炎的卡莱尔简直就是顶级名医,谁也不知道自己将来会不会生病,和卡莱尔打好交道意味着自己生命多了一层保障。

简对英国的午餐没抱什么希望,事实证明她的预感是正确的,看着桌子上的白水煮鸡蛋,蔬菜沙拉,煎牛排,煮豆子,肉汤,她斟酌了一下,对着鸡蛋、蔬菜沙拉、豆子下手。牛排还带着血丝,肉汤没喝就能闻到一股腥味。简嚼着蔬菜,把洋葱圈从盘子里挑出去,生洋葱对她就是噩梦,这个时代没有21世纪种类繁多的沙拉酱,调味也很随意,简就当吃减脂餐了。

“哦,卡莱尔,你一定要尝一尝,这是伊文斯太太自己研究的新菜,十分美味,你在别的地方都吃不到。”班纳特太太有些骄傲的炫耀着,伊文斯太太是班纳特家的厨娘。

卡莱尔很配合地说:“我真是幸运,能够尝到这样的美食。”

他的捧场让班纳特太太笑得合不拢嘴,尤其他长相英俊,简又发现班纳特太太一个特点,她喜欢好看的男人。

盘子上面用来保温的盖子被掀开,一盘造型怪异的菜出现在简的面前,一个带着血丝的半熟鸡头和两只白中透青的鸡爪子,插在了焦黄的面饼上,就像一只鸡落水后疯狂挣扎一样……

简目瞪口呆,英国的厨师真是从血液里都遗传着黑暗料理的天赋啊。

“这道菜我命名为公鸡派,”伊文斯太太骄矜地点了点头,“在下面的面皮里面藏了鸡心、鸡肝、鸡翅和鸡爪子熬制的浓汤,就像一只完整的鸡一样。”

“哈,原来是公鸡版的仰望星空派啊……”简讽刺地扯了扯嘴角。

“这个名字不错,”伊文斯太太眼睛一亮,“班纳特小姐真是聪慧,不如改名鸡仰望星空派吧。”

简并不想要这种荣誉,她对这道菜的味道也不抱希望,果然,班纳特太太划开面皮后,浓浓地腥味混合着厚重的香料味向简袭来,那种味道怎么形容呢,就像一只活鸡被生生溺死在打成泥的香料堆里,尸体被腌入味又腐烂了一个月……

“呕—”刚吃下去的食物混合着胃液涌上简的喉咙,简发誓,她宁愿回到17世纪,终生与面包、土豆和野果为伴。

所有人都惊慌地围了上来,班纳特太太高亢的嗓音尤其刺耳,简装不下去了,她坚决要求回到自己房间,远离这些可怕的味道。

伊文斯太太有些难过,小姐竟然这么讨厌她做的菜,但就连班纳特太太也没有时间安慰她。

一番兵荒马乱,简躺在自己的床上,其他人都被挡在房门外,只有卡莱尔在屋内给她看病。

在卡莱尔面前,简毫不掩饰的表达了她对黑暗料理的痛恨,听到她竟然因为这个理由吃不下饭,卡莱尔心疼又好笑地安慰着她。

打开门,向班纳特夫妇诉说了原因。班纳特先生松了口气,班纳特太太拿手绢擦了擦眼泪,抱怨着:“这个挑剔的姑娘,差点要吓死妈妈……”

伊文斯太太捂住嘴哭了起来。她的丈夫早逝,她还要靠给班纳特家当厨娘养活自己和孩子,小姐这么讨厌她的厨艺,她要被辞退了。

班纳特先生有些头疼地说:“不用担心,伊文斯太太,你不会被辞退的。”

这场闹剧让所有人心力交瘁,唯一的好处是,简得到了自由吃饭的权利,毕竟挑食总比饿死强。每次吃饭前,简总要询问菜品,一旦出现味道可怕的食物,她就会让女仆把自己指定的食物端到卧室单独进餐。

卡莱尔成了班纳特家的朋友,他自称17岁,父母双亡,继承了父母的一笔遗产,在附近买了一座小屋居住。因为热爱医学,所以去游历多个国家学习医术,现在来到这里,因为喜欢这里的风景和气候,所以在这里定居下来,之前白天不出门是因为他要做一些研究。

现在的班纳特先生还是一名28岁的青年,风度翩翩、学识渊博、性格温和的卡莱尔很快变成了他的至交好友,和卡莱尔交谈,班纳特先生根本觉察不到两人11岁的年龄差,奇怪的是,好像卡莱尔才是年龄大的那个。班纳特先生把这归结于游历多国增加的阅历感。

