.“伯爵大人。”理查德和乔安娜两人看到张凡走了过来,都是站起身来向他问好。
“二位不必多礼。”张凡说道,“如今已是深夜时分,二位为何还不回房休息?”
“长夜漫漫,无心睡眠,所以来这里清静清静。”理查德回答道。来到大明这个陌生的国度这么些日子,他的汉话也是学了不少,也熟练了不少,但是平日里说起来还是带着很浓重的欧洲口音。惟独这两句,他是说的极为纯熟,而且话音中还带着标准的京片子。
张凡听到他的这句话,脸上露出了一丝微笑,说道:“看来二位心中也是烦闷的很。”
“这……”理查德有些不知道该说什么。他自然是在烦恼这里即将爆战事,而他的生命正处于这种危险之中。但是当初,乔安娜提出留下来观战的时候,他毕竟是同意了,如今再说他想离开,一来薄了自己的脸面,二来他也觉得这会让张凡看不起他们,从而对自己的祖国造成什么不好的影响。
“伯爵大人,理查德他是有些想念家中的亲人了。”乔安娜说道。她自然是知道理查德在烦恼什么,但是毕竟二人来自同一国度,在外人面前自然是要帮着打打掩护。即使她心里面对张凡有好感,但是这件事情可影响不到她的爱国情绪。
“哦,这样啊。你们离开自己的国家到现在也有半年的光景了,想家那是自然的。”张凡点了点头,一副非常理解的表情,随即又疑惑地问道,“既然如此,为何前几日我请你们跟着我伯父他们一同去京城的时候,你们为何要拒绝呢?要知道,早日见到我大明的皇帝陛下,你们的任务也能早日完成,那样不就能够早日回去了吗?”张凡以这种委婉的方式问出了心中的疑惑,他始终不明白这二人为何要留下来。
“伯爵大人,当初要留下来观战是我的要求。”乔安娜说道,“我虽然是一名女子,但是我同事也是一名军人,自然想要看看从来只能在书上或者是听人口述过的东方战争。还请伯爵大人原谅,这是我这个作为军人的想法。若是大人觉得有什么不妥的话,我和我的同伴可以现在离开这里。”乔安娜这么说一来是为了替理查德向张凡询问是否可以离去,毕竟理查德是个文人,并非军人,对于亲临战争的担心是可以理解的;二来呢,就是她其实十分想要留下来看看,却是怕看到了什么张凡觉得需要隐藏的东西,所以现在她这实在向张凡询问。
“我早就说过了。”张凡说道,“二位虽然是在我大明的国土上,但是二位并非我大明人士,而且还是我过的贵宾。我绝对不会**二位的行动的,要走还是要留下来,全凭二位自己的意愿,绝对没有人会强求二位的。”
听完了张凡的话,二人心中都是非常高兴。理查德所高兴的自然是能够离开这个是非之地而不用丢颜面了,虽然他明白若是自己真走了,张凡是极有可能在心里面鄙视他一番的,但是他已经不在意这些了。将来若是有人提起,他大可以说他是为了急着去京城面见大明皇帝,这也不是说不过去的。
而乔安娜所高兴的自然是她能够名正言顺地留下来观战了。对于她来说,亲临这个东方神秘的国度之后,很多东西都让她感到新奇和神秘。但是唯有东方式的战争她还没有见识过,她想要留下来看个究竟。
理查德用带着极度渴望的眼神看着乔安娜,希望她能够提出离开这里的请求。但是乔安娜却是仿佛根本就看不到一般,只顾着和张凡说话。这让理查德心里面非常的难受,虽然他如今已经得到张凡的话,知道自己的这种行为不会被视为懦夫,但是作为一个要时时刻刻顾及到礼仪的外交大臣来说,他还是没有办法自己张这个嘴。
既然不好意思开口,那就留下来看看吧。这是理查德做出的选择,反正他们只是作为观战的人士留下来的,又不用上战场,危险系数自然是要小上很多。而且他们的身份毕竟是外国出使二来的使者,想来张凡必然会派人保护好他们的安全的。
“对了,伯爵大人,在下一直有一件事情无法理解,正是关于这一次这个……倭……寇……进攻的事情。”放下了心思的理查德,也问起了心中的疑惑,“听说这些倭寇来自于扶桑岛,那里我国也曾有商人去过,和他们也做了几笔生意。但是我从我国的那些商人口中提过,那个岛上如今正在打仗,很多人带着他们的部下在争夺那个岛的统治地位。如此看来,他们应该是没有精力还攻打贵国的吧。而且我听说那里的人都是矮小的很,想来也是没有归国的士兵强壮。
“可是为何他们如今敢这么大举攻打归国,这实在是不合常理。在欧洲,只有那些国家统一的国度才敢攻打比的国家,而且所选择的国家也是和自己实力差不多的。这个扶桑国如今这么做岂不是自寻死路吗?”
