衙门外登时涌来不少人。
很快，张州珉张罗升堂。
因胡知州在，这大堂主位非其莫属。
“堂下何人？有何冤情？”胡知州例行问话。
杨雄自报家门，将发生的事说了一遍。
据杨雄供述，李子义是主动跑回他家，负荆请罪。杨雄并未对他怎样，直接命人把他绑到县衙来。
胡知州一拍惊堂木，“李子义，将你所做何事从实招来！”
“招、招、小人都招！”李子义砰砰磕头，“是小人鬼迷心窍，听信贺永花言巧语，与那厮混在一起。小人错了，小人不该怂恿姚冬隐瞒伍明纵火真相，更不该借二公子之名指使武辰毒杀姚冬灭口。那伍明与阿福是被贺永绑走的，小人并未参与，可小人曾在他们活着的时候负责看守他们，做了贺永的狗腿。小人错了！小人错了！小人对不起杨二公子的栽培。小人再也受不住那见不得天日的活着，小人甘愿承担自己做过的事，请大人责罚！”
“哼！”杨雄嗤哼，“你是受不住躲躲藏藏，还是听闻贺永被俘，没了依靠，以为自己手中并未染上人命，想来个坦白从宽？你可知，你险些将一盆子脏水扣在本公子头上，淋个湿透！”
“公子，小人错了，公子开恩！求公子帮小人说句话，日后小人做牛做马侍奉公子，再不敢有二心！”
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胡知州再拍惊堂木，“你如何受贺永收买，近日又藏身何处？”
“贺永他……他给了小人两块金砖，就埋……埋在小人家院子里……小人这些天一直藏在语口渡畔的一户农院……不，不是真的农院，好像是被贺永早已买下……早之前，小人便去过那院中几次，伍明与阿福也曾被绑在院中的地窖中，还有……还有个不知身份的男子也被关在那里。那个鱼头……于贵，于贵就是死在那院中。那院子里养着蛇，数条好大的蛇，平常都没人敢靠近。”
“既然你藏在那院中，又是如何得知贺永被俘？”
“小人本不知贺永被俘，小人只是见贺永等人数日未回那院中，这天气越来越热，留下的那些吃的也都放不住，坏掉不少，实在……实在……小人实在是饿的很，只得出门寻食物填肚子，方听闻贺永被官府抓了。”
“把贺永等人带上来！”胡知州命道。
杜言秋到县衙之后，胡知州便让人将贺永从牢房提至二堂，只因杨雄突然击鼓，还没顾得多问。此时听李子义又供出贺永，便将贺永等人再次提到大堂之上问审。
“贺永，李子义说都是受你唆使，你可承认？”胡知州问。
贺永见杜言秋站在堂侧，咬咬牙，“我认！杜言秋，栽在你手中，是我行事不如人，我认了！也只有你杜言秋配问我话。”
堂外百姓哄然。
知州大人高坐公堂之上，这案犯却只认一个白衣书生？
而杜言秋也不客气，迈步走到堂中，负手直立，冷目微垂，“你说。”
淡淡的两个字却好似比知州大人手中的惊堂木还要有力。
“李子义说的不假，都是我出面指使他！但我是听从冯青尧安排，我背后的人是冯青尧！”
杜言秋问，“是冯青尧让你拿一块金砖收买李子义，陷害杨二公子？”
“是。”
“不对，是两块金砖！”杨雄纠正。
“是我不小心说错，对，两块金砖。在场众人刚才都听李子义说得清楚。”杜言秋转向李子义，“对吗？”
“对，对，是……两块金砖……”李子义点头。
“哦，是我没听清你的话，是两块金砖。”贺永接着说道，“冯青尧说以防万一出事，要留个担责之人——”
“所以就瞅上本公子？”
杨雄恨不得抬脚朝贺永踹去。
贺永道：“冯青尧说，作为杨家女婿，实际上还是杨家外人，所以他一直看不过杨员外的两个侄子，用杨二公子的人，也是为泄愤吧。”
“这个冯青尧，真是死得活该！”杨雄怒骂，又转身面向堂外众多围观百姓，“你们都听到了，我杨雄可是当真什么都没干！这些好事都是那个冯青尧干的！”
“继续说正事！”胡知州拍拍惊堂木，以示自己的存在，“福威镖局汀州分舵大当家胡奎已向本官说明，汀州各家赌坊这些年抽出的红利都是经他的手托镖局保管，而你贺永便是负责保管之人。你却背地里借用金库为冯青尧做事，收买李子义的金砖，怕也是私自挪用金库之资？”
一同候在大堂外的姜落落这才知晓，那座金库已经有了主人，被赌坊认下了。
没有私底下活动，认得堂而皇之。
当然，贺永此番招认的也是相当利落。
“是。那么多金银，任谁见了不眼红？我偷拿了几块金砖，竟被冯青尧发现。我这才知道他一直盯着赌坊这块肉，并与我说要把那些金银全部私吞，于是我二人一拍即合。他负责出谋划策，我负责跑腿行事。”
“可惜啊，不知为何，此事竟又被邓毅发现，要挟我们，想要与我们共分金库。那邓毅仗着自己是上杭知县，狮子大开口，一个人就想分去一半，我们若不应，他便以赌坊所得不义之财为名，查没金库，全数充公威胁。说他得不到，我们也一文钱都别想得到！反倒那金库到了官府手中，他多少也会拿点好处。”
“所以，你们便设局谋害邓知县？”杜言秋双目微沉。
贺永这是把杀人动机都一同交代了，而且又往邓知县身上泼了一盆脏水！
贺永冷笑，“冯青尧说，杀人不惹官司。最好借刀杀人，还要让人死的人神共愤。这场杀人局，我们盘算了数月，在这数月当中，我们尽量与邓毅交好。我们约定每个逢八秘密会面，商讨如何能够将整座金库转移干净，妥善藏于他处，而我们这些这负责看守金库的镖师还能摆脱麻烦，否则若我等出事，必定供出二人。这也是我们假做答应邓毅要求的唯一条件。当然，直到他死，也没想出个一二。”
“你的意思是，邓毅逢八之约，其实是与你们在一起密谋勾当？”胡知州诧异，“可本官记得，前任知县严墨的遗孀曾说逢八之时，邓毅是为修建圩田之事去见她？”
邓知县的逢八之约，是一直缠绕在姜落落与杜言秋心中的谜。
之前严老夫人的话其实对日子说的含糊，他们也不信邓知县每个逢八都会特意去严府一趟。
这时又从贺永口中听到另一个答案，似乎顺理成章，却又难以接受。
“这么说，严老夫人当众撒谎？”
杜言秋背在身后的两只手暗暗紧握。
他倒要听听这帮人物如何相互推诿辩解！