临沅城下，洞土面沉似水，汉寿的战报源源不断传来。
攻城不利，抢粮不利，没有一个好消息。洞土正在烦闷，有人来报，西南部族三千精兵，即将赶到临沅。
洞土心中一惊，西南部族派兵到临沅，是来帮他，还是来帮金旋？
探报又到，西南部族扎住营寨，按兵不动。
洞土冷笑一声：“土朗呀土朗，你蠢笨如猪，还想两边下注？”
临沅城头，向家使者将前往西南蛮的经历，禀报徐庶。徐庶点了点头：“向旭先生辛苦了，回府休息去吧。西南蛮的事，无须挂怀。”
向旭下城回府，一路上，看到田氏私兵，与临沅守军站在一起，严密防守。
他心中一惊，田氏私兵在列，向氏私兵何在？
向旭急匆匆赶回向府，进门后直接去找大公子向峰。
向峰正在屋中闷坐，派去汉寿的人还未赶回，这兵到底借不借？
门轻轻一响，向旭走了进来，向峰起身施礼：“叔父，你回来了，此去西南蛮情况如何？”
向旭冷笑一声：“西南蛮的精兵已到临沅城下，田氏私兵列阵临敌，我向氏私兵何在？”
“没有爹爹的令，岂能轻易调兵？”向峰皱眉回答。
向旭不再多说，转身出门，招呼自己的亲兵，将家奴院丁一应人等招呼起来，赶往临沅南门。
有人飞报徐庶，徐庶轻轻点头：“向旭其人，要多多留意。至于向峰等人，皆是目光短浅之辈，不必多管。”
城外又是一阵喧哗，东南蛮精兵也赶到城下。田厉带领苗林，前来拜见徐庶。
苗林深施一礼：“长史大人，边远小民苗林，奉太守大人之命，领兵前来助战，任由大人调遣。”
徐庶上前将苗林扶起：“苗林将军，此战之后，你便是我们的朋友，这一战，你为先锋，你看如何？”
以一千人硬撼洞土五千之众，苗林心中叫苦，却毫不犹豫答应下来：“苗林遵命，这就去领兵杀敌。”
徐庶哈哈大笑：“一个时辰后，我们与西北蛮决一死战，你下去准备吧。”
苗林见徐庶挥洒自如，心中暗赞，太守大人的风采还未领教，这位徐庶徐元直先生，气魄之大，竟有吞天之势。
苗林还未下城，有人风尘仆仆、疾奔到城上。
来人施礼上报：“元直先生，大人派我送信。汉寿城下一战，斩洞霄、擒荒庭，我军大胜。黄忠将军、魏延将军领兵助战，即刻赶到。”
城头上众人，个个惊喜交加，汉寿城下，有过万蛮兵，竟然被太守杀得惨败？
苗林双腿轻颤，说不出是兴奋，还是紧张。他暗暗庆幸，自己带兵是来助战，而不是抢粮。
徐庶与严肃对视一眼，严肃轻轻点头。
徐庶当即在城头上派兵：“传我将令，肃公带领二百精兵，从西向东，凿穿敌阵。”严肃高声领命。
“裴元绍将军，从东向西，凿穿敌阵。韩成将军，从南向北，凿穿敌阵。”有传令兵当即出城，将军令传到裴元绍、韩成大营。
“北面留给黄忠将军和魏延将军，一个时辰后，待先锋冲阵后，一同杀出。”
苗林高声领命，刚才还是苦差事的先锋，如今变成了首功一件，他恨不得立刻回营，领兵杀入敌阵。
“田氏私兵，田厉先生带两千人出城，兵压西南蛮，令其动弹不得。田媛率领一千人随我守城。”
军令传完，徐庶目光扫过城上众人：“此役是公子在武陵立基之战，不容有失，各位将军，还请奋勇向前，小心处之。”
众将领命，便要散去，有人高呼：“向家精兵就在城下，请长史大人派遣。”
众人往城下一看，只见向旭领着一队杂兵，拿着各种各样的兵刃，在城墙边列阵。向旭光头没戴帽子，手持大刀，昂首而立。
徐庶哑然失笑：“向家精兵既然来了，那便在此战获胜后，清扫战场。”向旭奋然领命，仿佛他才是大军先锋。
西北蛮族大营内，洞土冷笑连连。
武陵郡内，竟有人敢和他的无敌雄兵，在平地交锋对战，简直是找死。
洞土当即领兵，背靠营寨列阵，他手持大棒，冷冷地看着临沅城上守军，奔走不停。
鼓声猛地响起，敲鼓之人，竟是金灿。她一身青衣，在额头和脸蛋上，抹了三道殷红的鲜血。
金灿曾追随金旋，在汉寿为难民熬粥赈济，此事在武陵军民中，流传极广。
今日她亲自上城击鼓，临沅众将心中肃然。金灿白皙面孔上涂抹鲜血，触目惊心，绽放出的凌冽战意，让城下军兵热血沸腾。
金灿旁边，站着田家二小姐田媛，她披挂整齐，手持短枪，昂首而立。
鼓声渐急，苗林手持大枪，一声怒吼，向前冲杀。临沅城下一场决战，以西北蛮和东南蛮之间的厮杀，拉开帷幕。
临沅城头之上，忽然挑起两颗头颅，数十人齐声高喊：“太守在汉寿大获全胜，斩洞霄、擒荒庭，这便是他们的首级。”
这番话立刻引起轩然大波，临沅军民齐声欢呼，西北蛮兵个个惊慌。
一片骚乱中，洞土大喝一声：“汉寿城下，有我族过万精兵，三日之内，岂能被战败？这是金旋小儿疑兵之计。”
两颗首级悬挂在高杆之上，洞土的话显得软弱无力。
城头上，田媛心中暗笑，徐庶真能糊弄人。好歹弄两个人头挂上去，你找两个猪头，众目睽睽之下，难道当众人是傻子不成？
临沅军民，近在迟尺，却对眼前的两个猪头深信不疑。
长史大人说太守斩洞霄、擒荒庭，那便是擒了斩了。至于挂猪头，那是长史仁德，不愿以死人脑袋，惊扰民心。
田媛先是觉得好笑，瞬间变成了感慨。
她回想金旋入武陵以来的所作所为，心中叹息不已。他们平匪患，开荒地，收流民，战蛮族，受到万民拥戴信任，理所当然。
苗林久经沙场，一看西北蛮军心不稳，吼叫起来，犹如猛虎下山，直扑战阵中的洞土。
徐庶手中令旗一摆，三路人马，齐齐杀出。严肃手持五勾倒须枪，一马当先，在蛮人中横冲直撞，无人能挡。
二百人紧随严肃，向前猛冲，瞬间便冲入战场核心。
裴元绍挥枪，韩成舞刀，两将纵马而出，全力争先。洞土发出一声怒吼，西北蛮露出凶相，死战不退，厮杀不停。
就在此时，两匹快马，从汉寿方向飞驰而来。
黄忠大笑一声：“文长，这一战，莫要再落到老夫身后。”
魏延轻轻点头，纵马抡刀，抢先一步杀向敌阵。
黄忠落在后面，却不慌不忙。
他在马上弯弓如满月，三支利箭，流星般直奔敌阵。三蓬血雨，喷涌而出，惨叫声当即响彻战场。
西北蛮军阵，开始出现混乱。
临沅城上的猪头迎风摆动，似是在为西北蛮五千精兵，唱起哀歌。