张凡听了他的话之后,正想开口说些什么,却是突然打住了。他突然想到一个问题。扶桑那个地方,自从千年之前,就是一种作为天朝属国一般的存在。不过这神州大地前年一来,经历了多少次的战乱以及政权变换,那边与这边的关系始终都没有变动,依然是主属关系。可是为何那边的人敢动手,敢攻打一个比他们要强大的国家。这个问题似乎从来都没有人想过,以前的倭寇*扰也是,如今的背后大举攻打也是。
而且最让张凡觉得奇怪的就是,同样是面对外族的攻击,相比起朝廷对于来自北方危险,对于倭寇的侵害根本就能算做是不管不问了。若不是之前的几十年,倭寇之患闹得是越来越厉害,顾及朝廷也不会过问。而现在,似乎又回到了之前的样子。其实张凡心里明白,这主要功劳归功于戚继光,正是因为有他的存在,这里这么些年来才会如此安定。而也正是因为戚继光如此能干,朝廷似乎又对倭寇有些不加防范起来了。
张凡心里面不由得想到,莫非那些站在朝堂上的人都是读就想不出一个道理,一个人再厉害,再能打仗,但是人总是会老的,最终都是一片黄土。戚继光如今可谓是正值壮年,别说是行军布阵,就是让他上阵杀敌也绝对比那些二十多岁的军汉更加勇猛。但是他如今已经四十三岁了,已过了不惑之年,再过过他也要不如五十岁了,所谓的时光匆匆而过就是这么回事。等到戚继光身死的那一天,还有什么人可以撑起这大明朝诺大的东南沿海的防守之责呢?
当然,若是张凡将他心中的这番顾虑说出来,肯定立马就会有人站出来说事。什么天朝疆域广大,一个区区将领之才还不好找吗。亦或是什么两条腿的**不好找,两条对的人多得是,到时候自然会有人担起这份重任。
但是他们却没有想过,戚继光如今的威名也并非是与生俱来的,而是通过他一次一次抵御倭寇,几十年的累积而堆积起来的。以后再推上来一个人,虽然他统兵的本领非常,甚至比之戚继光还要高明。但是倭寇并不知道这一点,那个时候他们只会知道对他们威胁最大,最让他们害怕的戚继光已经不再了,到时候倭寇必然会再次猖獗起来。那样一来又要再过上几十年的时间来打出那个人的威名,才能再次让倭寇感到惧怕。可是等到那个时候,估计那个人的年纪又该不小了。
必须想个办法,能够根除这个祸患。要么就是让扶桑充分认识到大明的权威,让他们不管是统治者还是平民百姓,谈到大明之时,心中都要存折敬畏之情。但是张凡知道,这个办法实在是困难,困难的很。那么剩下来的还有一种。
“这里面其实是有原因的。”张凡对理查德说道,“一来,扶桑如今与我大明依然交好,每年他们都会有使者前来我朝向陛下朝见进贡。二来,那些个倭寇都是死去了君主或者逃匿的扶桑人,说白了就是被逐出了自己国家的人。因此我朝虽然也向扶桑警告过这件事情,但是得到的答复却是那些人并不在他们的管辖范围之中。”
“这……这简直就是无赖吗!”听到了张凡的话,乔安娜惊讶地说道,“伯爵大人,想必应该知道这只不过是他们的托词而已。向这种敢于抢劫其他国家,这么多年而且如今还能有如此大规模的人,他们的背后必然有着国家的支持。”乔安娜所说的正是如今正在欧洲兴起的海盗之风,许多海盗在背后都是有着其国家的默许,甚至是明目张胆地支持。
“像这种人,这种国度,做了如此的事情,根本就不用对他们仁慈。”理查德说道,“特别是向贵国如此有实力的国家,更不应该纵容他们这种行为,只管对他们开战便是。”
理查德说是慷慨激昂,但是张凡心里明白,想要这么做,难度大得很。但是张凡心里面非常认同理查德的话。