在他的积极介绍和卡莱尔的用心接触下,卡莱尔成功的融入了周围的乡绅团体中。在参加舞会时,因为对卡莱尔的喜爱,班纳特太太卖力的宣扬卡莱尔的医术,尤其是他治好了简的肺炎,这让卡莱尔在附近地区声名鹊起,收入颇丰。

最近简在忧愁一件事,她在屋里发现了老鼠,虽然只有一只。那天她正在午睡,突然被“吱吱”声吵醒,迷迷糊糊中她以为是家具老化发出的声音,这种情况并不罕见,尤其是在老房子里,但是这种声音越来越响,而且似乎离她越来越近,简睁开眼,视线与地上的一只黑老鼠对上:“啊—”

一声尖叫冲向云端,女仆安娜快速推门进来,在简的示意下,她拿着一根木棍身姿矫健地扑向了老鼠。

女仆和老鼠在房间里进行激烈地追逐战,最终老鼠不敌女仆,被一棍子敲死在墙角。

简有些惊魂未定,她看着安娜把老鼠清理出去,开始为自己的居住环境卫生深深担忧。

说实话,她本来是不怕老鼠的,毕竟前世她是医生,在上大学做试验时经常要用到小白鼠,可是17世纪得黑死病的经历太痛苦了,这让她产生了深深的心理阴影,而欧洲常见的传播黑死病的载体就是黑老鼠。看到这种生物简就想起黑死病,她一阵头疼。

实际上,英国乡村的鼠患已经好多了,真正厉害的是伦敦,据历史记载,19世纪的英国伦敦和法国巴黎卫生条件极差,造成了老鼠泛滥成灾,很多贵族和有钱人纷纷跑到乡村居住躲避老鼠,英国的首相府和皇宫也不能幸免,甚至有专门的捕鼠官,当然所谓的捕鼠官不是人担任,是的,就是你想的那样,是可爱的猫咪担任。

在21世纪,这些毛绒绒官员甚至在网上开通了自己的账号,有几十万的粉丝,有时同事之间的打架被记者拍到还会登上新闻头条。

女仆逮老鼠的动静和简的忧心还是惊动了班纳特先生,他觉得简自从病好以后就变得格外敏感脆弱,但他还是很爱自己的女儿,毕竟简是他第一个孩子,他在简的身上倾注了最多的关爱和重视。所以,为了避免屋子里的老鼠再度吓到女儿,他决定养一对猫,这样大猫会生下小猫,小猫长大后又会再生小猫,子子孙孙无穷匮也,老鼠繁殖速度再快也会灭绝。

但当他把这个设想告诉简时,立刻遭到了反对:“不行,猫咪身上会长跳蚤,还有可能会抓伤人,她抓了老鼠后也会把脏东西带到身上,让屋子里的人染病。“19世纪没有动物疫苗,没有内外驱虫药,在这个缺医少药的年代,很多人猫共患疾病足以致人死亡。

班纳特先生有些挫败,简没有让这个好脾气的先生烦恼太久,她从背后抽出一张纸递给他。

“这是我利用几天时间设计的捕鼠笼,就在大家认为我只会害怕担忧的时候。”简还是没有忍住,刺了班纳特先生一句,班纳特先生脸上露出一丝尴尬。

“它的设计很简单,就是用金属做一个笼子,在其中一面设计个单向门,在笼子里面放上老鼠爱吃的奶酪等诱饵,只要老鼠钻进去,就被关在里面。”简指着图纸给班纳特先生介绍,“当然做这些的前提是,把家里打扫的干干净净,所有的食物都严密储存起来,一点吃的都不给老鼠留,这样它们饿了只能去捕鼠笼吃诱饵。”

在现代捕鼠器花样繁多,人们根本不觉得稀奇,而英国第一个捕鼠笼要到19世纪中后期才会出现,为此还申请了专利。

“你觉得这种设计可行吗?”简循循善诱地说。

班纳特先生有些激动:“可以试一试。”说做就做,他立马联系铁匠,在签了保密协议后,很快一个捕鼠笼新鲜出炉。

厨房和餐厅是重灾区,简亲自监督着女仆打扫卫生,把卫生死角的食物残渣都清扫干净,把所有的食物都放在密封严格的柜子里,柜子都挨个检查一遍,防止有老鼠洞。

晚餐人们吃的很早,大家不约而同的离厨房远远的,装着一大块美味奶酪的捕鼠笼放在了厨房。后半夜,所有的人都进入了熟睡中,几只黑乎乎的小动物被奶酪的香味吸引了出来。

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